Главная роль 5

«Миш-Миш» от здоровенного камня в адрес жены вспылил, неплохо так «прошелся» по дядюшкиной персоне, и Романовы от накала страстей погрузились в малопродуктивный обмен колкостями и претензиями.

— Хватит! — не стал утруждать себя повышением голоса Император.

И так услышали и замолчали.

— Предлагаю Сибирь, город Красноярск, — подсуетился я. — Пять лет во главе готовящегося к открытию Имперского Сибирского Университета будет достаточно, чтобы заслужить право вернуться в эту часть страны. Разумеется, руководить университетом Миш-Миш будет как частное, лишенное всех несовместимых с морганатическим браком, привилегий.

— Я согласен! — ухватился за возможность Михаил.

Не хочет в изгнанниках ходить.

— Ты потерял право голоса на этом Совете в момент обручения! — осадил его глава Госсовета. — Как твой отец, я в высшей степени разочарован твоим предательством Дома. Как всю жизнь отдавший службе Империи Романов, я настаиваю на изгнании.

— Нет предателю места на родной земле, — поддакнул дядя Леша. — Полагаю, счастливый отец Софьи будет рад принять вас в милом Гессен-Нассау, Миша.

Я посмотрел на Дагмару, она закатила глаза — «ничего-то ты без мамы не можешь!» — и снизошла до помощи:

— Я против изгнания. Посмотрите, какие мерзости пишут о нас мерзавцы по ту сторону наших границ. Они будут счастливы получить еще один повод как следует пройтись по нам и не позволят забыть о случившемся ни через пять, ни через десять, ни через двадцать лет.

— Простолюдины не читают иностранных газет, — отмахнулся Алексей Александрович. — Они читают то, что мы им позволяем.

— Позволю себе вернуться к началу нашей встречи, — влез я. — Романов опозоренный и изгнанный вреден для всех нас. Романов, лишенный чинов, пренебрегший происхождением и уехавший в далекую Сибирь заниматься народным образованием и женатый на внучке Пушкина будет для нас полезен.

— Боюсь, я родился слишком поздно, — демонстративно вздохнул Алексей Александрович. — Время стремительно летит вперед, а такой Великий князь старых правил, как я, за ним не успевает, — он поднялся на ноги. — Прошу меня простить — тошнота-с, — и направился к выходу из зала.

Остановить? Можно попробовать — если послушается, я получу очки репутации. Если нет — получу репутационный убыток. Нет, того не стоит — «августейшие пуды» уже все равно списан, а без него Совет пройдет намного конструктивнее. Всего за полтора следующих часа я смог убедить оставшихся сослать Миш-Миша в Сибирь рулить университетом, и остаток Совета завладевшая инициативой Дагмара посвятила обсуждению нашей с Марго скорой свадьбы. Закончив почти в полночь, мы договорились завтра собраться снова — «повестка» почти не уменьшилась! — и разбрелись по спальням. Не так уж все с Романовыми и плохо — подавляющее большинство либо договороспособны, либо таковыми убедительно претворяются. Когда сам по сути одно притворство и есть — профессия такая! — осуждать за лицемерие других рука не поднимается: если натянутый образ будет подтвержден на практике, значит и разницы никакой.

Глава 18

Шел второй час спора с Александром — в его апартаменты мы прибыли после третьего и заключительного дня заседания семейного Совета, когда за окном уже стемнело.

— Десакрализация неизбежна, а значит нам нужно работать на опережение, привив народу то новое понимание статуса Императора, которое нам выгодно, — вновь повторил я по сути единственный свой аргумент.

Единственный, но достаточный.

— Да нас соседи засмеют! — зацепился за одну из оставшихся позиций Император.

— Соседи очень заняты религиозными вопросами и слежкой за британским правящим Домом, — парировал я. — Плюс языковой барьер — они попросту не смогут объяснить, в чем проблема.

— Значит ты признаешь, что проблема есть? — обрадовался Император.

— Как объект нашего спора — безусловно, — не стушевался я.

— Чем плоха должность канцлера? — вернулся в начало Александр.

— Назначение логичное, должность — привычная, а значит никто и внимания не обратит: так, уладил Его Величество бумажные формальности для облегчения ведения дел.

— И хорошо, — устало откинулся на подушках Император. — Хоть где-то у тебя будет как положено, а не с грохотом на весь мир.

— Грохота много не бывает, если он созидательный и сознательно запущенный, — улыбнулся я. — Власть должна регулярно бодрить народ громкими заявлениями, рассказами о светлом будущем, ни на что не влияющими, но вызывающими лавину обсуждений действиями, а под шумок заниматься нормальной работой.

Критерии «нормальности» могут быть почти любыми — их ведь определяют именно власть имущие.

— Тьфу! — сымитировал плевок Александр. — И покойника заболтаешь — не словами, а упорством своим ослиным.

— Подпишете? — уточнил я.

— Подпишу, — подтвердил Император и скривился. — Как же это твое «исполняющий обязанности Императора» дурно звучит — словно потревоженная пыль в кабинете уездного столоначальника!

— А пыль звучит? — не удержался я.

— По приказу Императора не только пыль зазвучит! — фыркнул Александр.

— Император, безусловно, является фигурой сакральной, ибо помазанник, — на всякий случай добавил я. — Но легитимность небесная в наши суровые времена теряет силу — как не пытайся удержать, дальше материализма в мире станет только больше. Значит пора озаботиться легитимностью земной, показав, что Император — это вообще-то работа. Тяжелая, крайне ответственная и порою опасная. По сути — высшая государственная должность.

— «Должность» предполагает возможность ее занять, — заметил Император. — Сейчас «временно исполняющий обязанности», завтра — «лицо, исполняющее представительские функции», послезавтра — «выборная раз в пять лет персона в должности Императора», а дальше? Новая династия?

— Нет, такого не хочу, — честно признался я. — Дальше «исполняющего обязанности» не пойдет — так в моем черновике указа и записано: назначается только цесаревич, только в исключительных случаях, с сохранением для действующего Императора возможности перехватить контроль в случае нужды.

— Как же хотелось «перехватить» тогда, когда ты Финляндию на уши поставил, — мечтательно вздохнул Александр.

— Спасибо за доверие и поддержку, — вполне искренне поблагодарил я.

— Спасибо, что не утопил с моего попустительства все Княжество в крови, — ответил сарказмом Император.

— Утопить любой дурак может, а я тоньше работаю, — с заслуженной гордостью заявил я и перевел тему. — Приготовления ко встрече принцессы Масако почти закончены, проверки — тоже. Полностью легитимная принцесса правящей ветви и родная дочь Муцухито. Мать — из древнего аристократического рода владетельных до Реставрации феодальных воинов. Не хуже немецких принцев получается.

Масако, которой была уготована участь стать одной из скреп наших с Муцухито договоренностей, сейчас чуть больше трех лет. Здоровье у малышки крепкое, долгий путь проделала бы без проблем (скука разве что), но японцы увидели шанс на куш больше оговоренного. Шанс сочли достаточным, чтобы выдернуть из небытия наложницу Императора с его десятилетней дочкой. Последнюю переименовали в Масако, придали «внутренней» легитимности, показав народу с легендой «долго болела, вот о ней никто и не слышал» и, полагаю, загрузили девочку учебой всему подряд со всей широтой японской души — часиков этак на четырнадцать в сутки. Масако прибудет с матерью и положенным штатом фрейлин и прислуги — ее придворные организованы по нашему образцу, чтобы успела в пути привыкнуть.