Форпост

Сбылись чаяния греховодника: склонились головы паствы, отвел священник взор к помощнику, принимая от него священную книгу, и тут же скользнул Серегин за полог, очутившись на угловом пятачке, где обнаружил голые стены со снятыми иконами и выщербленный цементный пол с проплешинами вылущенных мраморных плит – видимо, подвергнувшихся нечаянной аварии.

Теперь, слыша заунывное песнопение хора и ведущий его тему бас батюшки, он приступил к привычной процедуре залегшего на позиции снайпера, к отупелому долготерпению, наполненному, впрочем, многими мыслями и их анализом.

Первое: в этом новодельном храме его поразили иконы в обрамлениях вишневого дерева, напитанного свечным и ладанным дымом. Они были старые, очень старые, хотя и тщательно отреставрированные: иконы письма прошлых веков, и веяло от них мастеровитой, напористой, и даже грубоватой в этой напористости школой… Откуда они здесь?

Второе: что там – иконы! Этот гладковыбритый поп с физиономией бандита в отставке, с проницательными, всеведущими глазами, осанкой форварда-футболиста, манерами властными и небрежными, правящий здесь бал надменно и всесильно, в искреннем поклонении перед ним обожающей его толпы – вот кто уязвил воображение Серегина! И, что говорить, внушил ему немалое уважение. Это был сильный человек, очень сильный. И перед столкновением с ним Олег испытал некоторый отдаленный трепет. Хотя – быстро скомканный воспоминаниями о столкновениях прошлых и разных, да и всем опытом его многообразных боевых стычек.

Если понадобится – он снесет эту горделивую голову! Даже – ценой своей головы. Тем более, - а что, собственно, его голова стоит? И кому нужна? Горько. Но ведь – так!

А время, уносящее любое действо, завершило и службу. Стих шорох шагов уходящего к выходу народа, приглушился свет свечей. А вот и исчезли служки, опустел церковный прилавок, затворились двери, и остался лишь священник, возящийся у алтаря со своими кадилами и книжками…

Тяжелая мрачная тишина установилась в церкви. Только лампа у входа отбрасывала ровный и слабый свет, словно поглощаемый затемненными, в стеклянных саркофагах, иконами, и лучились в его озарении сотни золотых нимбов над ликами святых, замерших в отражениях давнего мира и его сказаний.

– Ну вот, мы и одни, - внезапно произнес священник, стоявший спиной к Серегину. – Выбирайся из своей щели, засиделся…

По-прежнему не оборачиваясь к потайному углу, он неторопливо снимал с себя цепь с крестом и расстегивал тяжелое церковное облачение. Олег, наблюдавший за ним через щель в складке брезентовой ширмы, обмер, напрасно, как понимал, надеясь, будто эти слова обращены не к нему.

– Мы просчитали несколько вариантов, - мельком покосившись в сторону его засады, промолвил Федор.
– Этот, скажу откровенно, был самым сомнительным. Мне казалось, что ты постараешься совершить подступ к Кирьяну. Все-таки он – хозяин. Тебя ждали там. Но ты угодил в простую ловушку. Устроенную тут за неполный час… Мы знаем, у тебя оружие, но не стоит касаться его в храме Божьем. Тем более, тебя никто в нем не задержит и не убьет. У меня за алтарем тоже люди с оружием, и они держат твой угол на прицеле. Так что выходи с Богом для спокойного разговора. И не разочаровывай меня. Ты и так это сделал всей своей известной мне жизнью. Ну, выходи, выходи… Ты все равно бессилен со своей пушкой перед моими людьми, которые держат тебя на мушках. Тебе их предъявить? Хотя этой ошибки я не совершу, ты – очень опасное существо, и можешь оказаться проворнее…

Серегин вышел из убежища. Поведал учтиво:

– У вас замечательные иконы.

– Да, древние, сибирские, с Родины, - спокойно согласился отец Федор. – Собранные любовно и трудно.

– Я всего лишь пришел за своей женой, - произнес Серегин. – Пришел за женщиной, которую люблю. И которую когда-то предал. Вот и все. Если она меня простит, я сделаю все, чтобы она была счастлива. Если отвергнет меня – я уйду отсюда. Навсегда в никуда. Отчего для такого простого дела мне чинятся безумные препятствия?

