Герцогиня Хардин

— Это же рыцари смерти? — спросил, глядя на это все дроу. — Впервые диких вижу.

— Они самые, Элдрин, — подтвердил Тенебрей. — Отличные бойцы, если подчинить. Навыков воинов они не утратили.

— Хватить болтать, сколько духов нам нужно получить? — прервал беседу ректор.

— У нас пятнадцать камней. Нужно не меньше десяти, — ответил Тенебрей.

— Корин, приступайте. Элдрин простые скелеты на нас, пока ловушка не заполнится. Потом приступайте к привязке.

Тенебрей уже призвал свой меч и пошел в атаку. Началось сражение.

Мне наблюдать со стороны было немного необычно. Будто я зритель какого-то театра. Волнения совсем не было. У лорда Сенье угадывался немалый боевой опыт, он легко справлялся с нежитью. Отлично сражался дроу, сосредоточившись на противниках и орудуя мечами как истинный эльф. А уж о некроманте и говорить не стоило, в нем я не сомневалась. Я уже видела его в работе, да и на тренировках успела оценить его опыт.

Корин добрался до первого рыцаря и сразу отрубив ему голову, заклинанием вытянул магический дух из остатков, отправляя в построенную ловушку. Скелет в латах рассыпался, а сущность зеленоватым свечением улетела в аркан. Целью некроманта были именно рыцари, и лорд Сенье старался избежать встречи с ними, держась рядом и уничтожая, более мелкую нежить, которая мешала.

В их действиях просчитывалась стратегия. С мертвой сущностью лорд Сенье работать не мог, поэтому отдал эту почесть темному. Тенебрей действовал довольно быстро, время на сражение зря не тратил, бил точно и расчетливо, явно понимая, что нужно делать. Когда в ловушке насобиралось семь духов, злобно мечущихся и яростно пытающихся выбраться, ректор крикнул Элдрину, чтоб тот приступал к привязке. Сам лорд Сенье отступил ближе к дроу, следя за ним и прикрывая с тыла, пока Ризгас готовился к ритуалу.

Элдрин вынул из мешочка первый камень-филактерию стоя на коленях и быстро сотворил магией заклинание. Камень загорелся красноватым светом и потянулся нитью к ловушке, захватывая случайного духа. Ниточка стала укорачиваться, а дух из всех сил сопротивляться аркану.

— Чуть больше силы, Ризгас, — прокомментировал лорд-ректор. — Давайте, у вас получится.

Элдрин напрягся и усилил поток магии. Нить налилась силой и стала быстрей укорачиваться, притягивая давно умершего воина, пока полностью не втянула в амулет.

— Получилось! — обрадованно воскликнул он.

— Хорошо, адепт, я в вас верю! Не даром вы один из лучших проклятийников в академии на данное время. Постарайтесь не отвлекаться и ускориться.

В ловушке в это время уже кружило довольно много духов, и Тенебрей в свою очередь вернулся ближе к кругу, чтоб прикрывать Ризгаса.

Кладбище было растревожено. К бою на смену павших скелетов, спешили новые. Нежить за долгое время успела модифицироваться: некоторые слились воедино по двое — по трое, приобретая причудливые тела, двигаясь на четырех-шести конечностях и имея больше звериную форму. Оставшиеся рыцари же в какой-то момент разом отступили.

Элдрин смог затащить духов в три накопителя.

— Корин, справа! — воскликнул ректор, сражая одним ударом трех скелетонов.

Даже Элдрин поднял голову, чтоб посмотреть. А среди покосившихся деревьев, сквозь падающий снег, показался парящий темный силуэт с горящими зелеными глазами.

Уже второй раз за короткий период я встретила лича. Этот имел тело темного эльфа, на что указывали заостренные уши, и довольно истлевшая эльфийская парадная одежда.

Нападать лич не спешил. Приземлившись на пригорке и внимательно наблюдая за боем, принялся колдовать, сотворяя заклинания руками. Земля снова загудела.

— Что он делает? — задал вопрос ректор.

Скелеты при виде более крупной и сильной нежити отступили.

— Элдрин, не отвлекайся! — прикрикнул некромант и Элдрин принялся снова за дело. — Он призывает костяных мутантов, — ответил Тенебрей.

— Почему не нападает сам?

— Опытный, — усмехнулся Тенебрей и его глаза начало заволакивать тьмой. Потемнела кожа, проступили темные прожилки вен. — Лорд Сенье, он видит наши с вами сущности.

А земля снова содрогнулась, будто от землетрясения и мелкие камешки задрожали, подпрыгивая. Под землей, под действием магии начало формироваться нечто крупное. Почва шла волнами, которые поглощались в одном и том же месте.

— Лорд Сенье, лича берите на себя, — распорядился некромант, заканчивая превращение.

— А что формируется под землей? — спросил ректор.

— Пробуждается призываемый дракон, — ответил Тенебрей.

На поверхность земли, вырвалась, раскидывая комья грязи, морда дракона с длинной шеей, состоящий из костей, наподобие той гиены, что я видела уже однажды.

— Лучше отступить, — заметил ректор, приближаясь к некроманту. — Лич и костяной дракон — это очень серьезная нежить. Троим не справиться.

— Лорд Сенье — вы Светлый лорд. Вы можете справиться с личем в одиночку. Мы недавно видели, как это делает фельдмаршал Сорель. Отпустите свои страхи, какие бы они ни были.

— А вы хотите сказать справитесь с драконом, если недавно не могли сами справиться с личем? — усмехнулся ректор.

— Я в этом уверен, — улыбнулся уверенно в ответ Тенебрей.

— Нет, мы отступаем! — решительно заявил светлый маг. — Ризгас — адепт академии и я за него отвечаю. Элдрин, сворачивайтесь.

— Поздно, лорд Сенье, нас не отпустят.

Со стороны выхода собиралась стена из скелетов и рыцарей. Они просто стояли и ждали, будто команды от кого-то. Хотя почему от кого-то? Ясно же было, что ими управляет лич. Их было так много, что одновременно расправиться со всеми просто было невозможно. Оценив ситуацию, ректор грозно посмотрел на Тенебрея:

— Вызывайте Истеда!

— Он не поможет, — покачал головой Корин. — Инквизиция ночью на закрытое кладбище не сунется. Прекратите паниковать и приготовьтесь. Скелеты без команды не нападут. Убьете лича, они потеряют организованность и распадется дракон. Если же не хотите помогать, уходите сами, я остаюсь.

А дракон тем временем почти полностью вылез из земли и вот-вот должен был напасть. Темный лорд решительным шагом пошел в его сторону.

— Лорд Сенье, я остаюсь с Главнокомандующим внутренней безопасности. Я ему доверяю. Простите, — виновато объяснил свою позицию дроу. — Хотя и не уверен, что все закончится хорошо.

— Я бы на вашем месте, Ризгас, все же учился думать мозгами! Вы — не фрегат, одну мачту снесет — еще двух запасных не останется. Или желаете стать таким же «красавцем», как ваш соотечественник?