Фейри-убийца

А потом она закричала.

Крик Одетты завибрировал в моих ребрах, позвоночнике, зубах и конечностях. Я в ужасе зажала уши, но тщетно: звук проникал сквозь пальцы. Окна вокруг разлетались вдребезги, ее голос разбивал стекла. Казалось, крик продолжался целую вечность, пока наконец не стих. Ветер улегся, и я перевела дух.

Дверь особняка по другую сторону ограды распахнулась, и появились четверо крупных вооруженных мужчин. Выражение их лиц было каким-то отсутствующим и слегка растерянным. Один из них заметил нас и вскинул пистолет.

Не успел он спустить курок, как Моркант поднял руку. Ярко-оранжевая молния вырвалась из его ладони и угодила охраннику в грудь. Мужчину мгновенно охватило пламя. Моркант тем временем выпускал новые оранжевые молнии в других охранников.

Один из мужчин попытался спрятаться, но рядом с ним вырос Роан с мечом в руке. Его рога сверкали в лунном свете. Он опустил меч, и голова охранника упала на пол. Кровь хлынула потоком.

Все четверо охранников погибли в считаные секунды. Похоже, Роан и его друзья действительно не нуждались в моих предупреждениях.

Одетта повернулась ко мне, ее плащ развевался на ветру.

– Готово, – промурлыкала она и вытянула руку, в которой у меня на глазах материализовалась сверкающая белая коса.

Роан, сжимая меч, поднялся по ступенькам. Он обернулся ко мне, его глаза сверкали золотом.

– Оставайся здесь. Тебе это не по зубам.

Черта с два.

Роан уже собирался выбить дверь, когда грохот выстрелов заставил меня инстинктивно забиться в угол лестницы.

– Оружие! Железные пули! – в панике крикнула я.

Я не знала наверняка, но догадывалась, что Сиофра снабдила своих охранников оружием, способным навредить фейри. Съежившись в замшелом углу, я подняла глаза и заметила вспышки в окнах дома: оттуда кто-то стрелял. Я насчитала по меньшей мере три окна со стрелками, огляделась и увидела, что Роан и Моркант затаились в укрытии. Одетта не потрудилась спрятаться, а когда пули попадали в ее тело, почему-то оставалась невредимой.

Из тела Друстена появились тени, заклубились вокруг нас и протянули к дому темные щупальца. Из-за кирпичных стен донеслись вопли ужаса. Через окна я увидела, как тени Друстена проникают в комнаты, ослепляя охранников, лишая их рассудка. Одетта издала новый жуткий вопль, и я содрогнулась. Сочетание этих теней и криков Одетты кого угодно сведет с ума.

Роан встал, пинком распахнул дверь и, нырнув в тени, снова обернулся и взглянул на меня:

– Посиди в машине.

Он проскользнул в дом, Моркант – следом.

Я ни за что не оставлю Скарлетт там. Выругавшись, я ринулась за ними вверх по ступенькам, на ходу доставая из сумки «Узи» и перекидывая их ремни через плечо. Сердце подпрыгнуло к горлу, когда я скользнула в темноту.

Друстен, кажется, уже убирал свои тени из дома, когда я вошла в открытую дверь. Где-то далеко внутри я услышал рев Роана и крик еще одного мужчины. Оранжевые молнии Морканта вспыхнули в темноте. Они осветили обветшалый коридор, увешанный картинами, и я мельком увидела бросившуюся на меня фигуру: мужчину с большими крыльями, как у летучей мыши. У него был огромный меч, глаза сверкали белым светом.

Я подняла «Узи», спустила курок и почувствовала отдачу – половина железных пуль вошла в грудь существа. Мужчина с воплем привалился спиной к стене. Его тело замерло неподвижно, глаза остались широко открыты. На стене висели головы животных и странные лесные пейзажи.

