Гений

Двейн согласился быть наследником, приняв имя. Меч признал меня хозяином, показав свет. Как только Вера назовёт себя женой, пазл сложится.»

Он остановился перед самым порталом, вдруг вспомнив, что браслета у него в кармане больше нет, и поговорить с Верой тоже не получится — проклятие не позволит.

«Шаманка наградила меня этим проклятием, она его и снимет. Мы расстались на довольно неприятной ноте, но я уверен, у меня найдётся то, что заставит её сменить гнев на милость, у меня этого много, хватит на весь мир.»

Он вызвал телепортиста и отправился в банк.

* * *

4.31.1Б Дуэль без магии

Он проснулся за пять минут до будильника, совершенно отдохнувшим и готовым бежать вприпрыжку на любые подвиги, особенно если с бытовичками.

Быстро вымывшись и почистив единственный оставшийся костюм, собрал сумку и пошёл телепортом сразу ко входу в Академию, бодро дошёл до нужного кабинета, окинул взглядом аудиторию, сразу отмечая важные точки — серая старушечья коса Эльви за второй партой, роскошные сверкающие волны тёмных волос слева через проход от Эльви — Яся, все остальные его не волновали.

Соседка по парте сразу же вцепилась в его локоть и стала лепетать что-то о том, как она рада, что великий-умный-самый-лучший Барт наконец-то здесь, потому что без него она ни за что не решит это задание, невероятно сложное для её женского мозга. Он мазнул взглядом по заданию, написал карандашом ответ прямо в учебнике и стряхнул соседку со своей руки — она его раздражала своим лепетанием, он ей не верил. После вчерашнего разговора с Эльви на тему женской конкуренции, он стал вспоминать ситуации, которым раньше не придавал значения, но теперь начал воспринимать по-другому — у девочек тоже были свои быкующие наглые альфа-самки, которые портили всем жизнь, но у них это было как-то более завуалированно, хитро и тайно, если не знать точно, куда смотреть, можно было вообще никогда не догадаться. А теперь он знал, куда смотреть, и видел, как его соседка перехватывает слишком долгие взгляды других девочек в его сторону, и отвечает на них весьма зубастой улыбочкой, и на локте его она виснет не веселья ради, а демонстративно, чтобы видели другие. Это было глупо, но приятно, он чувствовал себя востребованным от этого, хотя виду не подавал, изображая, что соседка для него не важнее, чем пыль на рюкзаке — пока не мешает, можно не стряхивать. Она не мешала.

Прозвенел звонок, пришёл учитель, стал начитывать материал, разжёвывая элементарные вещи настолько подробно, как будто здесь сидели маленькие глупые дети, а не студенты от пятнадцати до двадцати лет. Барта сразу же потянуло в сон, его организм умел полностью высыпаться за пять-семь часов, вскакивая бодрым и полным энергии, но это была обманчивая бодрость, и через пару часов он мечтал о сиесте.

К концу второй пары он уже лежал щекой на конспекте, слушая краем уха монотонный голос преподавательницы, а потом мозг резко проснулся, реагируя на имя, произнесённое хитреньким ироничным тоном:

— Эльвина, соберись! Вы с Бартом сегодня прямо не здесь. Вы вместе ночь не спали, что ли?

Группа рассмеялась, соседка Барта смеялась громче всех, как будто ничего в мире не может быть смешнее предположения, что Барт и Эльви провели вместе ночь. Он сел ровно, изображая, что вовсе он и не спал, посмотрел на затылок Эльви, у неё даже шея была красная, лицо, наверное, пылало огнём. От этой мысли ему почему-то стало неприятно, он любил, когда Эльви краснела, но только когда он сам был этому причиной, а сейчас её смутила учительница, и его это возмутило.

«Учителя не должны задавать таких вопросов даже в шутку, какое им дело?»

Преподавательница сияла, в восторге от активности аудитории, отпустила ещё парочку неприличных комментариев о том, что студентам в их возрасте следует думать об учёбе, а не о любви, продиктовала домашнее задание и закрыла журнал ровно в тот момент, когда зазвенел звонок, она явно собой гордилась за это.

Девочки зашумели, соседка Эльви что-то сказала ей на ухо, рассмеялась и убежала, схватив заранее собранную сумку, почти все уже ждали звонка с нетерпением, только у Барта всё было раскидано по столу, он действительно почти спал.

