Фигуры

Однако, с другой стороны, не мог же он отказаться! Добыча информации - его профессия, а если ему раз за разом поручают сложные и ответственные задания, значит, он того достоин! А стоит отказаться, и те же задания будет получать кто-то другой, а ему останется только сидеть дома, ходить каждый день на работу и обрабатывать данные, собранные другими.

Нет, рано или поздно ему придется заточить себя в кабинете, но не сейчас же!

Но только как отнесется к этому Линн?!

Испытывая самые противоречивые чувства, Линд, наконец, набрался храбрости и решительно вставил ключ в замочную скважину.

– Рин!
– услышал он голос из кухоньки.
– Это ты?!

– Это я!
– выкрикнул Линд.

Снимая с себя верхнюю одежду, он не переставал думать о том, как и что будет рассказывать ей о новой командировке. Наверное, поэтому он не заметил, что Линн, выходящая навстречу ему, тоже взволнована, а ее руки нервно теребят кухонное полотенце.

– Линн, я хотел...

– Рин, я хотела...

Они начали говорить одновременно, смущенно остановились и вдруг рассмеялись, бросившись навстречу друг другу.

– Кажется, у каждого из нас есть, что сказать друг другу, - первой произнесла Линн, переведя дух после долгого поцелуя.
– Кто первый?

– Давай, я, - Линд с сожалением выпустил ее из объятий.
– Начинать надо с плохих новостей.

– А что, есть плохая новость?
– поинтересовалась Линн с легкой улыбкой.

– Увы, есть!
– Ринчар Линд глубоко и покаянно вздохнул.
– Я опять уезжаю. На север, вместе с кээн. Они нашли что-то интересное на Земле Неведомой и предложили включить в экспедицию наших представителей. Вот мне и предложили поехать - в качестве официального летописца. Надеюсь, это будет не очень надолго, но я пока не знаю, насколько.

– Я как-то не так представляла себе семейную жизнь, - в голосе Линн слышались смешинки, но Линд, поглощенный собственными переживаниями, их не заметил.

– Честное слово, я исправлюсь!
– с жаром произнес он.
– Вот увидишь, как только оформим отношения, я сразу остепенюсь!

– Зачем остепеняться?!
– Линн уже открыто смеялась.
– Я уже придумала, как будет лучше. Я полечу с тобой. Как раз хотела тебе сказать, что мое начальство тоже хочет послать меня в эту экспедицию.

– Туда, на север?!
– Линду показалось, что он ослышался.
– Полярной зимой!? Правда, кээн говорят, что с их техникой это будет простой полет туда и обратно, но мне как-то не верится.

– Мне тоже не верится, - аккуратно сказала Линн.
– Север есть север. Говорят, это еще сложнее, чем горы.

– Но зимой в горах ты была?

– Я там жила, - Линн улыбнулась.

– Рад, что у меня будет такая опытная напарница!
– Линд снова заключил ее в объятия.

– Я тоже, - Линн сделала небольшую паузу, чтобы поцеловать его.
– Если бы ты поехал туда без меня, конечно, я бы за тебя волновалась, а так будет спокойнее. Ты будешь на моих глазах. И не надо будет долго ждать, не зная, что там с тобой происходит.

– Что же, может, ты и права, - кивнул Линд, начиная привыкать к мысли о том, что в опасную полярную экспедицию он поедет вместе с любимой.
– Один человек как-то сказал, что людям, чтобы по-настоящему сблизиться, надо как можно больше пережить вместе.

– Вот и прекрасно!
– обрадовалась Линн.
– Ты же сам говорил, что теперь нам нужно узнавать друг друга заново? А совместная экспедиция - самый лучший способ это сделать!... Кстати, мы так и будем стоять на пороге?! Суп я сварила, но ему надо обязательно дать время настояться!...

Межкому было всего несколько месяцев, но он уже успел превратиться в солидную административную структуру. И найти одного человека в тоннелях, коридорах и бункерах Белой Горы было нелегко. Но Гредер Арнинг в конце концов с этим справился.

Из подземной комнаты, превращенной в аудиторию, выскочила стайка девушек, которую словно конвоировали двое молодых людей.

