Где кончаются нервы

– Знаешь, ты последний человек в мире, которого я ожидал увидеть играющим в «уличные гонки».

Майкл снова рассмеялся, но не оторвал взгляда от анимированной спортивной машины, скрывающейся от полиции на улицах Лос-Анджелеса.

– Не говори моему ребенку, ладно?

– Я сохраню все в тайне.
– Я опустился на диван рядом с ним.
– Не думал, что ты увлекаешься чем-то настолько жестоким.

– Ну, я мог бы обойтись без той части, где рассказывается о стрельбе в полицейских и проституток, но есть что-то забавное в том, чтобы разъезжать по городу и воровать всякое барахло.

– Он взглянул на меня.
– Терапия после долгой недели.

– Это отлично подходит, да?

– Ага. Пока Дилана здесь нет. Я могу достать это или «Кредо убийцы», только когда он у своей мамы.

– Ты не даешь ему играть в них?

– Черт, нет.
– Угнанный автомобиль на экране врезался в заднюю часть полицейской машины, а затем сбил пешехода.
– Он сможет играть в эту игру и смотреть фильмы с насилием, когда станет достаточно взрослым, чтобы ужасаться им.

– Говорит человек, который только что сбил кого-то на угнанной машине.

Он свернул за крутой угол, ускользая от полиции, а затем пожал плечами.

– Эй, я хочу, чтобы ты знал, что я в ужасе.
– Майкл прищелкнул языком.
– Я должен был получить за это чертовски больше очков.

– Тебя ограбили. – Рассмеялся я.

– Меня ограбили! Серьезно.
– Продолжая играть, не обращая внимания на то, как подрагивают его предплечья от быстрых движений больших пальцев, или насколько я был невнимателен к этому эффекту, он сказал: - С моим ребенком случился бы припадок, если бы он узнал, что я играю в это, хотя не разрешаю ему.

– Нет, пока он не станет достаточно взрослым, чтобы бить тебя?

– Да пошло оно все к черту. Неважно. Он никогда в нее не будет играть.

– Хорошее решение, - сказал я.
– Знаешь, моя двоюродная сестра позволяла своему ребенку играть в эту игру, пока не узнала о сексуальном содержании.

– О, ради Бога.
– Майкл раздраженно вздохнул.
– Если вы собираетесь ограждать своего ребенка, то, по крайней мере, будьте последовательны в этом.

– Без шуток. Я не мог поверить, что она не возражала против насилия и преступлений, но как только появляется что-то подозрительное...

– Похоже на то, как сделала бы моя бывшая теща, - пробормотал он.

– Правда?

Закатив глаза, он кивнул.

– Мои родители консервативны, но родители Дайны?
– Майкл присвистнул, качая головой.
– Черт возьми, да. Я имею в виду, они все еще переживают, что я выращу своего сына буддистом, сторонящимся современной медицины.

– А ты?

– Я не планировал, но если это разозлит маму Дайны, то я испытываю искушение.

Я хихикнул.

– Иногда стоит зайти так далеко, чтобы разозлить тещу.

– Бывало?
– Он снова взглянул на меня.

– Ну, технически, я не родственник, но я встречался с парнем, чья мать терпеть меня не могла. Так что я, в некотором роде, смирился с этим и немного разозлил ее.

Его губы дрогнули.

– Уверен, твоему бывшему это понравилось.

– Он перестал пытаться убедить нас поладить, - сказал я, пожав плечами.

Майкл рассмеялся.

– Черт, моя бывшая жена все еще подталкивает нас со своей мамой к тому, чтобы мы поладили. Боюсь, этого не произойдет.

– Не могу винить ее за попытку, верно?

– Полагаю, что нет.
– Он поставил игру на паузу и потянулся за кружкой на крайнем столе.

– Стой, стой, стой.
– Я поднял руку.
– Ты же не пьешь чай, когда играешь в «уличные гонки». Что, черт возьми, с тобой не так?

Майкл поперхнулся чаем, о котором шла речь, но сумел прийти в себя, прежде чем выплюнуть остатки.

– Очень смешно.
– Он отставил кружку в сторону.
– Я не знал, что в этой игре есть требования к напиткам.

– Ну, эти две вещи не совсем сочетаются, понимаешь?
– Я махнул бутылкой пива.
– GTA - пивная игра, а не… - я сморщил нос, - «чайная игра».

– А если я скажу, что в чае была травка, это что-то изменит?

– Ты… что?
– Я моргнул.

– Шучу. Он усмехнулся и поерзал на стуле, и я понял, что у него из лодыжки и стопы торчат четыре иглы.

– Берешь работу на дом?

– Скорее, это все равно, что взять домой чертовски больную лодыжку.
– Он нахмурил брови, возясь с иглами.

– Это не… странно? Работать над собой? – Спросил я.
– Я имею в виду, думаю, это не хуже, чем если бы кто-то делал себе уколы, но...

– На самом деле иногда это немного легче, потому что я точно знаю, где болит. И не то чтобы я раньше не практиковался на себе. Черт возьми, когда я учился, я практиковался на всех, кто попадался мне под руку.

Везучие ублюдки. Я не был уверен, завидовал ли я им больше из-за бесплатного иглоукалывания или из-за того, что они занимались «практикой». Если подумать, если бы он все еще учился сейчас, возможно, я бы отказался от игл.

– Знаешь, мне пришлось изрядно попотеть, прежде чем я позволил тебе воткнуть их в меня. Не думаю, что я смог бы справиться с ролью подушечки для иголок на тренировках.

– Моя бывшая жена чувствовала то же самое, поверь мне.
– Он воткнул одну из игл себе в ногу.
– Она изменила свое мнение, когда узнала, что иглоукалывание помогает от утренней тошноты.

– Это так?

Кивнув, он откинулся на спинку дивана. Он несколько раз осторожно согнул ногу в колене, затем положил ее на оттоманку.

– Очень помогает, и она была очень больна в течение нескольких месяцев. Я думаю, что почти всю беременность она провела, по крайней мере, с парой игл в коже.
– Он взял в руки игровой контроллер.
– Когда она была беременна дочерью, она все шутила, что пригласит меня переехать к ней, чтобы я мог лечить ее по первому требованию.
– Он поморщился.
– Ли это не показалось слишком смешным.

– Большой шок.
– Я поднес кружку с пивом к губам.
– Так что же все-таки побудило тебя стать иглотерапевтом? Я почти уверен, что никогда не видел эту профессию в списке в кабинете моего школьного психолога.