Глаз Пернатого Змея

— На столе? — удивилась Татьяна. — Это что-то новенькое… раньше он себе такого не позволял…

— Счастливо оставаться! — бросила ей Лола и закрыла за собой дверь ресторана.

С тех пор как вчера вечером Георгий Бакланов вошел в квартиру своей старинной подруги Альбины, он не произнес ни слова. Молча прошел в комнату, одним мановением руки отказался от ужина, чая, водки, душа, горячей ванны и даже постельного белья. Как лег на диван одетым, так и пролежал всю ночь, глядя в потолок.

Альбина не доставала его пустыми разговорами, не суетилась вокруг, не бегала по комнате, бесцельно перекладывая вещи, не заглядывала каждую минуту, не спрашивала участливым голосом, не душно ли ему или, наоборот, не дует ли с балкона, не принести ли одеяло или вторую подушку. Она вошла в комнату всего один раз, чтобы потушить свет. Георгий даже не повернулся в ее сторону.

Квартира у Альбины была двухкомнатная, так что они не мешали друг другу.

Ночью Георгий и не пытался заснуть. Он смотрел, как по потолку пробегают светлые полосы от проезжающих редких машин, и не думал ни о чем. Кажется, под утро он все-таки забылся тяжелым сном. И проснулся от легкого скрипа двери.

Вошла Альбина, поставила перед ним на столик чашку чая и вазочку с шоколадными конфетами. Так она поступала всегда, когда ему было плохо, она знала, что это — самое действенное средство для того, чтобы привести его в норму.

Чай был очень горячий и крепкий. Георгий выпил его почти залпом, после чего в голове немного прояснилось. Он подвигался на диване, чтобы размять затекшие мышцы, и снова затих надолго.

Альбина тихонько двигалась по квартире. Вот деликатно звякнула чашка, чмокнула дверца холодильника, зашумела вода в ванной. Что-то упало и покатилось в прихожей, прозвенела мелодия мобильника, Альбина поговорила шепотом, как будто в доме тяжелобольной.

Георгий смотрел перед собой пустым, невидящим взглядом. Он вспоминал свою недолгую семейную жизнь и пытался понять, что его больше мучает — то, что он потерял жену, или то, что, собственно, не успел ее как следует узнать. Собственно, он прожил полтора года рядом с незнакомкой. Может быть, ему было бы сейчас легче, если бы он знал о ее детстве, о ее юности, если бы у них были общие воспоминания, к примеру, как с Альбиной…

Альбина словно почувствовала его мысль. Она вошла в комнату, взяла пустую чашку и спросила:

— Хочешь еще чаю? Или будешь завтракать?

Он вспомнил, как Альбина отпаивала его чаем много лет назад, когда умер его отец, — и вдруг заговорил, пытаясь выразить в словах то, что его мучило.

— Ты понимаешь, она меня не пускала в свою душу. Между нами всегда была какая-то дистанция. Я знал, конечно, что-то о ее прошлом — к примеру, что она рано потеряла родителей, что они погибли при крушении вертолета, но Лена никогда не говорила, какими они были людьми, как она перенесла их смерть… я могу только догадываться, что чувствовала пятнадцатилетняя девочка, потеряв единственных близких людей… мало того, оставшись совершенно одна так далеко от дома, от привычной обстановки, на Дальнем Востоке…

В глубине души он знал, что зря все это говорит. Совершенно незачем было рассказывать ей о своей семейной жизни. Это его проблемы, только его, тут она ему не помогла бы. Но с тех пор, как он узнал, что жену убили, у Георгия было такое чувство, что он — спущенный воздушный шарик, всеми брошенный и никому уже не нужный. Пустой и бесполезный. Ни на что не годный. Никогда.

Он вспомнил вдруг, как они разошлись с Альбиной. Вот были — неразлейвода, дружили с детского сада, а потом вдруг — как отрезало. В восемнадцать лет он съездил в студенческий лагерь и там влюбился в девчонку с параллельного курса.