– Свет еще не слыхивал более справедливых слов, – усмехнулся Отец Федор снисходительно. – Экая обиженная овечка… Хотя, пардон, ты же – мужского рода… Задумчиво поведя бровями, спросил: - Надо понимать так, что ты стремишься к счастью, которым когда-то пренебрег? Что же… Это вызывает во мне уважение. Это – раскаяние, подтвержденное поступком. Но! Воплощение твоего счастья за время твоего же пренебрежения им, обросло броней проблем. И для его достижения проблемы придется устранить.

– Это значит, - сказал Серегин, - я не в состоянии цивилизованно встретиться со своей гражданской женой и со своим сыном, дабы решить наши семейные неурядицы и определить будущие отношения? Таковы ваши варварские законы? Хотя – какие законы?
– местные общинные уложения, так понимаю…

– Вашими бы устами, да помолчать! – Криво усмехнулся Федор. – Я слышу это от праведника, кто в своей жизни неукоснительно законам следовал? Так вот: главный закон один - Божий.

–  Старик, давай перейдем к делу, - перебил Серегин. - Мне начинает надоедать этот спектакль. Что от меня требуется?

Весь мир перед ним застилало лицо собеседника – оно реяло в воздухе, словно издеваясь над ним. Это было лицо высокого светловолосого мужчины, широкоскулое, тяжелое, властное лицо — лицо надстоящего над простыми людьми. В советское время он часто встречал подобные лица у милиционеров. Теперь менты измельчали. Они стали вертлявее, услужливее и более похожими на обывателей. Человек же, стоящий напротив, с первого взгляда внушал уважение. Такого не обманешь. Такой не наделает ошибок. Он сам кого угодно заставит ошибок наделать.

– Нам требуется поразмыслить совместно, - сказал Отец Федор. – Ты попал в переплет. И вовсе не благодаря нашим усердиям. Мы защищаем твою жену от притязаний на нее мерзопакостной гадины, жаждущей, кроме всего прочего, погибели нашей общины. Гадина обладает влиянием и силой. Это – наш общий враг. Он уже подсылал к тебе двух убийц в Москву, но им, как понимаю, не повезло с исполнением задания…

– Двух? – удивился Серегин.

– Были еще? – в свою очередь удивился Отец Федор.

– Ну, кое-что не совпадает, скажем так…

– Так это мы проясним…

– Сначала проясните мне другое, - сказал Олег. – У вас есть люди, оружие и деньги. И всего – вдосталь. Есть и проколы: некоторые из ваших подданных – двойные агенты…

– Мирона имеешь в виду? – усмехнулся Отец Федор. – Что тебя сдал в два конца? Так он под контролем, как и пяток ему подобных… Всем воздастся в свое время, а пока отступники нашей игре не помеха, а подмога в убогой слепоте своей…

– А как быть с принципом: получил по правой щеке, подставь левую?

– А это – по ситуации, - донесся ответ. – Сейчас она определяется иным уложением: «Какой мерой меряете, такой и вам будет отмеряно».

– Так я продолжу… Неужели вы не в силах справиться с конкурентом самостоятельно? Или нанять для такой задачи профессионалов?

– Так вот и нанимаем, здесь и сейчас, - просто ответил Отец Федор. – Самого, что ни на есть, заинтересованного человека со стороны. К греху удобопреклонного… Ведь так сложилось, что после того, что ты тут ненароком учудил, покоя тебе уже долго не видать. Однако в пользу тебе на стороне сложились некоторые самостоятельные обстоятельства. Наш общий враг, прохвост, обманул солидных людей в США, и теперь оповестил свой ближний круг, что его погибели жаждет американская мафия. И кому как не тебе подходит роль исполнителя возмездия? Как понимаю, именно Америка научила тебя хладнокровно убивать, не особенно этим мучаясь… А нам, не скрою, в открытую войну лезть не резон, чревата она непредсказуемыми потерями. Сложат на этой войне головы самые сильные и нужные, как на всяком побоище, а в них – надежда наша и будущее…