Где кончаются нервы

Т ы може шь подставить мне что угодно …

– Не беспокойся об этом. Ты окажешь мне огромную услугу, платить вдвое меньше.

– Что ж, я хочу осмотреть это место, прежде чем возьму его.
– Майкл закрыл папку.

– Конечно.
– Я достал свой телефон.
– Хочешь убедиться, что не переезжаешь в притон для наркоманов?

– В общем-то, да. Хотя ты не кажешься мне человеком, способным на такое.

– Внешность бывает обманчива.

– Не настолько обманчива. – Усмехнулся он.

Наши взгляды встретились, и его понимающая улыбка заставила меня вздрогнуть. Следовало бы вспомнить, с кем я разговариваю. Этот человек, вероятно, уже догадался, какие картины у меня на стенах и какие шоу я смотрю по телевизору.

Переключив внимание на свой телефон, я открыл альбом с фотографиями, которые сделал сегодня.

– В любом случае, вот несколько снимков дома.
– Я протянул ему свой телефон.

Он взял его и пролистал альбом.

– Вау. Это прекрасное место.

– Спасибо.
– Я сухо рассмеялся.
– Я думал, что у меня все получилось, но...

Он оторвал взгляд от фотографий.

– С ним что-то не так?

– Нет, нет, с самим домом все в порядке. Вообще-то, мне нравится это место. Но я начал строить его, думая, что ипотеку будут выплачивать два человека с дохода, и, в общем, из этого ничего не вышло.

– Да, я понимаю, - пробормотал он и продолжил листать альбом. Закончив, он отложил телефон и вернул его мне.
– Мне определенно интересно. Ты уверен, что это не будет для тебя навязыванием?

– Вовсе нет. И, между прочим, насколько я понимаю, это ничем не отличается от того, как если бы мы снимали это место вместе с самого первого дня. Да, я владелец этого дома, но я в таком же положении, как и ты, так что я не собираюсь командовать тобой.

– И ты абсолютно уверен, что не возражаешь против того, чтобы мой сын тоже переехал сюда?

– Конечно, нет.

– Хорошо, - тихо сказал он, возможно, больше самому себе, чем мне.
– Он все равно будет проводить там только половину времени. Мы с его матерью меняемся каждую вторую среду вечером.

– Сколько, ты сказал, ему лет?

– Семь, - сказал Майкл.
– И он тихий ребенок. Немного застенчивый, но… мы с его матерью пытаемся помочь ему выбраться из своей скорлупы. Дело в том, что он не из тех, кто с криками будет носиться по дому.

– Ну, это всегда плюс.
– Я рассмеялся.
– Я имею в виду, он же ребенок.
– Я пожал плечами.
– У меня есть племянницы. Я знаю, как это бывает.

Он кивнул, взглянув на папку с договором аренды.

– Знаешь, честно говоря, в моем положении я почти готов расписаться, не глядя.

– Мне знакомо это чувство.
– Я посмотрел на часы.
– Сколько у тебя времени?

– Сегодня вечером я свободен. Мой сын с матерью, и я уже закрыл клинику на сегодня.

– Почему бы нам не поехать туда прямо сейчас?

МАЙКЛ припарковался рядом со мной на подъездной дорожке. Выйдя из машины, я оглядел тупик. У меня было несколько любопытных соседей, которым было нечем заняться, из тех, кто все еще возмущался тем фактом, что один из них живет в таком респектабельном районе, и они, вероятно, уже набирали друг другу номера, чтобы сообщить, что я привел домой мужчину. Снова. Средь бела дня, не менее бесстыдный ублюдок, каким я и был.

Я рассмеялся про себя.

Я бы хотел, дамы. Поверьте мне, я бы хотел.

Я открыл ключом входную дверь и провел Майкла внутрь. Он оглядел прихожую. Я проследил за его взглядом, осматривая знакомую обстановку, как будто никогда раньше ее не видел.

Полы были из твердых пород дерева, которые скрипели при малейшем нажатии, а комнаты, похожие на пещеры, усиливали каждый звук. Дом такого размера казался хорошей идеей, когда мы с Уэсом говорили о таких вещах, как «навсегда» и «семья», но от жизни здесь в одиночестве у меня мурашки бегали по коже почти так же сильно, как от самостоятельной выплаты ипотеки.

Я стряхнул с себя эти мысли и повел Майкла по коридору. С одной стороны была гостиная. С другой - кухня и почти не используемая столовая.

В гостиной стены и встроенные полки были явно пусты. Не полностью, как если бы я был человеком, который не одобрял беспорядок, но в них было достаточно мелких предметов, странная фотография в рамке, пара книг на журнальном столике, чтобы предположить, что их должно было быть больше. И так бы и было, если бы большая часть того, что у меня было, кроме мебели и элементарной электроники, не переехала либо в новый дом Уэса на другом конце страны, либо в ломбард Эла.

– Сейчас все это довольно скудно, - сказал я с самоуничижительным смешком.
– Рано или поздно я найду время, чтобы создать впечатление, что здесь кто-то живет.

– Если сюда переедет семилетний ребенок, тебе, вероятно, не придется беспокоиться об этом.
– Майкл взглянул на меня, приподняв брови.

– Это не будет хуже того, что я уже сделал с этим домом.
– Я махнул рукой.
– Радуюсь, что тебя здесь не было, когда я подумал, что смогу разобраться на кухне.

– Все прошло не очень хорошо?

– Э-э, нет.

– Твое плечо как-то связано с этим?

– Ну, может быть, немного. Но в основном я просто совершенно не разбираюсь в проектах по благоустройству дома.

– Ты тоже, да? – Рассмеялся он.

– Не очень-то мастер на все руки?

– Определенно нет.

– Вот тебе и бесплатная рабочая сила, - сказал я с ухмылкой.

Мы оба рассмеялись, и я повел его на кухню.

– Боюсь, здесь мало что пригодится. Я не очень хороший мастер на все руки, и еще меньше у меня получается готовить.

– Я был неважным поваром.
– Он оглядел кухню.
– Но все эти проблемы с воспитанием в одиночку не позволяют избегать кухни.

– Я полагаю, если кто-то еще зависит от тебя в плане еды...

– Вот именно. И мой ребенок не будет питаться жареным, обработанным дерьмом.

– Это исходит от твоей работы?

Он кивнул.

– Я был бы большим лицемером, если бы советовал всем своим пациентам правильно питаться, а затем усадил бы своего сына перед телевизором с тарелкой рыбных палочек и колой, понимаешь?