Год Собаки I. Среди Теней

Ма вернулась в гостиную.

Я стоял в ее центре с закрытыми глазами, как впавший в спячку абуминог, по-прежнему держа в руках газетный сверток.

— Эй… — сказала она, — ты живой?

Ма забрала у меня газеты и кинула на стол.

— Сплю на ходу, — пробормотал я. — Наверное, от токсина… Все время хочется спать.

Она вздохнула:

— Ложись, побуду с тобой…

Ма подвела меня к дивану, и я повалился лицом вниз. Она села рядом, запустив пальцы одной руки в мои волосы, а другой держа на колене справочник с описанием местных заведений: ресторанчиков, развалин и музеев.

Было слышно, как Ма перелистывает страницы.

И я заснул…

Возвращение Ильи я проспал. Очнулся, когда семейная сцена начала набирать обороты.

— Явился, не запылился… — резко сказала Ма. — Я на сколько тебя отпустила? Это, по-твоему, пять часов?

— Ну, Ма… — проговорил Илья, — ну, почти пять…

Я открыл глаза, ясность сознания вернулась. Токсин черного паука перестал действовать.

Удивленно разглядывал Илью.

В нем произошли не явные, но ощутимые перемены. Он весь был новым, не таким как раньше… Обернувшись в плед, я обошел его по кругу.

— Ты где это шлялся? — спросил я.

Вернее, мы спросили. Ма одновременно со мной задала тот же вопрос.

Илья разделил ответы.

Подмигнул Ма:

— И тебе привет, сестричка…

И, удивленно, мне:

— Что за наезды, бро?

— Не увиливай… — строго сказала Ма.

Илья посмотрел на нас, его желто-зеленые глаза ехидно улыбались. Понимающе проговорил:

— Спелись уже… голубки.

— Сейчас получишь…

Ма нахмурилась и двинула его острым кулачком по ребрам.

Илья охнул.

— Я сначала ударю, а потом буду разбираться, за что… — вновь строго сказала она.

И указала рукой в сторону открытой балконной двери в гостиной:

— Иди на свет.

Илья перешел к окну и встал в утренние солнечные лучи.

— Ну?

— Раздевайся, — сухо сказала Ма. — Быстрее.

Он хмыкнул и печально проговорил:

— Машка, ты сдурела…

— Тебя еще раз ударить?

Илья разделся и остался в плавках.

Ма внимательно осмотрела Илью. Каждый сантиметр кожи. Но ничего не нашла.

— Худющий, — сказала она негромко. — Тебя не кормили что ли на твоей Земле?

— Что ищем? — поинтересовался Илья.

Он смотрел на Ма сверху. Выглядел спокойно, но чувствовалось, что он волнуется.

— Неважно… — после паузы ответила Ма. — Укус. Укол. Порез. Царапину.

И добавила:

— У тебя зрачки расширены.

Я глянул Илье в глаза, и увидел, что зрачки и правда расширены. Радужка изменила цвет, стала темнее.

Ма осмотрела Илью еще раз и задумчиво уставилась на него. В ее глазах читался вопрос, который он истолковал по-своему.

— Мне до пола раздеться? Там тоже будешь смотреть?

От смущения Илья вел себя развязано.

— Что я там у тебя не видела? — спокойно возразила Ма, и Илья покраснел.

И тут Ма торжествующе произнесла:

— Вот… Нашла.

Она раздвинула пальцами волосы за левым ухом Ильи. Под волосами виднелись шесть маленьких точек…

Я подошел ближе и увидел след укуса. Шесть маленьких капелек крови. Засохших.

Кожа вокруг опухла и покраснела.

— А… это? — облегченно проговорил Илья. — Так бы сразу и сказала… Укусил паук, я и не заметил его. Видимо, сидел на рубашке.

Он по очереди смотрел на нас с Ма:

— А зрачки… Мэр привез силийского синего. Это не вино, а просто напиток… Расширяет сознание.

— Синее сужает зрачки, — жестко сказала Ма. — Расширяет красное.

Илья уставился на нее с интересом.

— Откуда познания, дорогая… — спросил он. — Бухаешь?

Ма молча врезала Илье под ребра с другой стороны. Илья опять охнул и, смеясь, приложил к месту удара ладонь.

Ма перевела взгляд на меня и замерла.

— Так… — сказала она, — а это что?

Ма указывала на длинную белую полосу на моем боку, уходящую под плед.

— Скидывай… — решительно сказала Ма.

Я помотал головой.

— Давай-давай… — поддел Илья. — Не мне же одному перед девчонками голым стоять.

— Это еще перед какими… — начал я, но Илья дернул плед, и он упал на пол.

Ма издала возглас удивления.

Я опустил голову и посмотрел на себя. Следы от порезов, невидимые в полумраке или свете ламп, в солнечном свете были прекрасно заметны. Белые шрамы на загорелой коже.

Магия не излечила мои раны полностью. Отравленные клинки оставили в крови яд, препятствующий исцелению.

Порезов оказалось больше, чем я думал. И куда больше, чем судьи засчитали противникам баллов. Не все раны сразу кровоточили после удара, и не все удары были колющими, многие скользили вдоль тела. И я их просто не чувствовал.

Илья с жалостью сказал:

— Пернатый, ну что ж ты… Живого места нет. Стоило отлучиться ненадолго, как тебя нашинковали…

Ма обошла меня и охнула:

— И на спине тоже! Это откуда?

Она опустилась на стул.

Я изогнулся, стараясь через плечо посмотреть на спину.

Вспомнил, как сражался с Принцем, смещаясь все дальше и дальше по вектору времени в будущее.

И сказал:

— Это, скорее всего, вероятностные удары Принца. Он фехтует в будущем. Часть нашего поединка прошла там.

Ма смотрела на меня широко раскрытыми глазами:

— Насколько далеко?

— Мы дошли до трех секунд, — помедлив, сказал я. — Но он может дальше.

— А ты? — тихо спросила Ма.

— Не больше пяти… — так же тихо сказал я, и опустил глаза, чувствуя сильное смущение.

Добавил:

— Принц опасный противник.

Я ощущал на себе их удивленные взгляды. Поднял глаза и встретился взглядом с Ма:

— Он поддался тебе.

Ма прикусила губу, она не была удивлена, но расстроена.

— Я знала… Просто отпустил клинок и слил бой.

— Да что тут у вас произошло? — вдруг спросил Илья. — Расскажет мне кто-нибудь?

Я поднял ладонь, останавливая его.