Гезат
Шрифт:
Наши враги заперлись в каструме, который был расположен не возле реки. За водой ходили большими подразделениями, не меньше трех когорт, постоянно теряя людей, потому что мои германцы не зевали. С едой тоже была напряженка. Как рассказали перебежчики, с собой провианта взяли всего на семь дней, чтобы было легче идти. Поэтому теперь было трудно стоять на месте. В итоге из вражеской армии началось повальное дезертирство. Римляне и галлы переходили к Гаю Юлию Цезарю, который всех привечал, лузитаны и кельтиберы разбегались по домам.
Поняв, что скоро в осаде будет просто не с кем сидеть, Марк Петрей, принявший на себя командование армией помпеянцев, решил прорываться к Илерде, где были хоть какие-то запасы еды. В боевом порядке когорты вышли из каструма. В рассыпном строю их сопровождали германцы, конные и пешие, нападая всякий раз, когда была возможность.
Пройдя километров шесть-семь и потеряв пару сотен воинов, помпеянцы забрались на холм, что был возле дороги и вдали от реки, и начали сооружать каструм. Мы расположились ближе к реке. Всю ночь легионы простояли под оружием. Гай Юлий Цезарь был уверен, что противник попробует в темноте прорваться на более удобное место для каструма. Он переоценил полководческие таланты Марка Петрея. Утром, поняв это, проконсул приказал обносить вражеский каструм рвом и валом.
Мне показалось, что Рим не изменился с тех пор, как я был здесь в прошлую эпоху. Наверное, это не так, но я не заметил отличий. Для Гленна и Бойда, выросших в деревнях, этот город кажется чем-то мифическим, причем местом, где собраны все пороки и нет ни одной добродетели. Они уже бывали в Риме, когда, сопровождая Квинта Цицерона в его имение, заночевали в доме старшего брата, но тогда мы приехали под вечер и рано утром покинули город, поэтому не успели толком разглядеть. Высокие дома и толпы народа вгоняют моих помощников в тоску. Оба, оробев, жмутся ко мне, боясь, наверное, что это многолюдье засосет их и проглотит. И это при том, что сейчас мы в свите Гая Юлия Цезаря. Несмотря на то, что его официально назначили диктатором, проконсул, видимо, не уверен в своей безопасности, поэтому прихватил с собой верных и опытных воинов, как легионеров-эвокатов, так и конников, в том числе и меня с моими помощниками. Задержимся в столице Республики, как минимум, на несколько дней, так что Гленн и Бойд успеют обвыкнуться.
Осажденные в каструме помпеянцы сдались второго августа. Старшие командиры были тут же отпущены, а легионы расформированы, но не сразу. Точнее, тех, кто был родом с Иберийского полуострова — примерно треть — на второй день отпустили по домам, а остальные отпущены, когда пересекли реку Вара, отделявшую Ближнюю Испанию от Провинции. Значительная часть легионеров тут же поступила на службу в наши легионы. А что им оставалось?! На собственный участок земли и рабов они, скорее всего, не накопили, возвращаться к крестьянской жизни не хотели, устроиться телохранителем к какому-нибудь богачу не имели возможности, потому что богачей в тысячи раз меньше, чем отставных легионеров. Гай Юлий Цезарь объехал испанские провинции, расставил везде своих людей, после чего отправился к Массалии, которая сразу же сдалась. Город сделал это раньше, причем дважды. В первый раз, чтобы притупить бдительность осаждавших и потом сжечь осадные укрепления и орудия, во второй раз после того, как узнали, что Луций Афраний и Марк Петрей проиграли. Ждали только прибытия Гая Юлия Цезаря, чтобы сдаться лично ему. Догадывались, что за подлость будут жестоко наказаны осаждающей армией.
Эта кампания запомнилась мне многочисленными подпрыгиваниями и переобуванием в воздухе. Каждый хотел оказаться на стороне победителя, но не знал до последнего, кто это будет. Когда дела у Гая Юлия Цезаря шли хорошо — толпы прыгунов перебегали на его сторону, как только ухудшались — начиналось переобувание и бег в обратную сторону. Для гражданской войны это обычное дело, потому что победителя в ней не бывает. Таковым считают потерявшего меньше. Гай Юлий Цезарь старался избегать кровопролития, вот и выиграл.
Домус, точнее, вилла у него шикарная, что по отделке стен, что по количеству мраморных статуй, по большей части греческих, что по внутреннему убранству, что по размеру участка, который занимает. Не сильно преувеличу, если скажу, что на этой территории можно было бы построить каструм для легиона. Свои палатки мы поставили в саду. Там же вырыли и яму для естественных нужд. Уверен, что в следующем году сад даст хороший урожай, если, конечно, доживет до нашего убытия.
