Гарри Поттер. Тот самый?

Гарри оказался прямо рядом со 'сладкой парочкой', как окрестил про себя Рона и Гермиону, бывших практически всегда вместе.

– Интересно, кто будет тренером?
– сказала Гермиона, даже не пытаясь продраться сквозь галдящую толпу поближе к подмосткам.
– Может, Флитвик? Говорят, в молодости он был чемпионом по дуэлям на волшебных палочках.

– Да, было бы...
– начал Рон но осекся, огорченно махнув рукой: на подмостки вышел Гилдерой Локхарт в аляповатой лиловой мантии, сопровождаемый Снейпом в черном будничном одеянии.

Локхарт взмахнул рукой, требуя тишины.

– Подойдите поближе! Еще! Меня всем видно? Всем слышно? Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил мое предложение создать в школе Дуэльный клуб. Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает - такие обстоятельства не редкость. Читайте об этом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снейп, - белозубо улыбнувшись, вещал Локхарт.
– Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, я верну вам профессора зельеделия в целости и сохранности.
– Снейп глянул на Локхарта, криво усмехнувшись. Локхарт продолжал улыбаться.

Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие: Локхарт сделал реверанс, Снейп раздраженно кивнул. На манер шпаг маги подняли волшебные палочки.

– Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, - объяснял Локхарт притихшим ученикам.
– На счет 'три' произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет.

– Раз, два, три...

Палочки взметнулись, и Снейп воскликнул:

– Depulso!

Блеснул ослепительно яркий луч, Локхарта отбросило к стене, он съехал по ней и распластался на подмостках. В воздухе профессор разжал пальцы и его палочка полетела в толпу учеников, попав прямо в лоб Лаванде Браун.

Малфой и другие слизеринцы захихикали. Гермиона встала на цыпочки и в испуге прижала ладонь ко рту.

– Он жив?
– прошептала она.

– Да хоть бы и нет!
– весело ответил Рон.

Локхарт, без шляпы, растрепанный, кое-как поднялся на ноги.

– Отличный посыл!
– сказал он.
– Профессор Снейп применил заклинание Отталкивания, и, как видите, оно замечательно сработало. Благодарю вас, мисс Браун! Без палочки я как без рук. Браво, профессор Снейп, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Но ученикам очень полезно увидеть...

Снейп позеленел от злости, и Локхарт поспешил добавить:

– На этом показательная часть окончена. Перейдем непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Снейп, будьте любезны, помогите мне.

Против Джастина Финч-Флетчли Локхарт поставил Невилла, а Снейп подошел к Гарри, стоящему у стены.

– Подходящий случай. Так, Уизли сражается с Финниганом. Поттер...

Гарри даже не повернул головы.

– Да!
– холодно улыбнулся Снейп.
– Мистер Малфой, подойдите сюда. Посмотрим, как знаменитый Гарри Поттер сразится с вами. А вы, мисс Грэйнджер, встаньте против мисс Буллстроуд.

Малфой, высокомерно улыбнувшись, встал, куда сказано.

– Обменяйтесь приветствиями!
– скомандовал с подмостков Локхарт.

Гарри и Малфой, не сводя друг с друга глаз, кивнули.

– Палочки наизготовку! На счет 'три' попытайтесь разоружить противника. Только разоружить, никакого насилия. Раз... два... три!

Но Малфой начал бой еще на счет 'два':

– Rictusempra!
– воскликнул он.

Гарри сделал шаг в сторону, пропустив мимо себя заклинание, и с усмешкой сказал:

– Малфой, ты жалок. Этим детским заклинанием ты надеялся мне навредить?

– Да как.. как ты смеешь! Stupefy!
– слабенькая оглушалка полетела в Гарри.

– Protego. Малфой, я уже сказал тебе - детскими чарами ты...

– Получай!
– быстро вышел из себя Малфой.
– Serpensortia!
– огромная черная змея вылетела из палочки Малфоя и шлепнулась перед Гарри.

– А это уж-же с-серьезнее...
– очень тихо пробормотал Гарри, и сам удивился шипящим ноткам в своем голосе.

– Ш-што, Повелитс-сель?
– спросили его откуда-то снизу.

– Ничш-шего, - на автомате ответил он, потом направил палочку на змею.
– Evanesco.

Змея исчезла.

– Ты надоел мне, Малфой, - уже в полный голос заявил Гарри.
– Perspecte expelliarmus.

Малфой попытался увернуться, но не тут-то было - заклинание сместилось следом за ним. А на второй маневр времени уже не осталось.

– Профессор Локхарт! Я закончил с Малфоем, - воскликнул Гарри, поигрывая Малфоевской палочкой.

В ответ Гарри получил порцию охов-ахов со стороны Локхарта и злобный взгляд Снейпа.

***

А через неделю после первого занятия дуэльного клуба произшло еще одно, двойное нападение. Это нападение, совершенное на Джастина и Почти Безголового Ника, обратило тревогу, сквозившую в учениках после предыдущих событий, в настоящую панику. Удивительнее всего было то, что особенно взволновала школу расправа с Почти Безголовым Ником. Все спрашивали друг друга: у кого могла подняться рука на бедное привидение, какая страшная сила сумела поразить того, кто и так уже мертв? Все билеты на экспресс Хогвартс - Лондон, уходящий накануне Рождества, были мгновенно раскуплены: из школы ожидалось массовое бегство.

И, в один из дней Гарри, наконец, смог подтвердить свои догадки насчет деятельности 'сладкой парочки' - они готовили Оборотное зелье, чтобы проникнуть к слизеринцам и выведать у Малфоя имя Наследника.

***

Наконец семестр завершился, и тишина, глубокая, как снег на полях, опустилась на замок. На Гарри от нее веяло не унынием, а мирным покоем, и он наслаждался свободой и спокойствием. На каникулы в школе остались только Уизли в полном составе, Гермиона, да Малфой со своими 'телохранителями'