– Мил!
– негромко окликнул он.

Одна из девушек недоуменно обернулась. Сейчас она сильно отличалась от той хлопотливой улыбчивой девочки, которую он запомнил по их первой и единственной встрече больше полугода назад. Мил Адарис подрезала свои русые волосы, собрав их в короткий хвостик, от чего она стала выглядеть старше. Длинная темная юбка и вязаный свитер скрыли ее фигуру. Прежние искорки в глазах сменил серьезный и строгий взгляд.

– Кто вы?
– спросила она с легким удивлением.

– Меня зовут Гредер Арнинг, - произнес Арнинг ровным и спокойным голосом, хотя в душе у него было отнюдь не спокойно.
– Мы с вами знакомы... по переписке...

– Ой, я вас не узнала!
– Мил прижала руки к зардевшимся щекам.
– Простите!...

– Ничего, это, говорят, хорошая примета, - Арнинг натянуто улыбнулся.
– У вас не найдется сейчас немного времени?

– Да, конечно!
– Мил покраснела еще сильнее.
– Ребята, девочки, не ждите меня!
– обратилась она к молодым людям, остановившимся посреди коридора.
– Я потом к вам присоединюсь!

Пройдя немного по коридору, они свернули в тупик перед закрытым аварийным выходом.

– Прости... те, - Мил повернулась к Арнингу, смущенно улыбнувшись и вдруг став похожей на себя прежнюю.
– Я... растерялась... Не ждала так скоро вас... тебя... Я очень рада... Честно!

– Мил!
– Гредер Арнинг глубоко вздохнул, словно собираясь с размаху нырять в темную непрозрачную воду.
– Я бы хотел кое о чем спросить вас. Это из тех вопросов, которые не доверишь бумаге. Можно?!

– М-можно, - Мил отвела взгляд, нервно сжав руки перед собой.
– Гредер... Я тоже хотела бы рассказать вам... тебе... то, о чем не писала в письмах.

– Хорошо, - Арнинг снова вздохнул, решаясь.
– Мил, почему вы начали писать мне? Это ведь романтичная глупышка может внезапно увлечься практически незнакомым человеком. Но вы - сильная, умная, все понимаете. Вы - будущий психолог, значит, не только знаете, что людьми можно манипулировать, но и умеете это делать. Профессор Астен Аренис, который дал вам рекомендацию в Межком, - мой родной дядя, брат моей матери. И когда я написал ему, он отозвался о вас как об одной из самых перспективных своих студенток за многие годы. Вот только он знает вас под другой фамилией и несколько дольше, чем можно было бы подумать, исходя из вашего возраста... который вы мне назвали... Простите, Мил, если я обидел вас, но я хочу знать правду. Ваши письма стали для меня очень много значить, поэтому... кто я для вас? Есть ли у нас общее будущее, помимо посланий на бумаге?!

Мил смущенно глядела в пол. Ее пальцы нервно сплетались и расплетались.

– Да, это то, о чем я не писала, - тихо произнесла она.
– Мне и в самом деле уже двадцать три года. Тогда я соврала вам, чтобы показаться моложе... и неиспорченнее. И я действительно побывала замужем, хотя и не долго. Это был такой типичный подростковый брак, когда твой избранник кажется идеальным, и хочется думать, что впереди вечность. А потом проходят год, два... Ты взрослеешь, растешь над собой, а он - нет. Он остается таким же инфантильным легкомысленным мальчиком, с которым очень здорово проводить время, но тяжело просто жить. Мы расстались. Я надеялась, что разлука поможет ему повзрослеть, приобрести чувство ответственности, а нам снова обрести себя, но началась война... Он погиб во время второй бомбежки Фраувенга. Потом погибла мама, пропал без вести отец. И я сломалась. Я просто выживала, а не жила. И вдруг ваше появление... Вы были словно ветер из внешнего мира, вы показали мне, что жизнь продолжается, что надо идти дальше. А когда вы вдруг прислали мне то письмо, я вдруг решила помочь вам! Вас одолевало отчаяние! Оно вас медленно убивало! Вас необходимо было вернуть к жизни!