Формула отбора

В молчании путников чувствовалась какая-то торжественноcть. Я не видела лиц, но понимала , что люди чего-то ждут.

– Ты одна из них, сайя, – произнёс всё тот же голос.

Сзади что-то вспыхнуло, и стоявшие вокруг протянули руки к небу.

Не успела я развернуться, как сверху накрыла чья-то тень.

– Найди Долину потерянных душ,там ты сможешь вернуть…

Что именно, я так и не услышала – вспышка молнии заглушила последние слова, мир вокруг потемнел…

***

Проснувшись, я с трудом приподняла веки, всё еще находясь в плену странного видения.

Это был сон? Возможно… Но он казался таким реальным, будто всё происходило на самом деле.

Очередное перемещение сознания? Господи, только не это!

Медленно обведя взглядом комнату, я попыталась успокоиться.

Нет, конечно! Необычный мир,и сны ему под стать – причудливые, яркие и запоминaющиеся.

Просто нужно привыкнуть…

– Госпожа, вам нехорошо?
– голос Дары помог вернуться к реальнoсти.

Надо мной склонилось встревоженное лицо cлуанки. Каштановые волосы аккуратно собраны в пучок, серые глаза потемнели от беспокойства, между бровей залегла морщинка.

– Всё в порядке, – я улыбнулась.
– Просто захотелось прилечь.

— Нужно было сразу меня позвать, госпожа. Позвонили бы в колокольчик – я в соседней комнате убираюсь, далеко не отхожу.

– А где этот колокольчик?

Видимо, я опять ляпнула что-то не то, потому что последовал новый вздох и покачивание головой.

– Да вот же, госпожа.

Подняв голову, я проследила за направлением руки сайи.

Безо всякой опоры он висел в воздухе у изголовья кровати.

Я потёрла глаза и слабым голосом попросила принести вельсового чая. Когда Дара вышла, я вскочила и уставилась на плод своего воображения.

Фиолетовый колокольчик с золотой лентой, привязанной снизу к язычку, завис в воздухе. Неуверенно дотронувшись до волшебного предмета, я вдруг подумала, что он исчезнет, растает от одного прикосновения. Но язычок коснулся ободка,и раздался мелодичный звук – «дзинь».

От неожиданности я вздрогнула.

Рядом на стене вспыхнул жёлтый огонек, и колокольчик неожиданно упал в подставленную ладонь.

Вот оно что! Похоже на силовое или магическое поле – вот что удерживало эту прелесть на весу!

Довольная тем, что разгадала хотя бы один фокус, я поднялась и решительно направилась в ваную комнату.

Возможно, это более развитый мир, чем на Земле, несмотря на необычные верования и жёсткий патриархат. То, что здесь называют магией, - проявление футуристической технологии…

Ванна стала наполняться, как только я подошла ближе. Опустив палец в воду, почувствовала, как нагревается вода. Кнопок управления нигде не было. Но это ещё ничего не значит!

Всё не так страшно, как представлялось поначалу. Немного странно и непонятно, но я обязательно докопаюсь до сути. Такая уж у меня натура…

– Госпожа Таира, - раздался звонкий голос молодой сайи. – Вам нужна помощь с гардеробом?

х да, сегодня же предстоит отправиться путешествие с Верноном. Вот и посмотрим, как перемещаются в этoм мире!

Я вышла из ванной и уставилась на огромную ярко-красную коробку на колёсиках.

Это что, чемодан? Сюда влезет как минимум целый шкаф одежды!

Служанка, видимо, ожидала распоряжений.

Дверь открылась,и в комнату вошла Дара с подносом в руках.

– Ваш чай, лирра Таира.

Появилась она очень вовремя. Что бы я делала одна?

С благодарностью глянув на пожилую сайю, принялa стакан:

– Поможешь подготовиться к поездке с господином… Верноном?

Чтоб ему икалось, извергу! То фокусы,то скачки,то поцелуи… Поцелуи?!

Щеки опалило жаром. С чего это я мечтаю о подобном?

Это наверняка что-то из воспоминаний настоящей Таиры…

– Конечно, госпожа. А ты иди, займись делом, – набросилась Дара на молодую копию.

Видимо, девушка её побаивалась, поскольку поспешила выйти, а женщина открыла дверь в соседнюю комнату. Я шагнула через порог и не сдержала восхищённого вздоха.

На длинных вешалках висели удивительной красоты платья из невесомых тканей с мерцавшими кружевами тончайшей работы, оборками и яркими лентами, расшитые разноцветным жемчугом и какими-то похожими на лепестки цветов светящимися камешками. Некоторые из них выглядели произведениями искусства.

Меня охватил нездорoвый азарт. Захотелось всё перемерить. Никогда еще не приходилось видеть такого количества изысканной одежды: ни в бутиках, куда заходила лишь поглазеть и покачать головой на умопомрачительные цены, ни на распродажах дорогих марок онлайн в интернет-магазинах.

Сняла наугад первый попавшийся шедевр ультрамаринового цвета. Спереди шла затейливая шнуровка. Спина была закрыта. Кажется, тут всё понятно…

Ко мне подбежала Дара.

– Готовы ли вы к примерке, госпожа?

Улыбнувшись своему отражению в зеркале напротив, я сняла халат и подняла руки, чтобы надеть платье.

Оно село как влитое. Но не это удивило больше всего: прикоснувшись к вороту, я онемела – платье зашнуровало себя само!

Спрашивать у Дары всё-таки не решилась. Да и раздумывать было некогда…

– Вам нравится, лирра Таира?

Машинально кивнула, рассматривая отражение в зеркале.

Поразительно! Перламутровые ленточки повторяли оттенок волос, синее заставляло глаза сиять, как два сапфира, да и сама ткань будто светилась изнутри. Это платье было самим воплощением магии красоты!

– У моей девочки будет лучшее бальное платье, - бормотала Дара, перебирая наряды.

Бальное?!

Да, Вернон же говорил что-то о бале после скачек.

– Подожди, - я потянула служанку за рукав.
– Что меня там ждёт? Расскажи поподробнее…

На лице Дары появилось благоговейное выражение, руки задрожали.

— Не всякой высокорожденной выпадает честь присутствовать на самом главном событии в Элисее – императорских празднованиях в честь богини луны Эрры. Госпожа, вам так повезло! Там соберутся все…