Гарант мира для высшей расы

В карету были впряжены две коренастые лошадки, да и сама она была ничем не примечательной, без богатой отделки. Возница одет как обычный извозчик, а пара крепких мужчин, что поджидали рядом, не сильно выделялись на фоне постояльцев заведения, которое мы покинули. Да, похоже Шеар решил меня убрать действительно в такое место, где Светлейшую эльфийскую княжну будут искать в последнюю очередь.

Дверь экипажа распахнулась и один из мужчин предложил мне руку.

— Прошу, миледи, — О, я уже не ждала вежливости! — Нам ехать недолго. Мое имя лир Корве и я отвечаю за вашу безопасность, — оборотень поклонился слегка и говорил все это очень тихо, так, чтобы слышала только я.

Кивнула молча, и просто упала на жесткое сиденье. Меня немного потряхивало от пережитого. Знаю, что откат начнется позднее. Пока ещё не следует ослаблять ту пружину, что сжата внутри — ведь можно и сорваться. С удовлетворением отметила, что в карету хамоватый конвоир не сел. А этот Корве вел себя намного почтительней. Хотя, я ведь слышала не раз, что это такой прием: злой и добрый. Прекрасный контраст! Любая жертва потянется к тому, кто будет после грубости одного, обращаться с ней с заботой и уважением. Что ж, я не оригинальна в том, что этот лир, что сидит сейчас напротив, не вызывает во мне острого неприятия.

Карету изрядно трясло и я прикрыла глаза, нервно сцепив пальцы под полами плаща. Сопровождающий молчал, да и я не видела смысла задавать вопросы. То, что на них не последует ответов, была уверена. По крайней мере честных.

Неизвестность пугала, а перспективы будущего вообще ужасали.

Когда мы, наконец, остановились, я успела себя накрутить до тошноты. Но внешне держалась спокойно.

Карета въехала в какие-то ворота, потому что слышала, как их открывали. Дверцы распахнулись и я оказалась во дворе небольшого двухэтажного каменного дома, окруженного глухой оградой.

Потом был холл и крепкая лестница, ведущая наверх, куда мне предложили пройти. Я поднялась и оказалась во вполне жилых комнатах. Небогато, но уютно обставленных. Большая кровать, гардероб, вторая дверь, за которой, как я надеялась, прятались удобства.

— Вам подадут ужин, Светлейшая. И кое-какие вещи из вашего гардероба Его Величество приказал привезти, — Лир Корве поклонился, — Отдыхайте, миледи. Мы будем вас охранять.

— Благодарю, лир.

Я отвернулась к окну, предусмотрительно зарешеченному, и уставилась на глухую стену забора, за которой были видны лишь кроны деревьев. Ну надо же, как красиво прозвучало: меня будут охранять! Да, не спорю, это лучше, чем признать, что я лишь сменила одну тюрьму на другую, менее комфортную. Зато по душевному настрою приближающую к настоящему приговору…

На принесенный ужин я даже не взглянула, только сбросила плащ и промокшие туфли с ног. Убедившись, что меня накрепко заперли, обессилено упала на постель, как была в платье, и закрыла глаза в надежде, что почти бессонная ночь и пережитое, отправят меня подальше от действительности в царство снов. Я уже даже была согласна на привычный кошмар, лишь бы не на настоящее…

Часы тянулись однообразно. Я успела пересчитать каждый цветочек на прикрывающих стены шпалерах, мысленно составила с десяток планов изощренной мести Шеару и его свите. Извела себя упреками, что не смогла уговорить Норию бежать с Рихаром и долго подвывала в подушку, от понимания, что если планы лигерийского правителя сбудутся, то на свою дальнейшую судьбу я точно могу положить этакую тяжеленную каменную плиту с эпитафией. Потому что живой считаться уже не буду…

Обо мне словно позабыли, чему я даже была рада. Измотав себя переживаниями, я ещё долго смотрела на гаснувший над кронами деревьев закат, сожалея, что окно моей «камеры» выходит не в сторону Мелетии. Судя по всему, столица располагалась где-то в противоположной стороне, а здесь был уже пригород. Честно говоря, мне это мало что давало — я почти не знала города, не считая пары поездок с Алексом по достопримечательностям, приезда из Тарии и похода в Храм и на Арену. В общем, даже сбеги я, ушла бы явно недалеко. До особняка Рин вряд ли добралась, а более защиты в этой чужой стране мне ждать неоткуда. Да и что будет с Селебрией?

Губы были искусаны в кровь, а от слез ломило виски и горело в горле. В глазах словно насыпали песка…

Не зажигала свечи и с трудом заставила себя хоть немного поесть, чтобы не потерять последние силы. Сон смилостивился надо мной, когда я, свернувшись калачиком, сидела в кресле, укрывшись обнаруженным в гардеробе пледом. Наверное, Благая все же проявила милосердие, позволив эту передышку до самого утра.

Хмурого, как моё настроение, и тоскливого, словно не только у меня, но и у всего мира украли надежду.

За весь последующий день, мне предстояло узнать, что чувствуют приговоренные, которые осознают, что неизбежное приближается, но при этом им даже не удосуживаются рассказать перед казнью, что сталось с твоими близкими, пренебрегая последним желанием.

А я спрашивала. Требовала и даже готова была умолять, но как и думала ещё вчера, мои вопросы вежливо игнорировали. Лир Корве лишь передал мне немного одежды, обеспечил едой и заверил, что Его Величество непременно пришлет за мною или явится сам, вот тогда мне все и будет известно. Желание что-нибудь разбить, притом, как вы догадываетесь, не просто так, а о голову конкретного типа, моё воспитание и выдержка подавили с огромным трудом.

День тянулся, словно внезапно в сутки добавили ещё часов пятнадцать, по моим ощущениям. Я уже знала сколько шагов составляет длина и ширина не только этой комнаты, но и примыкающей сюда умывальни, которую, кстати, игнорировать я не стала. Все же принятие ванны с горячей водой — это хоть какое-то занятие, призванное, не то чтобы отвлечь, но хотя бы скоротать время.

Вновь приносили обед и даже время доползло до ужина. Ничего не менялось и я сделала вывод, что у Его Величества, видимо, не все идет так гладко, как он предполагал. Позлорадствовала, не без этого.

Наверное, я все же умудрилась заснуть, — безделье тоже умеет утомлять — потому что вздрогнула от грохота внизу. Вероятно, происходило что-то очень громкое, потому что звуки оттуда до сих пор до меня не доносились вообще. А сейчас там что-то падало и откуда-то со двора, в наступающих сумерках, тоже послышался характерный шум схватки. Я нервно оглядывалась вокруг на предмет какого-нибудь орудия для самообороны, прекрасно понимая, что кроме моего дара, мне защититься от серьезного противника нечем. Схватила с подноса нож, что ещё не забрали после ужина. Ерунда, а не оружие, но как-то его наличие успокаивало. Самообман вообще штука хорошая. Сердце ускоренно погнало по телу кровь, отравляя ее предчувствием и страхом.

Прислушивалась к происходящему недолго, потому что звуки стихли внезапно, а вскоре ключ в двери начал поворачиваться. Дернулась, в панике забираясь на самый край кровати, поджимая под себя ноги и прижимая нож к груди, с выставленным вперед лезвием, словно это могло мне помочь от реального убийцы. То, что в доме происходило что-то незапланированное, я была уверена, как и в том, что сейчас на пороге появится вовсе не кто-то из моих тюремщиков.

— Мне уже спасаться бегством? — ехидный голос лорда Алекса Дана я меньше всего ожидала услышать.