Я прошла дальше, в столовую. Повсюду – на зеленых стенах и потертом ковре – кровавые брызги и полдюжины трупов на полу. В камине валялась чья-то голова, заливая кровью очаг. Роан замахивался мечом на чернобородого фейри, который отбивал атаки дубиной. Ледяная дрожь ужаса пробежала по спине, когда я уставилась на кровавую бойню вокруг: обезглавленное тело привалилось к подножью мраморной статуи; еще одно в другом конце комнаты забрызгало кровью по дуге высокое окно. Роан убил всех этих фейри – и, похоже, меньше чем за тридцать секунд.

Морканта нигде не было, но его оранжевые вспышки по-прежнему мелькали в дверном проеме, воздух пропитался запахом горящей плоти. Мы здесь меньше минуты и уже устроили настоящую кровавую бойню. Но где же Сиофра? И, что гораздо важнее, где моя лучшая подруга?

Мимо проскользнула Одетта. Ее тело, казалось, плыло на призрачном ветру, а огненные волосы скользили вокруг головы словно клубок змей. Я стиснула «Узи»: в комнату с ревом ворвалась восьмифутовая туша. Одетта взмахнула косой, и та, оставляя за собой мерцающую серебристую дорожку, рассекла тушу надвое, как раскаленный нож – масло.

Нельзя терять ни минуты. В любой момент кто-нибудь из охранников сообразит, что у них есть пленницы, которых можно использовать в качестве заложниц. Я шмыгнула в одну из открытых дверей в поисках Скарлетт.

Я добралась до лестничного пролета, когда из-за угла появилась красноглазая женщина, едва не обезглавившая меня изогнутым мечом. Я пригнулась в последнюю секунду, лезвие просвистело над головой. Я торопливо направила на нее «Узи» и спустила курок, стреляя почти наугад – отдача мешала прицелиться. Женщина пригнулась, и пули разнесли в клочья картины на стене, пробив оштукатуренные стены. Треск пулеметной очереди внезапно прекратился: магазин опустел.

Фейри зашипела, стиснув меч. Я отшвырнула разряженный «Узи», схватила второй, подняла и трижды выстрелила в женщину. На этот раз все три пули угодили в цель. Она отшатнулась, выпучила красные глаза и выронила меч.

Рядом со мной возник Роан.

– Ты должна была ждать снаружи, – прорычал он.

У меня не было времени спорить.

– Как скажешь. – Не обращая на него внимания, я взбежала по скрипучей деревянной лестнице, перепрыгивая через две ступеньки.

Тем временем наверху появились два охранника. Они подняли стволы, я выпустила из «Узи» очередь, они пригнулись. Роан взлетел мимо меня вверх по ступенькам и замахнулся мечом. Я сняла палец со спуска, чтобы не попасть в него. Роан добрался до вершины лестницы, его меч прочертил в воздухе крутую дугу, разбрызгивая алые кровавые капли. Затем он повернулся ко мне. Его лицо было забрызгано кровью, глаза светились золотистым, на голове выросла пара оленьих рогов. Он раскрылся не полностью, но внутри у меня все сжалось. Голова одного из охранников скатилась вниз по лестнице, оставляя кровавый след.

В коридоре с темными стенами мы с Роаном держались вместе. Он пинками открывал все двери подряд и осматривал комнаты. Снизу доносились крики ужаса: Моркант, Одетта и Друстен уничтожали всех на своем пути. Я вздрогнула, мельком заметив дальше по коридору пыльную стеклянную витрину с человеческими черепами, выставленными напоказ как произведения искусства.

Роан пинком распахнул четвертую дверь, за которой оказалась темная, уже знакомая комната – та самая, где я видела Скарлетт через отражение.

Когда глаза привыкли к темноте, я разглядела Скарлетт и Элрин, лежащих на полу со связанным за спиной руками. Их одежда была изорвана в клочья.

– Скарлетт! – с облегчением выдохнула я и бросилась к подруге, судорожно дергая веревку. И вздрогнула при виде ее заклейменной спины с изображением черепа под водой.

Глаза Элрин были закрыты, но Скарлетт вытянула шею, чтобы встретиться со мной взглядом. На ее лице промелькнул страх, сменившийся облегчением.

– Касс, – прохрипела она. – Как мило, что ты заглянула… У нас была пижамная вечеринка, но с Элрин не особо повеселишься.