Герцог грозового мира

– и откуда вы столько знаете о Бирроузе?
– поинтересовался Хор.
– Не потому ли вы так увлечены этой личностью, что сами любите роль наблюдателя?

– Люблю? О нет, не совсем. Я просто на ней нахожусь, - загадочно улыбнулась Юнари.
– Есть те, кому суждено только смотреть. Бирроуз относился к ним. Я читала его дневник - многим исследователям он кажется непонятным, но я сразу все осознала, потому что наши судьбы параллельны.

– Вас сложно понять, - вздохнул Мальс, проходясь взглядом по корешкам книг с вытисненными на них именами великих писателей.
– Вы говорите так, словно сама судьба вас назначила смотреть за всем, что важного происходит в мире.

– А если так и есть?
– прищурилась Юнари.

– Но зачем?
– нахмурился он.

– А вы разве не помните, как через все того же Бирроуза предсказатель восстановил события прошлого, детали так называемого “рэгетского убийства”? БЫли и ещё несколько людей, которые умудрялись участвовать почти во всех важных событиях своего времени, и впоследствии предсказатели, двиаясь по их линиям жизни в прошлом, вяысняли ценнейшие факты. Вы же знаете, что дар видения прошлого может наблюдать жизнь лишь одной души. В те года, когда рождается слишком много тайн, желательно, чтобы имелся человек, знающий как можно больше. Этим мы сохраним историю для наших потомков.

– И таким вот человеком вы назначили себя?
– теперь Хору стало ясно, откуда все эти её слова о наблюдательстве и странности в поведении.

– Я не назначала себя, так вышло, - серьезно и грустно ответила Юнари.
– Вы, конечно, можете относиться к этому скептически - ваше право. Но я именно такой человек.

– Нет, я не считаю это какими-то нелепыми бреднями, - покачал головой Мальс.
– Я просто хочу знать, откуда вам стало известно о вашем призвании? Мне доводилось встречаться с причудами судьбы и некоторыми невероятными совпадениями, так что я не стану высмеивать вашу теорию.

– Я просто начала это осознавать, и все, - Юнари наморщила лоб, и в её лице проступила напряженность на грани боли.
– Не случилось эффектного откровения. Ничего.

– А Рондер Мистераль случайно не из-за вашей роли наблюдателя поменял свои планы на вас?
– Хор задал этот вопрос, ожидая отрицательный ответ: он сомневался, что настолько циничный и практичный человек, как глава семьи Мистераль, способен серьезно верить в подобные вещи.

– Именно из-за этого, - произнесла Юнари настолько твердо, что у Хора не возникало никаких поводов ей не верить.

– То есть Рондер Мистераль счел это правдой?
– брови Мальса снова приподнялись.
– Странно…

– Может, странно, - с легкостью согласилась Юнари.
– Однако вышло так, что он поверил, а потому меня не отправили в Центр Одаренных - захотели выдать замуж за Хоуэрса Эссентессера, чтобы обеспечить неплохое положение в обществе, но затем все так запуталось… Когда я узнала, что я должна стать вашей женой, меня это просто взбесило, а почему - хоть убейте, не могу сказать. У меня возникает порой что-то необъяснимое. Возможно, это связано с моим необычным положением.

– Выходит, это что-то вроде предсказательства?
– Мальс постепенно путался в этом. Наверное, стоило заглянуть в ту книгу, чтобы попытаться прояснить странности.

– Нет, но это вплотную связано с предсказательством, - взгляд Юнари стал слегка озабоченным.
– Порой я сама не понимаю, чего от себя ожидать… Впрочем, чего уж об этом говорить, - с легким раздражением оборвала себя она.
– Все равно мне пока что лучше, чем Бирроузу, но кто знает, как повернется дальше…

Сделав глубокий выдох, Юнари Мистераль прошествовала мимо Хора к двери, даже не прощаясь. Разговор немало её задел - вряд ли это назначение на пост наблюдательницы было просто фантазией, превозношением над прочими людьми. Даже Рондер признал это серьезным. Однако Мальс впервые слышал о столь необычной роли человека, а потому все вышло для него непривычным. Ещё одна загадка в череде всех прочих.

Пообедав в доме Ричарделей, Хор снова поехал в правительство, поскольку после разговора с Юнари намеревался сообщить о своих идеях Эстилису и вместе с ним выяснить, как применять дальше полученное преимущество против Эскеранса. На половине пути вдруг заныла спина, и Мальс запоздало осознал, что после той сумасшедшей ночи совершенно позабыл об ударе от мерана, вряд ли хорошо повлиявшем на позвоночник.

