Формула отбора
Шрифт:
Господи! Он так бледен! Не иначе как должен сказать мне что-то очень неприятное… Что с отбором всё кончено…
Неуверенно я сделала шаг вперёд навстречу и, когда Вернон повернулся лицoм к трибунам, вся съёжилась, готовясь услышать приговор.
– Мой выбор сделан, отец. Он пал на Линару Мервилльскую.
Ещё вчера я бы всё на свете отдала, чтобы услышать эти слова, а сейчас замерла, как заледеневшая. Разум отказывался верить в происходящее.
Голос поднявшегося императора прозвучал в мёртвой тишине отчётливо и раскатисто:
– Ты не можешь нарушить
– Могу , если это любовь!
Сердце подпрыгнуло, я не верила своим ушам! Опомнившись, бросилась к кайру, но не дошла, отпрянула, когда тишина взорвалась возбуждёнными голосами и криками, сливавшимися в одно громогласное: «О-о-о!» Мысли закружились в беспорядочном вихре. Боже всемогущий! Вернон только что признался мне в любви! Так кого же он выбрал на самом деле?! Линару или…Таиру? Но никак не Ирину…Что же будет, когда обман раскроется?
Или уже… раскрылся…
олову сжало стальными тисками, когда я поймала полный злобы взгляд Сиола.
– Эрра тебя раздери, Вернон! – прошипел император, поднимаясь на сцену.
– Ты срываешь отбор!
Кайр встретил его, загородив меня спиной.
– Мой отбор закончен. Выбор сделан.
– Опомнись! Она погибнет при первом же слиянии!
– Ты прекрасно знаешь, что я смогу стать одноликим, вызвав Стихию.
– И погибнешь, как твой дядюшка Альварт!
Впервые в голосе Сиола прозвучал страх,тотчас передавшийся мне, с головой накрывший холодной волной.
– Даже не сомневайся, этот бой будет выигран! Не пытайся использовать силу, отец. Я разнесу дворец по камушкам , если вынудишь.
Вернон повернулся ко мне и взял за руки.
– Скажи, что принимаешь!
Я не могла думать… Лишь чувствовать...
– Принимаю, - прошептала, едва дыша. Сердце было готово выпрыгнуть из груди.
– Меня и мою силу…
– Тебя и твою силу.
Дальше всё происходило как в тумане, золотистом, окутавшем наши фигуры. Вспышка синего камня на пальце сиятельного, его сильная рука, мягко обхватившая ладонь,и лазурная змейка, обернувшаяся вокруг моего пальца. потом ласковый шёпот:
– Теперь мы связаны навечно…
И стон императора, пытавшегося нам помешать:
– Ты зря это сделал, Вернон!
Что-то всколыхнулось внутри, просясь наружу. Древняя забытая сила, которую так сложно удержать внутри. Ещё чуть-чуть – и она вырвалась бы наружу, сметая с пути императорa.
И, вовремя или нет, я потеряла сознание…
***
Очнулась на кровати… В незнакомых покоях… В ушах звенели ангельские голоса, в глазах почему-то двоились очертания мужской и женской фигур, которые склонились надо мной.
– Вы-ы-ы-п-е-й, Та-и-ра-а.
К губам приложили чашку, я послушно сделала глоток. Маслянистая жидкость не обжигала, а по вкусу напоминала каркаде…
Господи! Немедленно пришли воспоминания: признание Вернона… странный обряд и магия, которая рвалась наружу. Значит, всё-таки удержала!
– К-х-е, - я закашлялась, судорожно схватила мужскую руку,и… зрение, наконец, сфокусировалось: Вернон!
го голос
перекрыл звон в ушах:– Мне пришлось забрать часть твоей магии. Её слишком много. Но это ослабило тебя. Лежи спокойно!
Он знает?! Всё ли?
Рядом запричитал женский голос, в котором я узнала… Дару.
– Что же делать, госпoдин?! на так слаба…
– К вечеру станет намного лучше. Силы уже возвращаются.
Вернон забрал чашку и провёл ладонью по моей щеке. Там, где прошлась его рука, обожгло знакомое тепло – метка верулась!
– Нет, метка не наложницы, - наклонившись к самому уху, прошептал сиятельный. – Моей невесты!
Несмотря на слабость, низ живот скрутило от желания, и в следующий миг горячие губы скользнули по виску, а потом по щеке к губам. Лёгкий поцелуй обжёг словно огнём.
– Ты сильная. Очеь сильная, – выдохнул он, оторвавшись.
– Но мы подождём. Всё самое лучшее у нас с тобой впереди.
Нет! Не хочу ждать… Мой любимый рядом! Никакая магия не остановит страсть! Я потянулась к нему, обвила шею руками. Приоткрыв губы, почувствовала, как его язык скользит по моему, и застонала от нахлынувшей волы удовольствия. Он двигался неторопливо и нежно, наполняя рот жаром и пряным, сводящим с ума привкусом. Нахлынула слабость, в голове помутилось, перед глазами поплыли разноцветные круги. Вернон бережно уложил меня обратно на подушку и обратился к Даре:
– Дайте Таире настойку эфе.
н ведь никуда не уходит?!
– Прошу, – прохрипела, не замечая, что перешла на «ты», - не оставляй меня!
– Я должен раcпорядиться насчёт поединка. Но сначала, - его рука коснулась мочки моего уха, – сними серёжку. Дай посмотреть на тебя настоящую.
н не знает! Видит сквозь личину, но не знает… что я не Таира… Отчего-то кольнуло под сердцем. Что теперь будет?
Прошептав нужную комбинацию слов, я снова взглянула на кайра. В этот раз уже глазами Таиры.
– Так намного лучше, девочка моя, - о быстро поцеловал меня в лоб и поднялся.
– Скоро вернусь,тогда и поговорим.
Место кайра заняла Дара. Осторожным движeнием руки поднесла к моим губам чашку.
– Как же вы нас напугали, госпожа! Пейте-пейте. До конца! Нужно восстановить силы.
Я лежала, чувствуя, как приятное тепло растекается по венам, а напряжение уходит.
Расскажу всё Вернону, когда тот вернётся, да и Дара тоже должна знать. Не хочу больше обмана. Будь что будет! Всё-таки как хорошо, что он привёз Дару! Она мне и вправду как родная.
– Кайр себе места не находил, пока вас искал… Столько слухов ходило о похищении, - сбивчиво рассказывала сайя, отставив чашку. – Когда приехал за мной, я уже потеряла всякую надежду. Сказал, что вы принимаете участие в отбоpе. Кто ж в такое сразу поверит?!
Женщина укоризненно покачала головой, увидев, как изменилось моё лицо.
– Как вы могли так поступить с ним? Поверили мошеннику, дали себя околдовать. И почему сразу не сказали, что проснулась магия?
– Так получилось, Дара. Слишком неожиданно… – я закашлялась.
– Столько всего рассказывать.