Фигуры

– Мил, - Арнинг осторожно коснулся ее руки.
– Но почему вы решили, что мне нужна такая помощь?! Вы писали... только чтобы поддержать меня?!

– Нет, не поэтому... не только поэтому!
– она упрямо тряхнула головой.
– Вы действительно очень понравились мне - сразу. Тогда, с вами, я внезапно стала такой, какой была раньше, до... того, как все случилось! Поэтому вдруг и сказала, что мне всего девятнадцать: я и в самом деле чувствовала себя такой! А в письмах я писала только правду. Мы подходим друг другу, это так. И вы нужны мне. Вы стали моим якорем. Вы дали мне волю к жизни, к тому, чтобы снова развиваться. Я вернулась к занятиям, меня приняли на учебу в Межком - и все это благодаря вам, вашим письмам!

Гредер Арнинг долго молчал, собираясь с мыслями и прислушиваясь к ощущениям.

– Спасибо, Мил, - наконец, тихо сказал он.
– Мне тоже нужны вы. Я буду здесь еще, как минимум, неделю. Давайте попробуем прожить эти дни вместе и посмотрим друг на друга - какие мы есть на самом деле.

– Я постараюсь!
– Мил взглянула на него с надеждой и, да... радостью.
– Обещаю всегда быть с вами самой собой и ни в коем случае не манипулировать вами! Ни с какой целью!

– Вы считаете, нами кто-то манипулирует?!
– с сомнением спросил Тхаан.

– Я в этом почти уверен, - твердо сказал Реэрн.
– И даже знаю, кто - Мивлио.

– И в чем же это заключается?!
– глава планетной Службы Безопасности чуть усмехнулся.

– Вам не показалась странной эта история с внезапно нашедшимися снимками?!
– ответил вопросом на вопрос Реэрн.

– Показалась, - Тхаан слегка пожал плечами, будто говорил о чем-то малозначащем.
– И что, по вашему мнению, она означает?

– Вам приходилось слышать о чужаках?!
– Реэрн решился зайти с козыря.

– Неоднократно. Но пока мне не попадалось никакой достоверной информации!
– отрезал Тхаан.
– Хотя, с учетом нашей находки я готов выслушать ваши соображения.

– Я слышал из двух вызывающих доверие источников о том, что в этом секторе за Филлиной есть обитаемые планеты, - убедительно произнес Реэрн.
– И подумайте, почему здесь вдруг появился центр слежения за космическим пространством, построенный и запущенный в рекордные сроки?

– Какова же ваша версия?
– хмыкнул Тхаан, демонстрируя слабую, но растущую заинтересованность.

– Нам все время говорят об угрозе со стороны филитов!
– воскликнул Реэрн.
– Но разве она сейчас есть?!

– Пока нет, это я скажу вам вполне уверенно, - авторитетно сказал эсбист.
– Конечно, они понемногу стараются восстанавливать прежнюю военную мощь, но для нас это не опасно. Само по себе оружие не воюет. Чтобы напасть, надо сначала развернуть и привести в боевую готовность войска, а таких признаков не заметно.

Реэрн согласно кивнул.

– Так может быть, нам угрожает иная опасность - нападение чужаков?!

– Почему вы так решили?!
– спросил Тхаан с легким раздражением.

– У вас есть подход к Нэестару?
– поинтересовался в ответ Реэрн.

– Без комментариев!

– Он чего-то боится, и это что-то связано с находкой, - убежденно произнес Реэрн.

– Он буквально настоял, чтобы я взял с собой Симаат. Он не хочет оставлять ее на Центральной базе.

Эсбист недовольно нахмурился.

– Может, опасается оставить ее без вашей опеки?

Реэрн покачал головой.

– Нет, это явно связано с нападением извне. Я думаю так: в Космофлоте что-то знают о чужаках. Находка их базы на Филлине должна раскрыть эту тайну. Но почему именно сейчас? Потому что чужаков ждут - здесь и скоро. Поэтому так поспешно и странно захватывали Филлину, объявляли ее колонией, но не оставили здесь ни нормального управленческого аппарата, ни гарнизона. Филлина - это мишень. Ее намерено ставят под удар, чтобы чужаки не обрушились, например, на Тэкэрэо. Мивлио наверняка в курсе. И меня очень смущает так называемый учебный корабль при школе для филлинских пилотов. Он на самом деле готов к полету в космос. И у меня есть подозрение, что его используют для бегства с донесением о появлении противника.

– Простите, но вы - технарь, а это значит, что вы подвержены манипуляциям!
– резко сказал Тхаан, едва сдержавшийся, чтобы не перебить Реэрна раньше.
– Люди вашего склада привыкли иметь дело с техникой, с четкими физическими и математическими законами, с теориями, которые можно проверить опытным путем. Поэтому вы все так легко верите в логически непротиворечивые конструкции, хотя в их основании могут лежать ложные, подтасованные факты! Если Военный Космофлот знает об угрозе со стороны чужаков, он обязан готовиться к ее отражению!

– Но разве не может быть...

– Не может! Поверьте, я имею доступ к информации достаточно высокого уровня! Вероятно, Службе Безопасности известны не все тайны Космофлота, но мероприятия такого масштаба невозможно скрыть! Опять-таки, должна быть разведка: наша - там, их - здесь. Но на самом деле ничего не происходит! Никто ни к чему не готовится! Да и начинать космическую войну со сдачи новой колонии - зачем?! Это ударит по самому Военному Космофлоту!...

Тхаан оборвал себя.

– Извините, сам давно на нервах. Как и у вас, куча версий, но концы с концами не сходятся! И в чем я с вами согласен, - эта находка неспроста и появилась не случайно!

– Так может, вам не лететь с нами?
– предложил Реэрн.
– Отправите вместо себя своего заместителя, а сами возвращайтесь на Центральную базу.

– Не могу, - эсбист тяжело вздохнул.
– Это, действительно, моя обязанность. Там может обнаружиться что-то по-настоящему важное. Но с Мивлио вы правы: он ведет себя подозрительно.

– И ваше участие в экспедиции...

– Не помешает!
– решительно возразил Тхаан.
– Мои люди не спускают с него глаз. А насчет чужаков... Мне нужны не домыслы, а реальные доказательства. Я не имею права верить в какие-либо утверждения без проверки!

– Понимаю, - Реэрн кивнул.
– Только помните притчу о маленьком зверьке, который спрятался в большой темной комнате? И не понятно, как его ловить, потому что, для начала, не знаешь, есть он там, или нет. Вот... А он там - есть!