Геном хищника. Книга третья

Жесть, конечно. Где я такие геномы искать-то буду?

Но отвести взгляд оказалось невозможно. Я как тот герой мемов, который: фу, какая гадость, а потом: покажите-ка ещё!

Но смотреть было уже не на что. Реально, как Гингема, меньше минуты прошло, а на полу уже только балахон смятой кучей лежит. И черепки рассыпались по полу.

— Ну не сжёг, но хотя бы подрастворил, — я выдохнул и устало присел на обломок колонны.

Вспомнил, что мне полпальца отчекрыжило, и посмотрел на руку. Хм, всего три маленьких точечки, выстроившихся ровным треугольником.

И что же это у нас получается? Двойная инициация? Сначала спусковой крючок (хотя крючком он был всё-таки условным, скорее кнопка) берёт образец генома стрелка и запускает реакцию с содержимым блока-резервуара. Сразу возникает вопрос: геном стрелка вступает в реакцию или это просто проверка, так сказать, на легитимность стрелка? Подозреваю, что второе. И, думаю, что дело даже не конкретно в шакрасе, скорее просто в хищниках. Надо будет потом на Датче проверить эту теорию. А если первое, то раз работает, то вообще пофиг.

Ладно. Дальше красивая с локальными спецэффектами реакция в этом блоке. Которая, в свою очередь, работает как боёк и высвобождает энергию эссенций, заряженных в гильзе. Блок съёмный, скорее всего, не бесконечный (следы крови уже растворились, жидкость вернулась в прежнее состояние, но, кажется, стала прозрачней) и вообще напоминает картридж от принтера. Есть вероятность, что он перезаряжаемый…

В спокойной обстановке, с инструментами, хорошим светом и помощью Ульрика я всё это дело изучу и в рамках разумного препарирую. Потом прогоню через биомонитор состав блока и образец генома в оставшемся у меня патроне. Он хоть и разобран, но опять же по образу и подобию, да с прямыми руками местных кузнецов, глядишь, что-то и получится.

Я поковырял подушечку пальца, где ранки уже затянулись. Похоже, до пулемётов у древцилов дело не дошло. Но а нужен ли пулемёт, если у тебя бесшумное, бронебойное, биологическое оружие, которое растворяет любую органику? И это ведь только конкретный геном? Яды, кислоты, ферменты с нейротоксинами, зажигательные смеси…

Кто там у нас самый главный и изобретательный убийца? Человек? Ага, человек пусть станет в очередь за природой и эволюцией…

Ладно, это всё лирика, надо выбираться отсюда или, наоборот, углубляться. Научники рассчитывали здесь найти полигон, но ничего похожего я пока не встретил.

Всё вокруг больше напоминало торжественные залы для приёмов. Воображение так и норовило нарисовать какой-то средневековый замок, где среди колонн бродят древние аристократы-мутанты. Где-то у стены трон хозяина, а над его головой висит любимое оружие, которое оно берёт только в случае нападения врагов.

Потом все куда-то делись, а последний оставшийся в живых местный уборщик, собрал всё ценное в замке и унёс в кладовку.

Хотя учитывая одинаковые залы, это могло быть и каким-то учебным заведением. Типа классы, а в кладовке учебные образцы? Хотя зачем там тогда ткань…

Эх, гадать, конечно, можно долго, но лучше спросить у Хобс. Я улыбнулся своим мыслям, прикинув, что если создавать собственный отряд, то там точно должен быть археолог. Сразу же после кузнеца-оружейника. Ещё бы механика-водителя и всё-таки пулемётчика, и чтобы сам пулемёт пятидесятого калибра…

Что-то я размечтался! Огляделся по сторонам, встретившись взглядом с ближайшей статуей льва, и кивнул, благодаря за находку. Поднялся, встряхнулся, чтобы одежда побыстрее высохла, и доковылял до своего разбросанного оружия. Убедился, что ничего не пропало и не сломалось, после чего только выдохнул уже окончательно.

Прогнал чуйку по окрестностям, обнаружил с десяток «гоблинов», бродивших где-то за стенами в дальнем конце зала, но гоняться за ними и привлекать к себе внимание, не стал.