Караульную службу несли только легионеры, поэтому я со своими помощниками мог заниматься, чем хотел. Поскольку без меня выходить на многолюдные улицы Гленн и Бойд опасались, а очень хотели, они постоянно сопровождали меня. Да и мне с ними было спокойнее. В Риме народ хваткий, беспринципный и жестокий, все время надо быть начеку. Тем более,
что решил разобраться с распиской, который остался у меня с прошлой эпохи. Возил его с собой на всякий случай. Если бы попал в плен, попробовал бы втюхать расписку малограмотным работорговцам. Теперь решил выяснить, может, она чего-то стоит не только для лохов?!День был неприлично сухой и теплый для конца ноября, вот я и решил прогуляться по столице. Поскольку мы граждане Римской Республики и находимся на воинской службе, все трое вооружены, но не саблей и спатами, а гладиусами, которые меньше и удобнее при ходьбе. Само собой, у всех троих оружие висело слева, как положено офицерам. В Риме даже мальчишки знают, кто и как носит оружие, поэтому нам почтительно уступали дорогу, что на многолюдных улицах столицы было не так уж и просто. Мне, прошедшему школу московского метро в часы пик, было легко маневрировать, а вот моим помощникам эта способность пока не давалась. Гленн и Бойд постоянно налетали на прохожих. Те, отойдя на безопасное расстояние, материли вслед.
У меня были сомнения на счет того, были ли потомки у Магона Карфа, живы ли они и занимаются ли тоже ростовщичеством на Римском форуме, как их предок, поэтому спросил у старьевщика, торговавшего с циновки на обочине перед входом на форум — типа с таким жуликоватым лицом, что я бы поостерегся покупать у него что-либо:
— Мой дед когда-то давно имел дело с ростовщиком по имени Магон Карф. Сам он, наверное, уже умер, но, может, его сын или внук занимается этим делом?
— Кто ж не знает Карфов?! — воскликнул он, скривив небрежно выбритое, узкое и смуглое лице так, будто откусил пол-лимона. — То еще отродье, что отец, померший недавно — туда ему и дорогу! — что сын! Их деда я не знал, может, он получше был, хотя вряд ли, но с его внуком лучше не связываться! Обойди его контору стороной, иначе уйдешь от него не просто голым, а еще и шкуру сдерет! Ему половина Рима должна!
— Я из второй половины! — произнес я насмешливо. — Его дед задолжал моему деду.
— Ха-ха! У него получишь, жди! — прокаркал старьевщик.
— Где его найти? — спросил я, не желая отступать.
— Прямо и потом направо. Двухэтажная контора в самом центре форума. Возле двери охранник. Там больше ни у кого нет охраны, не ошибешься! — ответил он.
Контора ростовщика напоминала низкий прямоугольный донжон. Первый этаж был сложен из обтесанных камней, второй — из кирпича. Входная дверь из толстых дубовых досок, скрепленных железными полосами и с «кормушкой», открываемой внутрь, в верхней половине, расположена в правой части длинной стороны строения. Перед дверью каменное крыльцо в две ступеньки, над которым деревянный навес. Окна — три на первом этаже и четыре на втором — высокие и узкие, ребенок не протиснется, скорее, бойницы для лучников, закрыты деревянными жалюзи. На крыльце под навесом сидел на трехногой табуретке охранник — еще крепкий мужик лет сорока семи. Служба накладывает неизгладимый отпечаток, и мой наметанный взгляд сразу определил, что это бывший воин, скорее всего, легионер. Впрочем, воины бывшими не бывают, с этим призванием рождаются и умирают. Ему не надо было иметь наметанный глаз, а хватило одного взгляда на оружие, чтобы понять, что мы друзья по счастью.
— Где служил? — поинтересовался я.
— Последние два года в восьмом легионе в Галлии, — ответил он. — Ты тогда командовал турмой в одиннадцатом.
— Не помню тебя, — признался я.
— Я помню его, — вмешался Гленн. — Хотел отнять валежник, который я в лесу собрал.
Охранник внимательно вгляделся в моего помощника и выдал, осклабившись:
— А ты повзрослел с тех пор!
— Хозяин здесь? — остановил я намечавшуюся перепалку.
— А где же ему быть?! — насмешливо гмыкнув, ответил охранник. — Он здесь днюет и ночует.
— Надо поговорить с ним, — сказал я.
— Может зайти вместе со мной только один человек и без оружия, — сообщил бывший легионер. — Или оставляй гладиус своим клиентам, или жди здесь, позову хозяина.
— Зови, — выбрал я.
Охранник два раза стукнул кулаком в дверь и крикнул:
— Магон!
Ждать пришлось минуты три. Если бы не спокойствие охранника, я бы решил, что его не услышали. Затем за дверью послышались тихие шаги, лязгнул железный засов и открылась «кормушка», в прямоугольной рамке которой появилось лицо мужчины лет сорока, густо заросшее черными курчавыми волосами, с носом-бульбой, словно поклеванным воробьями. Я даже подумал, что это тот самый Магон Карф, которому пятьдесят девять лет назад дал деньги в рост, и что он, как и я, путешествует по эпохам.