Больше всего утомляло то, что против этих болей не существовало действенного быстрого средства - об этом с прискорбием сообщил Тэйр. Да, их можно было устранить или ослабить с помощью лекарской магии, но из-за каскада не самых мягких воздействий на это место энергетическое вмешательство рекомендовалось проводить лишь в самых крайних случаях, кода наступал риск ухудшения.

Виррен говорил, что боли можно смягчить некоторыми способами массажа, но Хор не знал, к кому в Хасе обратиться с этим. Морщась и шагая очень медленно, он пообещал себе, что обязательно займется этим вопросом и наладит контакты с Аймалдэнами Грозового Мира. И перестанет ходить пешком.

В правительстве Мальс минут сорок просидел один за своим столом, думая сразу обо всем и понимая, что надо бы завести секретаря, как с усмешкой советовал брат. Адьютанту Маршала Грозового Мира не полагалось - во всяком случае, он сам так решил, поскольку пока его должность была не военной, а светской. А потому - секретрь, из тех, кто привык методично выполнять бумажную работу, бегать по мелким поручениям, сообщать, предупреждать, уточнять. Но такого человека ещё следовало найти, и откуда его возьмешь в родном городе, где не знаешь никого надежного? В таком деле Хору пришлось бы спрашивать совета у кого-то из верхушки ГМ, но вся верхушка была не прочь досадить ему с неудобной кандидатурой или аккуратно подвести к Маршалу своего шпиона.

Спина напомнила о себе, и картина стала совсем безрадостной. Мальс не мог сам бегать по этажам в поисках нужных людей, относить документы, договариваться о встречах. Шут с ней, с осторожностью, здоровье требовало внимания, и Хору ничего не оставалось, кроме как на свой страх и риск обратиться к одному из новых знакомых, чтобы получить хоть какого-то секретаря, а затем уже подыскать толкового.

Нет, Эстилиса он точно не собирался просить об этом. Лейнор… Он оставался фигурой неясной, а Керенд погиб. Тальхеса Ричарделя подозревал ещё Байонис, Федерико Аусхассена, главного среди Аусхассенов Грозовоо Мира, Мальс едва знал. Оставался ещё непонятный доброжелательный Эвальд, которого в последнее время тянуло на серьезные беседы. Либо Лейнор, либо Эвальд. Подумав, Хор все же выбрал последнего, посчитав, что в его ранних поступках уж точно была благожелательность. Лейнор спасал “Альгенсер” и неплохо играл в ту ночь, но он все же играл, причем не яснее наследника Мистералей, который проявлял бескорыстное участие к Маршалу.

Теперь дело стояло лишь за одним: найти самого Эвальда. С больной спиной. Без помощи секретарей. Хор вздохнул и осторожно поднялся, понимая, что бесконечно сидеть в кресле и ждать от моря погоды бессмысленно. Сначала он пошел к Эстилису, руководствуясь простым принципом: кабинет того располагался совсем рядом.

Герцог Грозового Мира находился у себя и беседовал с немолодой женщиной, которую называл леди Пэлья. Маль покопался в памяти и выудил слышанные ещё в детстве слова о Пэлье Аусхассен, одной из наиболее уважаемых судий Хаса. За десять лет мало что изменилось, наверное: эта дама до сих пор оставалась на почетной должности, раз с ней беседовал сейчас Эстилис.

Увидев Маршала, последний извинился и попросил подождать минут десять. Хор тоже извинился и сел на свободный стол, двигаясь медленно и стараясь выглядеть расслабленно, чтобы у внимательного Герцога не возникло ненужных догадок. Они с Пэльей обсуждали приговор, вынесенный три месяца назад одному из Зоррендов, и Эстилис доказывал, что тогда судьи приняли неверное решение, а речь об этом, судя во всему, зашла из-за законопроекта, подготавливаемого ныне Герцогом.

В итоге Мальс мало что понял, но, кажется, Эстилис занимался сейчас делами людей, совершивших преступления в годы войны. Это было долгом Аусхассена, однако нынешний глава судебной власти не покидал Хаса во время войны и, конечно, разбирался в этом меньше нынешнего Герцога. Наконец Пэлья пообещала пересмотреть вопрос и величественно удалилась.