Занялся прожекторами, переставил их так, чтобы высветить все проходы, и устроил себе привал. Подкрепился, сменил повязку на ноге. Будь нога в покое, уже бы всё затянулось, а так сам же себе мешал. Но позже отдохнём. Я выбрал тачку побольше и поновее и прошёлся по залу, собирая оружие и снаряжение «Искателей».

По ходу дела тут же «переобулся»: двустволку заменил на помповый дробовик. Состояние у него было ниже среднего, а собран он был из разных частей: что-то от «моссберга», что-то от «ремингтона», а что-то (типа пистолетной рукоятки) уже докустарили местные умельцы. За MAC 10 тоже особо не ухаживали, но выдать три десятка пуль в упор в особо крупного монстра он вполне был способен, поэтому оказался у меня на плече. А два полных магазина в зоне быстрого доступа.

Всё остальное я грузил в тачку. Несколько пистолетов, парочку обрезов — плюс-минус стандартный набор «Искателей», который найдёт лучшее применение у повстанцев. Я захватил с собой два прожектора и нацелился на генератор. Всё в дом, как говорится, будет же он у меня когда-нибудь.

Но, прежде чем вырубить свет, решился ещё на одну подводную вылазку. Если не найду полигон, то хотя бы разгребу кладовку.

Хер там плавал! А, точнее, с десяток кальмаров-осьминогов, будто специально решивших патрулировать зал. Первый раз я проскочил. И со стороны подводных монстров это, наверное, выглядело нагло. Но на самом деле я не сразу их заметил. Почувствовал что-то очень большое и нехорошее в дальней части зала, а на его фоне не разглядел тех, что поменьше. Спокойно заплыл в кладовку и перебрал несколько ящиков.

Нашёл небольшой бокс, ради которого только стоило плыть второй раз! Внутри обнаружились расходники и практически полный набор для создания боеприпасов. Там лежал запасной барабан и два «картриджа» — все пустые. Но отдельно лежала серая штука, похожая на револьверный спидлоадер, в котором два из четырёх отсеков были заняты собранными патронами. В отдельной коробке лежал моток проволоки из местного металла, шесть гильз и ещё два каких-то агрегата, похожих на формы для отливки пуль.

Не будь я под водой, обязательно бы станцевал джигу. Но не потому, что я фанат танцев, а потому что фанат «Последнего бойскаута»! Но всё-таки я был под водой, и воздуха опять оставались какие-то крохи. Что, впрочем, не помешало мне захватить с собой и ящик с тканью.

И как оказалось, сделал я это не зря. Потому только эта ткань и спасла меня от окруживших кладовку кальмаров. Светлая простыня, развёрнутая в воде, на пару секунд отвлекла внимание от меня. И пока сразу три монстра рвали прочную ткань, я успел вырваться из окружения. Перешёл в режим торпеды и попал под щупальце, уже практически выбравшись из воды. Меня попробовали стянуть обратно, но я уже ухватился одной рукой за камень, а второй дотянулся до тесака и временно укоротил щупальце.

Временно, потому что из воды выбралось ещё три, а за ними и сам «кальмар». Вода забурлила, предсказав всплытие ещё троих, а то и четверых. Первый же уже почти наполовину выбрался из воды. Длинные щупальца с чавкающим звуком хлопали по камням, шуршали присоски, подтягивая монстра всё ближе и ближе. Скорость не рекордная, но было видно, что отсутствие воды никак его не смущало.

Он выполз под свет прожекторов, и я смог разглядеть этот колышущийся мешок с зубами, занимающими почти треть всего объёма. Очередное чудо, что под водой я бил такого же в затылок. Там шкура выглядела гладкой, бугристые уплотнения на морде, похожие на язвы, прикрывали только переднюю и боковую части головы. Я подхватил «ингрэм», отступая вместе с тачкой — попытался обойти монстра, но только время потерял. Сфокусировавшись на мне, морда уже не подставлялась. Пришлось стрелять прямо в пасть.