Финал

Строитель махнул рукой и поплелся к выходу с рынка, жуя обед, а Ярве тайком выдохнул и осмотрелся. Лицедейство теперь давалось ему без проблем, не приходилось ломать себя, чтобы улыбнуться клиенту. Да и в целом он уже немного ощущал себя Саламом ибн Харун аль-Рашидом, эмигрантом с Ближнего Востока, попавшим на Авалон с помощью родни, заплатившей огромную мзду, и открывшим закусочную на рынке Портабелло. Что даже коренным британцам сделать было не так просто.

Слухи о том, что Салам был связан с правящим домом одной из ближневосточных стран, запустила агентура Российской империи, а немцы, работавшие в плотной связке, сумели создать весьма правдоподобную легенду, которая прошла даже глубокую проверку авалонской контрразведки. Та держала под контролем подобные места, что было неудивительно, учитывая близость Букингемского дворца. И хоть подобное казалось почти невозможным, даже Харука прекрасно вписалась в историю дальнего родственника третьей жены шейха, который попал в немилость и был вынужден бежать из страны. А все потому, что не утерпел и присвоил себе тайком вывезенную из Эллуриана темную эльфийку. Шейх предвкушал, как пополнит свой гарем необычной девушкой, но остался с носом и очень расстроился, так что Саламу пришлось спасаться.

На самом деле настоящего араба спецслужбы взяли немного раньше, поймав при попытке проникновения в зону отчуждения вокруг портала, вместе с группой наемников, с которыми тот рассчитывал совершить налет и похитить несколько эльфиек и кентавров. Но не фортануло, охрана сработала как надо, и алчного дельца встретили нежные объятья осназа. И так совпало, что произошло это, как раз когда Варлоку со товарищи срочно понадобилась легенда, так что было решено использовать имя и связи Салама в обмен на свободу.

Естественно, знали об этом единицы. Для всех непутевый отпрыск рода аль-Рашид предал своего шейха и бежал туда, где его будет тяжело достать. Причем не один, а с любовницей и добычей – темной эльфийкой. Причем авалонская контрразведка, узнав, что к ним попал такой человек, очень возбудилась, поскольку тот обладал компроматом на шейха, но пока Петра не трогали, лишь приглядывали, надеясь что-нибудь выудить. Шамана это мало волновало, поскольку он надеялся, что к тому времени, как за него возьмутся всерьез, они сами прихватят бриттов за мягкое вымя и свалят домой. Так что он спокойно торговал шаурмой и кебабом, вдруг осознав, что ему нравится такая жизнь.

До этого шаман не подозревал, насколько сильно поменялись его приоритеты, просто не было на это времени. Приходилось куда-то бежать, кого-то спасать или спасаться самому. А вот так, чтобы сесть, выдохнуть и ощутить вкус жизни, не было и секунды. И лишь сейчас, когда на смену смертельной опасности пришел размеренный быт, Ярве вдруг понял, что это и есть жизнь. Не бесконечная война и погоня за эфемерным величием, а возможность вставать утром с постели вместе с любимой женщиной. Готовить завтрак. Листать газету за чашкой кофе. Потом идти на работу, где не будет желающих открутить тебе голову. И возвращаться домой, где тебя ждут.

Понятное дело, что сам Петр в будущем не видел себя продавцом шаурмы, но это нюансы. Ларек на рынке вполне можно было заменить сетью ресторанов, где подавали бы блюда из лучшей северной оленины. Со своими связями на Чукотке и в Москве Ярве был уверен, что у него все получится. А учитывая, что по рангу он вполне мог претендовать на титул если не герцога, то графа с гарантией, уверенность в успехе утраивалась.

Денег на дело можно было взять в банке, аристократов кредитовали по очень низкой ставке, или обратиться к тому же Варлоку. Вряд ли Кузьма откажется помочь или даже войти в долю. При поддержке дважды зятя императора и дважды герцога никакие чиновничьи препоны становились не страшны. Скорее уж наоборот, придется отбиваться от желающих выслужиться. И даже аристократы поостерегутся связываться, зная, что Ефимовы в фаворе, а то и просто боясь как самого колдуна-Аватара, так и его бешеного деда. Однако перед этим Петр собирался закрыть гештальт и закончить дела, ибо никакое семейное счастье не заменит долг.

Именно поэтому гордый шаман сейчас улыбался покупателям, даже если те откровенно хамили и оскорбляли его. А такое случалось регулярно, бритты вообще не отличались толерантностью. Нет, официально считалось, что на островах нет национализма и расизма и царят веротерпимость и понимание, однако те же футбольные хулиганы телевизор не смотрели и об этом не знали. Как и разные скинхеды, мелкие бандиты и прочая шушера, желающая поживиться за счет эмигрантов.

