Гнев орды
Шрифт:
— Это наверняка проделки Адара. Решил избавиться от тебя ещё до свадьбы, сын бешеной свиньи!
— Возможно, — я не стал делать поспешные выводы. Кроме ревнивого герцога у меня во врагах целый тёмный культ, члены которого куда более могущественны, чем один высокородный орк. Их я опасаюсь куда больше, да и почерк не похож на адаровский…
После того случая дядя утроил бдительность, и теперь лично пробовал всю мою еду, прежде чем позволял к ней прикоснуться. Это его рвение меня немного забавляло, но, чтобы не обижать полковника, я подыгрывал — пусть думает, что его действия приносят пользу. Хоть какое-то занятие по дороге.
К счастью, больше попыток
Графское поместье оказалось чуть больше моего, видать, предки тестя больше сил вложили в создание семейного гнезда, чем прародители покойного герцога Рыдлы, чей трон я сейчас занимаю.
Большое здание в четыре этажа, сложенное из любопытного кирпича — иссиня-чёрного, с какими-то серебристыми прожилками. По словам Лерида — это очень прочный материал, месторождения которого иссякли лет четыреста назад, и сейчас уже нельзя найти ни пуда. Я сделал себе мысленную пометку чуть позже порыться в библиотеке на эту тему, быть может, получится в будущем как-то модернизировать собственное поместье, укрепить стены и фундамент. Конечно, можно воспользоваться формациями, но магия и колдовство всё же менее надежны, чем обычные материалы.
В левом крыле графского особняка высилась небольшая, очень аккуратная башенка с острым шпилем. Её наличие делало весь облик дома эдаким замком в миниатюре, что придавало некоего шарма и аристократичности зданию.
Ворота были приглашающе распахнуты, во дворе выстроился почетный караул, а на крыльце стоял сам хозяин дома, по праву руку от которого я мигом увидел Вирру. Взгляд прикипел к милому лицу, и большого труда стоило сохранить голову холодной. Не время, орк, потом.
Я спешился, приблизился к крыльцу и, повинуясь обычаю, преклонил колено.
— Отец, я прибыл к вашему дому, дабы просить руки вашей дочери.
Сенсорика ухватила явное удовлетворение графа — старику нравятся традиции, это мне заранее рассказал Лерид, настояв на том, чтобы сделать подобный ход. Мне, разумеется, казалась неприятной идея встать на колено перед кем-то, кроме невесты или матери, но, раз существует традиция…
— Встань, сын мой, и пройдём в дом. Не дело решать вопросы под открытым небом.
– произнёс граф традиционную фразу, означающую согласие. Я выпрямился, поднялся на крыльцо. Поздоровался с будущим тестем — рукопожатие старика оказалось очень крепким, чувствуется бывалый воин, — подмигнул Вирре и прошёл вместе с ними в дом.
Первая часть свадебного торжества позади.
Сытный обед прошёл за интересной и живой беседой. Сперва присутствующие чувствовали скованность, но граф быстро оборвал всю неловкость уместными шутками, и вскоре мы обсуждали ситуацию на границах, вероятное будущее и недавнее нападение культистов. Вирра скромно сидела рядом с отцом, изредка бросая на меня короткие взгляды. Я чувствовал, что девушке хочется поговорить наедине, но возможности для этого не было.
Она представилась чуть позже, когда мы утомились есть и беседовать, и разошлись по гостевым покоям, предоставив хозяину дома немного отдыха.
Мне досталась просторная комната, почти квартира, со смежной ванной и небольшим балкончиком. Бросив пыльные вещи на сундук, я отправился мыться. Долго, впрочем, не засиживался, и, переодевшись, задумчиво встал над разложенным на кровати оружием. Надеть или не стоит? С одной стороны, я могу тем самым оскорбить хозяина дома, якобы он не может защитить гостей, но с другой — времена неспокойные, и лучше иметь меч на боку, чем ходить с голыми руками.Конечно, у меня есть магия, но иногда старая добрая сталь решает вопросы куда быстрее и с меньшими затратами сил.
Раздавшийся стук в дверь оборвал мои размышления. Подхватив пояс с мечом, я быстро застегнул его на талии и подошёл к двери.
За ней стояла Вирра. Вблизи, на расстоянии вытянутой руки, эта девушка выглядела ещё красивее, а спокойные фиалковые глаза пробуждали легионы мурашек на моей спине.
— Ты пришёл, — тихо заметила она, пройдя в комнату. Я прикрыл дверь.
— Конечно. Мы ведь ещё в первую встречу всё решили.
— И ты стал сильнее, — она скользнула по мне духовным восприятием. — Гораздо сильнее.
Это утверждение меня удивило. Да, конечно, я укрепил тело и слегка прокачал свой источник постоянными занятиями и экспериментами с формациями, но не уверен, что поднялся над собой прежним хотя бы на пару ступеней.
— Как ты поняла? — я приблизился к ней, взял её руку в свою, наклонившись, дотронулся до нежной кожи губами.
— От тебя пахнет совсем иначе, — смущенно пояснила Вирра. — В прошлую нашу встречу ты будто только осваивался, делал первые шаги, но сейчас… думаю, в Империи найдётся очень мало тех, кто способен тебя одолеть.
— Но они есть, — вздохнул я. — Значит, и мне нельзя останавливаться.
— Будь осторожен, — фиалковые озера на миг подернулись тёмной дымкой. — Я знаю про Адара. Он не так прост, и наверняка придумал изощренный ход. Не поддавайся на его провокации, какими бы вызывающими они ни были.
— Постараюсь, — я прошёлся кончиками пальцев по её щеке. — Но ты же понимаешь, что, если он заденет тебя, я не смогу остаться в стороне?
— Понимаю, — она на миг прикрыла глаза. Вздохнула. — Мне пора. Увидимся завтра, милорд.
После её ухода я ещё долго ощущал повисший в воздухе цветочный аромат. И понимал, что обещание, данное Вирре — фальшивка, и мы оба это знаем. Что бы там ни натворил Адар, я выйду ему навстречу и убью выскочку, потому что мне ни в коем случае нельзя упустить из рук это счастье.
Я сжёг целую жизнь в одиночестве, только затем, чтобы отыскать эту девушку. И теперь никому её не отдам.
Будь то даже бог или демон.
Ночь выдалась лунной, звёздной и прохладной. В открытое окно задувал ветер, лизал пятки и всеми силами мешал спать. Или тому виной вечерняя встреча с невестой?
Промаявшись пару часов, я выполз из постели, надел штаны и рубаху и босиком отправился гулять по замку. В пустынных и тёмных коридорах было тихо, тепло и спокойно. Слуги, как и хозяева, давно уже спали, только внизу, у входа, я увидел стражников с фонарём, висевшем на крючке. Они что-то вполголоса обсуждали, коротая ночное дежурство. Я не стал спускаться на первый этаж, остановился на втором, различив справа, за углом, отблески света.
Это оказалась небольшая гостиная. В камине весело потрескивали дрова, в кресле, за маленьким столом, сидел граф, задумчиво потягивая что-то в бокале. Услышав тихие шаги, старик повернул голову. На лице его появилась лёгкая улыбка.