Год, когда я стала Изабеллой Андерс

Я не совсем понимаю, почему. Часть меня шепчет, что моя нерешительность из-за того, что я не доверяю ему. Но другая часть меня шепчет, что я просто не готова взять эти моменты за границей — этот фантастический мир, в котором я живу, где я чувствую, что могу быть кем угодно и делать что угодно — и разделить его со своей старой жизнью.

Я: У меня еще нет крутых фотографий. Извини.

Я оставляю все как есть и убираю телефон. Он не отвечает. Не знаю, почему я удивлена и немного разочарована, но это так. Самое отстойное, что я не знаю, что меня больше разочаровывает — молчание Кая или тот факт, что я слишком боялась послать ему чертову фотографию.

Я стряхиваю с себя это чувство и сосредотачиваюсь на сегодняшнем вечере. Я сосредотачиваюсь на своем следующем жизненном опыте, потому что это то, что я должна сделать.

Глава 7

Четыре часа спустя мы с Индиго стоим в очереди, чтобы прокатиться на «Лондонском глазу», огромном чертовом колесе с овальными пассажирскими капсулами, закрытыми окнами, из которых должен открываться великолепный вид на город. Мы с Индиго познакомились с Питером как раз перед тем, как встать в очередь на посадку, и Питер случайно привел с собой своего друга Найла. Хотя я не думаю, что это было случайно. Это подстава. Я все понимаю. Чего я не понимаю, так это того, что я должна делать с этим милым британским парнем, который продолжает смотреть на меня так, словно я очаровательна.

— Хочешь, я принесу нам выпить или еще что-нибудь, прежде чем мы сядем? — спрашивает Найл, кажется, нервничая почти так же, как и я.

Я стараюсь улыбаться, как Индиго, когда она флиртует с парнями.

— Конечно. Звучит здорово.

Он улыбается и направляется к ларьку.

Индиго смотрит на меня понимающе, и я не знаю, как реагировать. Что именно, по ее мнению, должно произойти на этом веселом колесе обозрения?

Я качаю головой, глядя на нее, затем осматриваю окрестности, яркие огни, тихую музыку с улицы и энергичный гул в воздухе.

— Прекрасная ночь, не правда ли? — спрашивает Найл, возвращаясь в очередь.

Я отрываю взор от звездного неба и ловлю на себе его взгляд. Он смущенно улыбается мне и протягивает бутылку колы.

— Да, здесь действительно красиво. — Я откручиваю крышку с бутылки и делаю несколько глотков, давая себе время подумать, что сказать ему.

Не то чтобы я стеснялась, но рядом с ним я чувствую себя не так уютно, как со знакомыми.

Следующие десять минут мы проводим в неловком молчании, прежде чем добираемся до начала очереди и садимся на чертово колесо. Пока Индиго болтает с Питером о Нью-Йорке, Найл заметно нервничает и начинает болтать со мной о себе. Я стараюсь слушать. Я действительно хочу. Но его первые слова — это то, что он изучает математику, и я в конечном итоге включаюсь в разговор и выхожу из него, более очарованная захватывающим видом, чем парнем рядом со мной.

Я чувствую себя в полной заднице. Я имею в виду, что Найл пытается узнать меня поближе, рассказывает о своих занятиях, о своей любви к числам, гребле на каноэ и водному поло. Я киваю головой каждый раз и даже несколько раз подбадривающе улыбаюсь. Он, должно быть, устал от меня и моего молчания; по крайней мере, я так думаю, когда он внезапно замолкает. Но, когда я смотрю на него, он наклоняется для поцелуя.

— Ты действительно красивая, ты знаешь это? — шепчет он, его взгляд скользит от моих глаз к губам и обратно. — И очень хороший слушатель.

Такое мне уже говорили, думаю я, когда его губы медленно приближаются к моим.

Я колеблюсь, решая. Просто поцеловать его, хотя он мне не интересен? Идея кажется одновременно привлекательной и ужасающей. С одной стороны, он очень милый, если вам нравится парень опрятный на вид в брюках и свитере. С другой стороны, последние пару часов мне было до смерти скучно.

