Гибель Марса

Чего-то подобного я от него ожидал, потому что природу Лехи изменить было невозможно - он должен был покорить Катажину любыми способами.

– - Вы еще и философ?
– удивилась Катажина, бросив на меня лукавый взгляд.

– - А как же! Жизнь - это то, что происходит с тобой в то время, когда ты занят другими вещами, -- повторил Леха чью-то глубокую мысль, естественно, выдавая за свою.

От друзей невозможно избавиться, подумал я. Они как клещи: один -- отпадет, другой -- присосется. Ирония в том, что даже смерть не будет последним другом на твоем пути. Что-то в этом было от философии средневекового буси.

– - Ладно, -- сказал я, наливая себе водки, -- можете шептаться, сколько вам угодно.

– - А мы и не шепчемся!
– заверила Катажина, насмешливо рассматривая Лехину лысину, похожую на тонзуру.
– Правда, Леша?

Круглов едва не замурлыкал. Его смущали два обстоятельства: мое присутствие и слишком короткое время знакомства. Он еще не до конца обнаглел и сдерживал свое шаловливое подсознание.

– - Правда, -- согласился он, не убирая руки с талии Катажины.
– Я даже могу сказать присказкой...
– - продолжил он, понижая голос до шепота: -- Вы мне так надоели, что я спать с вами хочу...

– - Леха!
– укоризненно сказал я, делая большой глоток.
– Ты, как ураган. Кончай отбивать у меня девушку!

– - А кто отбивает?!
– невинно удивился он, сделав возмущенные глаза.
– Кто?! Я ни сном ни духом... Вот те крест!

– - Ну тогда, значит, мне послышалось!
– сказал я.

– - Послышалось!
– закивал Леха.
– Послышалось! На этот раз послышалось!

– - А если послышалось, то надо двигать. У нас дел невпроворот! Забыл?

– - Забудешь с вами...
– - пробурчал Леха, нехотя расставаясь с моей возлюбленной.

– - Ну куда же ты?
– спросила Катажина, протягивая к нему руки.

Леха колебался целую секунду.

– - Я вернусь и мы продолжим наши сердечные беседы, -- со стоном пообещал он.
– Но я могу и остаться...

– - Леха, кончай!
– сказал я.
– Надоело. Если бы я тебя еще не знал...

– - Цербер!
– обозвал он меня.
– Собственник! Такая женщина! Такая женщина!

– - Давай топай, -- сказал я, пихая его в зад.

– - Хороший у тебя друг, -- сказала Катажина на прощание.
– Галантный... как не знаю кто.

Росс собрался с нами, но я оставил его на попечение Катажины. Он расстроился самым непосредственным образом: спрятался за нее и выглядывал оттуда, как ребенок. Мне было его очень жаль, но взять я его не мог - слишком рискованным делом мы должны были заняться.

Росс и я были идеальной парой. Идеальнее, чем мы с Катажиной. Росс и дня не мог прожить без меня, а я и дня не мог прожить без него.

***

– - А теперь рассказывая все подробно!
– потребовал я, когда мы вышли из дома Катажины.

Небо со стороны города было темным. Похоже, там не стихали пожары, потому что на облака падали тревожные блики. Иногда доносились глухие разрывы. Предгорье на южном берегу походило на мрачные тучи. Я даже не предполагал, что очень скоро попаду туда совсем не по доброй воле.

Комарово присмирело. Его обитатели попрятались за крепкими стенами, не зная, чего ожидать от черных ангелов.

– - Мы тебя, как бы это выразиться, сдали в аренду, -- сказал Леха, глумливо улыбаясь.

Это была месть за Катажину, за то, что я помешал волочиться, за то, что напугал, за пистолет, за глупые реплики и вообще, за то, что я оказался здесь первым.

– - Как это сдали?
– удивился я.

– - Никак, -- тут же открестился Леха, -- я пошутил.

– - Нет, как это сдали?!
– возмутился я.

– - Как?! Как?! За деньги!
– не выдержал он, одновременно корча глупые рожи и искренне улыбаясь.

Мне это было знакомо. Точно так же он вел себя, когда мы вели журналистское расследование на Земле. Нас по праву считали "первооткрывателями" черных ангелов. Честно говоря, лучше бы этого не произошло, ибо с тех пор наша жизнь круто изменилась. Лично от меня всегда ждали чего-нибудь этакого - в смысле мировой сенсации. И на этот раз, похоже, мы, сами не зная того, были на пороге ее.

– - Ну знаешь! От своего друга такого не ожидал.

– - А чего ты ожидал?!
– почти закричал Леха.
– Я должен был вырваться из этой дыры.

– - И ты туда же! А кто тебе мешал?!
– в свою очередь закричал я.

– - Мешал!
– сбавил он тон.

– - Кто?!

– - Кому надо, тот и мешал...

– - Комиссар, что ли?

– - Что ли...

– - Понятно, -- сказал я.
– Мог бы меня попросить, чай, не отказал бы.

– - Ничего бы ты не сделал, -- демонстративно отвернулся он.

– - Почему?

– - Заладил! Потому что комиссар Ё-моё по-другому не хотел.

– - Почему?
– удивился я.

– - Ему нужны были гарантии, что ты никуда не денешься.

– - И ты затащил меня в бабон?
– догадался я.

– - Ну...
– - замялся Леха.

– - А вначале подсунул комиссару Ё-моё!

– - Нет, не так.

– - А как?

– - Во всем виноват Рем Понтегера.

– - Будет врать!
– сказал я

– - В общем, я виноват, -- сознался Леха.

– - Нет, ты не виноват! Ты виновник торжества!

– - Я только винтик, -- пожаловался Леха.
– - Все придумал комиссар Ё-моё. Ему надо было любым путем заполучить тебя.

– - Ну выходит так, -- почти миролюбиво согласился я.
– Только он колол меня какой-то дрянью, от которой я память потерял.

– - Ну, положим, не всю память, -- съязвил Леха.

– - Ну ты и скотина!
– удивился я.

– - А ты?!
– почти неподдельно возмутился Леха.
– Бросили меня на базе! Я, может быть, из-за вас два года жизни потерял!

На самом деле, никто никого не бросал. В горячке боя случается всякое. Лехе не повезло. Я ничего не мог сделать. Мы с Люсей сами едва ноги унесли. Лука Федотов остался с черными ангелами. Мирон Павличко погиб.

– - Ладно, -- сказал я.
– Квиты. Давай подумаем, что нам дальше делать.

– - Чего делать?! Чего делать!
– сварливо воскликнул Леха.
– - Надо искать Жору Мамырина, который точно в курсе дел!
– - он почесал лысину, на которую уселся комар.

– - Это я и так знаю. Что делать в принципе?