Финал

С гигантским усилием он встает на колени. Я не могу отвести взгляд. Не тогда, когда любовь всей моей жизни проходит через это ради меня. Он делает паузу, чтобы успокоиться, а затем встает. Широко раскрыв глаза, я оглядываю комнату, гадая, что же будет дальше. Ток удвоится. Слова Эстебана возвращаются ко мне. Следующий удар убьет тебя.

И все же, каким-то образом, Джереми выдержал три?

– Я должен был убедиться, что ты в безопасности, - говорит он мне.
– Я должен был знать, что ты все еще жива. Теперь, когда я это знаю, - он сжимает кулаки.
– ...я знаю, что мне делать дальше.

Он смотрит на меня с новой решимостью на лице.

– Ошейники никогда не предназначались для убийства, - бормочет он вполголоса, так тихо, что я едва слышу.
– Не важно, как Хью или Эстебан смогли их настроить, батарея внутри, мощность, которую она выдает…

Он замолкает. Джереми Стоунхарт расправляет плечи передо мной.

– Ты мне доверяешь?
– спрашивает он.

Я смотрю вниз. Я верю ему. Но я не хочу, чтобы он чем-то рисковал ради меня. Мне нужно, чтобы он ушел. "Уходи от меня, Джереми", - молча умоляю я.
– "Уходи и никогда не возвращайся. Живи своей жизнью, и я ее не испорчу".

– Лилли!
– в его голосе слышится настойчивость.
– У нас мало времени, Лилли! Я должен знать. Мне нужно знать: ты все еще доверяешь мне?

Я снова начинаю плакать, печаль наполняет меня. Я плачу и киваю головой. Да.

– Посмотри мне в глаза, Лилли, - отчаяние наполняет мольбу Джереми.
– Посмотри мне в глаза, моя милая, драгоценная Лилли-цветочек. Я люблю тебя. Ты меня слышишь? Я, Джереми Стоунхарт, люблю тебя всеми фибрами души. Я верну тебя обратно. Но сначала я должен знать: доверяешь ли ты мне? Посмотри на меня! Посмотри на меня, когда будешь отвечать, Лилли!

Это отнимает все силы, которые у меня остались. Каким-то образом, благодаря какой-то забытой силе воли, я поднимаю голову. Сквозь полные слез глаза я смотрю Джереми Стоунхарту прямо в лицо.

– Ты мне доверяешь?
– шепчет он.

Я чувствую онемение. Но мне все же удается медленно, торжественно и искренне кивнуть.

– Да, - бормочу я сквозь тряпку.

Его глаза сфокусировались на мне.

– Я люблю тебя, - говорит он. Он достает свой телефон.
– Что бы ни случилось, я верну тебя. Ты слышишь меня, Лилли? Я верну тебя обратно.

Он подносит телефон к уху.

– Сейчас, - говорит он.

Взрыв снаружи сотрясает фундамент склада. Я кричу, когда Джереми бросается через разделяющее нас пространство. Ток бьет его на полпути. Он падает, корчась. Тем не менее, каким-то образом, борясь с электрическим натиском, он продолжает двигаться вперед. Стены дрожат. Пол дрожит, как при землетрясении. Я слышу крики, вопли. Снова взрывы. Выстрелы. Снаружи. Еще один взрыв. Этот где-то близко. Дальние, высокие окна разбиваются, и стекло летит вовнутрь.

И все же, несмотря на весь этот хаос, Джереми там, судорожно дергаясь, борется со мной. Его рука тянется к моей ноге. Он хватается за мою ногу, а поток тока проходит по нему. Я напугана происходящим, полностью потерялась в взрывах, криках, выстрелах, стенах, дрожащих вокруг нас и похожих на землетрясение толчках…

Среди всего этого шума, среди всей этой неразберихи, Джереми находит меня. Каким-то образом ему удается говорить.

– Я верну тебя назад!
– кричит он, его слова смешиваются с болезненными криками.
– Я верну тебя, Лилли! Я…

Без предупреждения мой ошейник включается. Не проходит и полсекунды, как ток поглощает мое тело...и останавливает мое сердце.

Глава 29

Лилли

Я задыхаюсь от ужаса. Мои глаза резко распахиваются. Сильные руки сжимают мою грудь. Меня окружает суматоха. На заднем плане я вижу пламя. Огонь, который согревает мое тело. Но я не сижу в кресле. Я лежу на полу. Джереми склонился надо мной. Он упирается руками мне в грудь. Ошейник все еще висит у него на шее…

Я вижу его. Он видит меня. Он прекращает делать искусственное дыхание. Он наклоняется и обнимает меня. Все еще слышны крики, грохот, громкие звуки взрывчатки и оружия, а на заднем плане - борьбы. Сквозь все это я различаю голос Джереми.

– Теперь ты в безопасности, - говорит он.
– Ты вернулась ко мне. Теперь ты в безопасности.

Его тело дрожит, когда он плачет.

– Ты в безопасности, - всхлипывает он.
– Не беспокойся. Я отвезу тебя домой.

Лишь наполовину отдавая себе отчет в том, что делаю, я поднимаю одну руку и прикасаюсь к волосам на голове. Короткие колючие волоски. Всё по-настоящему, думаю я. Я отпускаю все, за что держалась. Мирная чернота омывает мое тело. Я теряю сознание.

Глава 30

Лилли

В следующий раз, когда я чувствую, что поднимаюсь из глубин бессознательного состояния, я наслаждаюсь покоем, окутывающим мой разум. Я чувствую себя спокойно. Все тревоги ушли. Я не чувствую ни страха, ни неуверенности. Только покой. Медленно, вяло я оцениваю свое тело. Все кажется...гладким. Меня словно собрали по частям.

Одного этого было достаточно, чтобы заставить меня открыть глаза и начать смеяться. Но я этого не делаю. Ещё нет. Я хочу извлечь максимум удовольствия из того блаженства, которое сейчас испытываю. Это так ценно. У меня такое ощущение, будто как только я открою глаза, все, что было при Эстебане, снова вернется. Я делаю глубокий вдох. Вдыхаю через нос, выдыхаю через губы. Как только я это делаю, я слышу звуки движения вокруг себя.

Кто-то берет меня за руку. Нет, не "кто-то". Джереми. Мой Джереми. Джереми берет меня за руку. Я знаю, что это он. Я чувствую нашу связь. Я бы узнала, если бы это был кто-то другой. Это определенно Джереми. И это совершенно точно не галлюцинации. Я открываю глаза. Меня встречают приятные образы: теплый интерьер кабины какого-то средства. Я не знаю, что это. И что еще более важно, мне не обязательно это знать. Это не имеет значения. Ничто не имеет значения, пока Джереми рядом. Я знаю, что это реально. Я знаю, что все это очень, очень реально.

В моей груди расцветает восхитительное счастье. Я моргаю раз, другой, томно, а потом мысленно проверяю себя. Сверху на меня смотрит знакомое лицо. Джереми... только...погодите, что?

Он не улыбается. В его взгляде присутствует не любовь и забота, а что-то вроде осмотра врача. Он носит очки. Очки для чтения. Я точно знаю, что у Джереми прекрасное зрение. А его волосы...почему они такие короткие? Затем мою руку нежно сжимают. Я моргаю, поднимаю голову и вижу Джереми номер два. Меня охватывает тревога. Но это не имеет никакого значения. Коротко стриженный Джереми начинает говорить.