— Эй, Иза, подойди поболтать со мной минутку, ладно? — Индиго прерывает нас, хватая меня за руку и таща к противоположной стороне капсулы, подальше от слушающих ушей. — Что ты делаешь? — шепчет она, оглядываясь на Питера и Найла.

— Хм, тусуюсь, — отвечаю я, очень смущенная изумленным выражением ее лица.

— Нет, я имею в виду Найла, — шипит она, расстегивая сумочку. — Мне показалось, что ты вот-вот упадешь в обморок, когда он наклонился, чтобы поцеловать тебя.

Я морщу нос.

— Ты это видела?

— Не притворяйся, будто я какая-то извращенка. Я просто присматриваю за тобой, как и обещала. — Она достает тюбик губной помады и прикладывает к губам. — А теперь, может быть, ты расскажешь мне, почему тебя тошнит от того, что горячий парень хочет тебя поцеловать?

— Меня не тошнит от этого факта. — Я бросаю взгляд в сторону Найла, и он улыбается мне. — Не знаю, стоит ли мне целовать его, когда у нас нет ничего общего.

Она роняет помаду обратно в сумочку.

— О, Иза, — она взъерошивает мои волосы рукой, что делает всякий раз, когда думает, что я слишком наивна. — Тебе еще так многому надо научиться.

— Чему именно? — Я провожу пальцами по волосам, приглаживая пряди. — Целоваться с совершенно незнакомыми людьми?

— Поцелуям вообще. — Она застегивает сумочку и трет губы. — Послушай, если ты действительно не хочешь целовать Найла, то не надо. Но если ты хочешь поцеловать его, но не делаешь этого, потому что считаешь, что поцелуи должны быть сказочным опытом любви с первого взгляда, тогда я рекомендую преодолеть это и попробовать его поцеловать.

— Но у нас нет ничего общего, и, честно говоря, мне немного скучно.

— Ладно, может быть, поцелуи с ним сделают все менее скучным.

— А если нет?

Она смотрит в окно, свет города отражается в ее глазах.

— Если ты поцелуешь его, и это будет отстойно, тогда притворись, что чихаешь, и я приду тебя спасать.

— Ты хочешь, чтобы я чихнула ему в лицо? — Я изо всех сил стараюсь не рассмеяться, представив себе, как чихаю в лицо Найлу.

— Это лучший способ заставить его остановиться. Но я думаю, тебе стоит попробовать поцеловаться. — Она обходит парочку, целующуюся в центре капсулы, и направляется обратно к парням. — И, может быть, это поможет тебе забыть о Кайлере.

Возвращаясь к Найлу, я не могу не думать о том, что, возможно, Индиго права. Возможно, мне следует забыть Кайлера. В конце концов, сейчас он, вероятно, безостановочно целуется с Ханной.

Я вздрагиваю, когда понимаю, насколько велика вероятность этого, и прежде, чем я даже понимаю, что делаю, я подхожу прямо к Найлу и прижимаюсь губами к его губам.

Они на вкус как пиво — это первая мысль, которая приходит мне в голову, и я только хихикаю.

Браво, Иза, за то, что ты целуешься так странно.

Найл, кажется, находит меня забавной и смеется вместе со мной, прежде чем углубить поцелуй. Хотя нет ни фейерверков, ни взрывов, я обнаруживаю, что целоваться — это весело. Возможно, когда-нибудь мне захочется попробовать еще раз.

Или много раз.

Мы много целуемся в тот вечер, в капсуле, на улице перед Биг-Беном, и в пекарне, где мы останавливаемся, чтобы купить кексы.

В конце вечера мы с Найлом прощаемся. Мы не обмениваемся телефонами или электронными адресами. Мы просто целуемся и говорим друг другу, что нам было весело. Нет никаких ожиданий, что мы снова попытаемся поговорить друг с другом, и мне это нравится.