И если на рынке они еще были вынуждены держать себя в руках, потому что полиция здесь дежурила постоянно, то в других местах пытались взять реванш, подкараулив Петра с девушками по дороге домой. К их большому сожалению, братков никто не предупредил, что этот невзрачный азиат, которого сопровождают две завернутые в чадру спутницы, – Эмерит. Ранг настоящего Салама очень удачно совпал с официальным уровнем Ярве, разве что на людях стоило избегать использовать шаманские трюки. Но насчет плетений особых ограничений не было, кроме здравого смысла. Высокий ранг сам по себе являлся индульгенцией от многих статей уголовного кодекса. Правда, Петр помнил о конспирации, так что, когда люди из МИ-5, следящие за ним, добрались до поля боя, их ждала кучка хулиганов, трясущихся от пережитого ужаса и остаточных явлений «Цепной молнии», но вполне живых. Правда, у них оказалась сожжена вся одежда, а сами гопники были словно вплавлены в асфальт, но это мелочи.

– Гляжу, сегодня торговля у вас идет неплохо, уважаемый Салам, – отвлек Петра от мыслей голос хозяина соседнего лотка, торгующего фруктами, индуса Ешана Рама. – Если так пойдет, все местные рабочие будут ходить к вам обедать.

– Надэюсь, Аллах услишить ваши слава, о славный Ешан, – Петр всплеснул руками, чувствуя себя так, словно играл в спектакле, впрочем, последнее время это ощущение сильно притупилось, и он начинал ощущать себя беглым родственником арабского шейха. – Врэмя уже перевалило за полдень. Нэ желаите покушать? Никакой гавядины, клянусь Аллахом! Чистейшая баранина, вкусная, как поцелуй женщины!

– Ну, как вам отказать, – притворно вздохнул индус, изначально и рассчитывающий на бесплатный обед. – Но только если возьмете моих яблок. Сладкие, медовые. Вашим женщинам точно понравится.

– Канешна, дарагой! – Петр понимал, что иногда переигрывает, но сделать ничего не мог, его никто никогда не учил лицедейству, и до всего приходилось доходить своим умом, так что, поймав себя на ошибке, сбавил обороты. – С удавольствием папробуем ваших фруктов. Ханум! Сделай для уважаемого Ешана самую лучшую шаурму! Используй то мясо, что я купил с утра!

– Ох, незачем так беспокоиться, – Ешан Рам потупил глаза в притворной скромности, но на самом деле был очень доволен, поскольку считал себя уже коренным авалонцем и полагал, что приезжие должны ему угождать. – Незачем… извините, клиент. Добрый день, миссис Мелтон! Рад видеть вас в добром здравии! Прекрасный цвет лица! Мистеру Мелтону очень повезло с вами. Как его нога? Вы пробовали припарки, что я советовал прошлый раз? Уверяю, не пожалеете. Специи издревле считались у нас лекарством, и нет никого, кто разбирается в этом лучше, чем индусы.

Петр вежливо отошел, не мешая соседу общаться с покупательницей, и никто не заметил, как из кармана пожилой женщины с упрямо поджатыми губами и взглядом законченной стервы выскользнула призрачная мышка и в три прыжка забралась шаману в рукав. Да и вряд ли кто-то вообще смог бы это заметить, не только на рынке Лондона, а вообще на Земле. Разве что сильнейшие шаманы Африки или холодного Севера, неважно, России или там Гренландии, еще могли что-то увидеть, но и то не факт.

Путешествие и наука старого орка очень сильно изменили природу сил чукотского шамана. Он одновременно приблизился к тонкому миру и отдалился от традиционных земных техник, став не очередной вариацией Мага, а настоящим шаманом, оперирующим не столько сансарой, сколько силой астрала и душ живых и не очень существ.

Вот и мышь эта, а точнее, дух, принявший ее облик, обитал на тонких слоях, не слишком глубоко, но дотуда еще не добрался ни один земной шаман. А следовательно, и не было мер противодействия таким существам. Их даже не обнаруживало ни одно маджитехническое устройство или датчик. Что и послужило причиной для выбора инструмента.

Конечно, Петр не сразу решился на отправление полноценного разведчика во дворец. Сначала он нашел носителя, ту самую тетку, три раза в неделю закупающую на рынке овощи для дома и служащую старшей горничной одного из зданий замкового комплекса. Не самого важного, предназначенного скорее для слуг и прочего персонала, но для теста это было идеальным вариантом. МИ-5 не зря ела свой хлеб и считала слуг слабым местом для проникновения в резиденцию правителя Авалона, так что контроль там был на уровне. И дух с легкостью преодолел все преграды, не потревожив охрану и принеся хозяину сведения о расположении комнат и прочих нюансах.