Формалин

Мне не хотелось задеть его. Хотя, не уверена, что именно мои действия как-то повлияли на его настроение. Не понимаю. Я не понимаю О’Брайена!

С ним сложно.

Кое-как приведя себя в порядок, я покинула комнату, хотя желание выходить из дома окончательно пропало.

Иду по коридору, не думая о той темноте, что сочится из каждого угла. Голова забита лишь О’Брайеном. Я не в силах разобрать его характер, не в силах понять. Мне еще никогда не было так сложно с человеком.

Останавливаюсь, ведь у лестницы стоит мать. Женщина потирает ладони, улыбаясь мне. Чувствую неловкость, но улыбаюсь в ответ, идя к ней:

– Доброе утро.

– Доброе, - отвечает на выдохе. – Кэйлин, я думаю, нам стоит поговорить.

Я вновь останавливаюсь, хмурясь. Мне не хочется обсуждать вчерашнее, но женщина настроена решительно:

– Мы с тобой толком не говорили об этом, но я не могу нормально спать, зная, что ты таишь обиду на меня.

Чего?

– … Я ведь, действительно, оставила тебя с бабушкой, а сама, надеясь на новую жизнь, уехала. Я бросила тебя, и мне стыдно, - мне кажется, или её голос дрожит. В темноте плохо разбираю выражение ее лица.

Мать заикается:

– Я знаю, я не права, я…

– Мам, - перебиваю, вздыхая. – Я опоздаю в школу, а этот разговор…

– Да-да, верно, - она смахнула слезу, обнимая себя руками, и мне стало еще хуже. – Просто, мы обязаны обсудить произошедшее. Мне кажется, что то, что с тобой происходит сейчас – это все моя вина, понимаешь? – да, ее голос дрожит.

Я не могу видеть ее такой, поэтому подхожу ближе, заглядывая ей в глаза:

– Мам, все в порядке. Давай, я вернусь, и мы все обговорим, все друг другу выскажем. Ты права, нам это необходимо, - киваю, улыбаясь.

Если честно, сейчас я не готова говорить об этом.

Женщина шмыгает носом, протягивая мне руки, и я, не долго думая, тону в её объятии. Таком теплом и родном. Что бы между нами не произошло, я все равно рвусь к ней. Ведь она, правда, страдает из-за своего поступка.

– Хорошо, - мать смотрит на меня, нежно поглаживая по волосам. – Тогда ты вернешься из школы, и мы сядем, закажем пиццу, сделаем попкорн и включим “Титаник”.

Я невольно смеюсь:

– Да, там же Лео играет.

– А ты думала, я просто так его назвала? – она тоже улыбается, и мое сердце тает.

– Хорошо, тогда я побежала, а то на автобус опоздаю, - отхожу.

– Я буду ждать тебя, - говорит, - удачного дня.

Я бегу к лестнице, помахав ей рукой.

Мне стало гораздо легче. Утро казалось таким неясным, а усталость вновь накатывала на меня, но теперь я словно оживилась и готова отсидеть этот день, чтобы потом вернуться домой к маме.

Вернуться к маме.

Моей маме было восемнадцать, когда она родила меня, поэтому её поступок можно понять: ей, как каждой молодой девушке, у которой все должно быть ещё впереди. Хотелось много добиться, нагуляться, а тут появилась я, да еще и с отцом дела не так шли. Я понимаю её.

Она уехала за лучшей жизнью.

***

Дергаю ручку моего школьного шкафчика, бормоча под нос. В коридоре было довольно шумно. Удивляюсь, как я вообще успела на автобус, правда Дилана там не встретила, неужели он остался дома.

Нет, не думай о нем. Лишь настроение себе испортишь.

Неприятный и резкий запах одеколона ударил мне в ноздри, заставив корчить лицо. Рядом со мной остановился Линк. Что ж, счастье длилось не так долго.

Не обращаю на него внимания, продолжая рыться в шкафчике. Парень оперся рукой на шкафчик, осматривая меня:

– Хорошо выглядишь.

– Не взаимно, - ворчу, закрывая дверцу, и разворачиваюсь, чтобы уйти, но чувствую, как холодные пальцы обхватывают мое плечо, потянув обратно. Впечатываюсь спиной в шкафчик позади, а Линк продолжает упираться ладонью в его дверцу, стоя передо мной.

Близко.

Откашливаюсь, поднимая голову:

– Ты хотел чего-то?

Парень улыбается:

– Знаешь, мое предложение ещё в силе.

Наигранно задумалась:

– Хм, забавно, я совсем позабыла о нем, - мускулы лица Линка напряглись. – Ах да, я и о тебе в целом забыла.

За время обучения здесь, подметила, что Линку не нравится, когда кто-то не оделяет его должным вниманием, так что этого человека легко задеть.

Но парень усмехается краем рта, приближая свое лицо к моему. На мгновение я теряюсь, но затем выставляю руки перед собой, давя ему на грудь, и грозно произношу:

– Ещё одна подобная выходка, и я тебе оторву кое-что.

– Звучит заманчиво, - он шепчет, все так же близко находясь ко мне. – Я не против, если это произойдет, - его нос касается моего виска, и я тут же готова сломать ему челюсть, но вместо этого сильнее вжимаюсь в шкафчик позади, - во время глубокого мине…

Толчок. Линк дергается, поднимая возмущенное лицо. Я же просто моргаю, уставившись на О’Брайена, который открыл шкафчик рядом со мной.

– Слышь, малой, ты явно не разглядел за своими очками, - дает Дилану сильный щелбан по переносице, - кто перед тобой.

Я смотрю на Дилана, которой, к слову, начал раскладывать тетради из рюкзака на полке шкафчика. Линк облизнул пухлые губы, усмехнувшись, и обернулся:

– Парень потерян, - смеётся, хотя я не вижу здесь ничего забавного.

Чувствую ладонь на своей талии, отчего ком в горле становится больше. Линк обнял меня, заставляя идти за собой:

– У нас сейчас география, идем.

Я тащусь за ним, мельком поглядывая на О’Брайена, который продолжил стоять у шкафчика.

***

Парень заморгал, медленно переведя глаза на отдаляющихся Линка и Кэйлин. Он глотнул скопившейся во рту жидкости, после чего вытащил тетрадь из шкафчика, сильно хлопнув дверцей, отчего на него покосились люди вокруг. Дилан опустил глаза, быстро перебирая ногами, чтобы скорее скрыться от этих глаз, что с каким-то презрением смотрели на него.

***

Сегодняшний день был бы лучше, если бы…

Замолкаю, ибо не могу даже думать, когда источник вонизма сидит рядом. Линк жевал жвачку, поглядывая на меня, отчего становилось лишь хуже. Мята, смешанная с его одеколоном, – двойной удар по моим мозгам.

Отвратительно.

Урок тянулся мучительно долго. Я все время поглядывала на часы, но с каждым разом чувствовала лишь разочарование.

– Кэйлин, - начинает говорить Линк. – Многие мне говорят, что у меня прекрасная внешность.