Соседка попрощалась с Бартом до завтра, загадочным голосом попросила не утомляться по ночам слишком сильно, и убежала с подружками, хихикая всей толпой над непонятно чем. Барт стал собираться, понимая, что не успеет до того момента, когда мимо пройдёт Яся, она уже была давно собрана. Её запах фруктов и цветов овеял его и улетел в коридор, он даже головы не повернул ей вслед, чувствовал себя слишком уставшим. Из аудитории он вышел почти последним, пристроившись сразу за Эльви, это случайно получилось.

Он шёл за ней очень близко, делая вид, что спешит, хотя спешить ему было некуда, просто хотелось идти близко, было странное желание понять, чем она пахнет, просто чтобы знать. Но духами она не пользовалась, судя по всему, он подходил всё ближе и ближе, и дышал глубже, но запах разобрать не мог, хотя казалось, что он есть, просто он его пока не уловил достаточно много, чтобы прочувствовать и понять. Он почти дотянулся, вроде бы понял, но нужно было вдохнуть ещё разок, получше, а вдохнув, он всё равно не разобрался, и решил вдохнуть ещё, но опять оказалось мало. Он сам не заметил, как почти уткнулся носом ей в волосы, и как только поймал себя на этом, сразу же сделал вид, что ничего такого не было, и стал держать дистанцию, но от этого запах рассеялся, и он опять придвинулся ближе. Это почему-то было нужно позарез, опять появилось то вчерашнее чувство неразгаданной тайны, которая очень важна, хотя и непонятно, почему. Он пытался сосредоточиться, дышал так часто и глубоко, что голова начала кружиться, и в этом полусонном полутрансовом состоянии он сам не понял, что случилось, когда в их мир вторгся кто-то третий, кого он автоматически оттолкнул.

Это привлекло столько внимания, что Барт взбодрился, приходя в себя и прокручивая в голове всё, что произошло — Эльви шла по коридору в сторону лестницы, в темпе потока, туда все шли. Он шёл за её спиной очень близко, это вроде бы не должно было выглядеть подозрительно. Потом от стоящей у стены компании старшекурсников отделился высокий парень, который шагнул в поток прямо перед Эльви, как будто специально стремясь подставиться, чтобы она в него врезалась. А Барт не хотел, чтобы она в кого-то врезалась, поэтому оттолкнул парня без заклинаний, чистым импульсом силы, и оттолкнул довольно мощно, парень почти упал. Его компания заржала, здоровяк заорал и отпустил пинка своему другу, ржущему громче всех, потом осмотрел толпу, которая накопилась из-за того, что они перегородили половину коридора, стал искать жертв, которые ответят за его неловкость, и нашёл Барта. Барт не отвёл глаз, парень заорал на него:

— Чё пялишься?! Лицо попроще сделай!

— Я не инфузория, — поморщился Барт и попытался его обойти, втискиваясь между компанией парней и плечом Эльви, взял её за локоть и повёл дальше, но парень схватил его за плечо и с силой развернул к себе:

— Ты охренел?! Ты чё, типа, крутой? Ты думаешь, если ты маг, то можешь вякать? Я тебя сейчас по площади размажу, слышишь, мелкий? Ты ща довякаешься.

Барт молча развернулся идти туда, куда шёл, но парни из компании уже стояли там, перегораживая весь коридор, накопилась толпа, которая не могла пройти, и все смотрели на Барта и его руку на локте у Эльви. Здоровяк опять схватил Барта за плечо и дёрнул к себе, сжимая в кулаке ткань кителя возле золотой планки, гадко усмехнулся:

— Чё, боевик, да, крутой? А без магии ты такой же крутой будешь, а? Я тебя вызываю! Без магии, за оскорбление. Сейчас. Эй, позовите дежурного препода, у нас тут дуэль! Пойдём, мелкий, научишься отвечать за свои слова.

Он попытался подтолкнуть Барта в сторону выхода, но Барт отвёл его руку в сторону той же «волной силы», и вокруг Эльви поставил «мягкий щит», который обычно ставили вокруг колонн и снарядов на тренировочной площадке, чтобы никто их не сломал и не ударился об них случайно, он просто замедлял движения. Эльви посмотрела на Барта встревоженно, он улыбнулся с таким видом, как будто дело совершенно ерундовое и решится за пять минут. На самом деле, он этого не чувствовал, но она успокоилась.