Герцогиня с сюрпризом

– Папа? – удивленно хлопнула мокрыми ресница Мартина.

– Что «папа»? – недовольно проворчал Кененг. – Это, по-твоему, повод употреблять всякую дрянь? Заставлять убивать? Подрывать власть?

– Потому что ребенком надо заниматься, - совершенно неуважительно процедила бабушка. – А то сначала доведут, а потом лечат у всяких подозрительных душевных врачей. Вот я…, - она посмотрела на нас с мамой и смутилась.

Гувернантка особого назначения гулко кашлянула, привлекая внимание:

– А вам не кажется, что сейчас принцесса вполне адекватна? По сравнению со своим предыдущим состоянием?

И правда. Все присутствующие стали внимательно рассматривать Мартину. Та нервно заерзала.

– Конфликт зелий? – Кассий нахмурился и пододвинул к себе еще и чашку. – А, значит, основа одна, а компоненты разные. Мне срочно нужно в лабораторию.

– А давай лучше я пойду, - заискивающе предложил дедушка, - а вы тут пока дальше разбирайтесь.

Хитрый ход самого взрослого в комнате оценили и другие мужчины, но им осталось лишь завидовать опыту, мудрости и скорости сообразительности.

– А возможно и печать сгорела? – я с жадной надеждой подалась вперед. – Мартина, можешь рассказать, кто дал тебе зелья?

Принцесса открыла рот, но звук выдавить так и не получилось. Эх, а ведь уже практически схватили злодея за… горло.

– Погоди, - отмер молчавший до этого Эл, мрачно смотрящий на сестру, - а кивать ты можешь? Ведь печать запрещает говорить, писать, рисовать, показывать пантомимы. Но кивать головой на прямые вопросы, это вовсе не значит рассказывать. Кивни, если ответ на вопрос будет «да», ясно? Зелье тебе дал душевный врач? – Кивок. – До этого «Эйфорию» поставлял тоже он? – Мартина ничего не ответила. – Кто-то из близкого окружения? Секретарь отца? – Кивок. – Такс, мимо. Покойников пока не трогаем. Ты должна была приказать Марсии убить Лайлу? – Кивок. – Странно. Но зачем. Воздействие на мозг легко доказать. Если бы ее и посадили в тюрьму по обвинению, то… - Принцесса активно закивала. – Им нужна была Марсия в тюрьме?! Еще более странно. Ее бы все равно долго там держать не стали. Кратковременное пребывание… в тюрьме… в противомагических наручниках… Хм.

– Сразу видно, ты не учился, а прогуливал, - все еще недовольный проворчал Рикардо, хотя и сам грешен нечастым посещением лекций. – Небольшое закрытое пространство. Жертва не может выбраться. Отпор дать тоже никак. Это основы отъема силы.

– Ага, - добрейшим тоном протянул папа. – А не претвориться ли нам, что план преступников удался. Только, скажем, принцесса Мартина напала на Марсию и та не рассчитала силу и убила ее. Теперь моя дочь под следствием, и чтобы не сбежала, была помещена в тюрьму.

Все вроде ладно звучит.

– Отлично, - хлопнул Кененг себя по коленям. – Наконец-то я полюбуюсь на кого-то из вашей семейке за решеткой. Пускай и временно. Кровопийцы, - косой взгляд на бабушку. – Мартина, ты наказана. Сейчас срочно пакуешь вещи и порталом уходишь в дальнее поместье. И чтобы ни одна живая душа тебя не видела. – Принцесса открыла рот, но палец короля угрожающе качнулся. – Не спорь. У тебя будет год. И учебники. Кассий подберет учителя. Если сможешь поступить сразу на третий курс Технического Института, то я смирюсь с твоей придурью и позволю отучиться до конца. – Мда, суров Кененг два за один самостоятельно пройти. – Но брак с принцем Тронции это не отменяет.

Мартина усиленно засопела, смешно сморщив нос. Дафна, глядя на ее терзания, не выдержала:

– Соглашайся! И принц, и любимое дело! Что тут думать? Верно, Эмиль?

Падре слегка растерялся, оказавшись в центре внимания:

– Ну, кхм, свадебный обряд - это угодное Святой Матери деяние.

– Вот! – Корфух радостно стиснула локоть Эмиля и преданно заглянула ему в глаза. – Падре плохого не посоветует.

Спасая друга от решительной баронессы (с нее станется потянуть в церковь жертву прямо сейчас), я спросила у Мартины:

– А зелье с силой ведьмы тебе без инструкции, что ли, дали? Не дали? – Принцесса потупила взгляд и кивнула. – Стянула?!

Вот так день, начавшийся с визита во дворец, плавно перетек в тесное знакомство с камерой.

В тюрьме сегодня был небывалый ажиотаж. Помимо Марсии фон Тилль, задержанной по подозрению в убийстве принцессы Мартины, после рейда по злачным местам привезли много забулдыг и пьяниц. В результате в каждой камере сидело по двое-трое замаскированных агентов серой гвардии.

Я с раздражением подергала массивные наручи-блокаторы. Хоть и муляж, а весят как настоящие. В декольте, утяжеляя меня килограммов на пять, спряталось множество амулетов на все случаи жизни. При глубоком вздохе я начинала подозрительно звенеть. Под юбкой к резинке чулок Эл самолично прикрепил нож, несмотря на все возражения как мои, так и семьи.

Теперь я боялась саму себя, потому что с колото-режущими предметами у меня отношения складываются натянутые.

Посмотрела на правую стену, на левую, за спину и вздохнула.

– Какие преступники у нас пошли не пунктуальные, - недовольно проворчала я под нос. – А остальные сейчас развлекаются. При солнышке. В тепле.

– Не бухти, - фыркнул Кассий из-за стенки. Ну и слышимость в этих сомнительных апартаментах. – Гости к тебе заявятся только ночью, чтобы свидетелей поменьше было. Наши на воле не зря же устраивают представление с показательным арестом врача. Ведь ясно – тебя завтра выпустят, так что шанс у преступничков есть только этой ночью. А пока, вздремни, что ли.

Я завозилась на нарах. Легко сказать – вздремни. Тело, отвыкшее за столько лет после выпуска от сна в любом положении (студент существо не прихотливое), жесткой подстилке не обрадовалось. А еще жутко не хватала чего-то. Или кого-то…

– Что-то не так? – ехидным тоном поинтересовался «дядюшка». – Мешает спать отсутствие одного некроманта под боком? И нечего стесняться, все девочки любят спать с мишками. Кто ж виноват, что ты дальше пошла… Обиженно засопела:

– Все-то ты знаешь.

– Ага, - с довольным и жизнерадостным тоном, не подходящим для пребывающего в камере, подтвердил Кассий. – Мы всем семейством с утра под дверью твоей спальни караулим, когда ты кричать начнешь.

Я чуть с нар не грохнулась.

– Это что еще за новая и милая традиция в нашем доме? И почему я о ней не в курсе?

– Ну-у-у, - хитро протянул родственник, - все ждут, чтобы вломиться, застать Эла в твоей постели и тогда бы ты точно не отвертелась от брака. Поруганная честь и все такое.