Как же ее звали — Галя, Гуля… нет, не вспомнить. То есть ему казалось тогда, что он влюбился. И не нашел ничего умнее, чем познакомить ее с Альбиной. Алька держалась отлично, но та, вторая, Гуля или Галя, хоть и была дурочкой, но все же сумела разглядеть кое-что. И объяснила все это Георгию — мол, эта твоя… да она же втрескалась в тебя до безумия! Так на тебя смотрит…

Он сначала не поверил, потом прокрутил в голове кое-какие воспоминания — как Альбина заботилась о нем, опекала, защищала — и дико разозлился. Вот, оказывается, в чем дело.

С этой Гулей или Галей они расстались через месяц, но с Альбиной отношения в тех пор разладились. Все ее советы и рассуждения он принимал в штыки, ему казалось, что она пытается заявить на него свои права. Он никак не мог представить себе, что девочка с косичками, которая ловко кинула ему в свое время резиновый купальный круг, давно выросла. И он сам вырос, и теперь нужно воспринимать ее как-то по-другому.

Дурацкая юношеская безапелляционность!

Сейчас Альбина сидела напротив него, внимательно слушая. Она понимала, что Георгию нужно просто выговориться, что он не нуждается в ее ответах, может быть, вообще не замечает ее. Однако, услышав его последние слова, она невольно заинтересовалась:

— Ты говоришь, что ее родители погибли в аварии вертолета на Дальнем Востоке?

— Да, это случилось шестнадцать лет назад… — отозвался Георгий, подняв на Альбину удивленный взгляд. Он как будто только сейчас ее заметил, только сейчас понял, что разговаривает с живым человеком, а не с самим собой. Что он вообще не один в комнате.

— Ее отец был военным, полковником, — продолжил он. — Он летел в удаленную военную часть, где должен был провести какую-то проверку, и взял жену с собой. Причину аварии так и не установили…

— Я слышала про этот случай, — проговорила Альбина.

Ему показалось, что она говорит что-то просто так, чтобы его расшевелить, отвлечь от тяжелых мыслей. Так ведут себя с ребенком или с тяжелобольным — не спорят, соглашаются во всем. Но нет, она говорила спокойно и прямо — она действительно слышала про такой случай. И Георгий неожиданно заволновался:

— Что ты об этом слышала? Откуда? Разве ты жила на Дальнем Востоке?

— Жить — не жила, — с готовностью ответила Альбина, — но была как-то раз, и довольно долго. Дело в том, что мой крест… мой Дмитрий — певец, на которого я работаю, ну, ты видел его… Так вот, он сам родом оттуда, с Дальнего Востока, и двенадцать лет назад, когда его слава была в самом зените, он решил устроить рекламный тур на свою малую родину. Конечно, там его принимали по-царски! Еще бы, столичная звезда, знаменитость, да еще земляк! Каждый маленький начальник хотел принять его у себя и поразить дальневосточным размахом. Ну, а места там такие, что вертолет — основное средство передвижения. Особенно весной и осенью, когда дороги становятся непроходимыми. Так вот, как-то мы летели на вертолете в отдаленный поселок, и вдруг мотор вертолета отказал…

Альбина на какое-то время замолчала, видимо, в ее душе ожили давние воспоминания.

— Наш пилот сумел как-то посадить машину, и, пока мы дожидались вездехода со спасателями, он нам рассказал, что за несколько лет до того его друг перевозил в дальний гарнизон полковника с семьей и случилась авария. Вертолет разбился, и их неделю искали в тайге. Нашли только обгорелые трупы… наш пилот был тогда в спасательной команде и первым наткнулся на тот вертолет. Представляешь, он все это нам рассказал в красках, когда мы совершили вынужденную посадку! Я понимаю, он тогда пережил такой шок… особенно когда увидел девочку…