Голос гнева

— Афина, запиши сообщение для Нерея, — Ника не стала тянуть. — Нерей, мы в Паради. Скоро погрузимся на корабль. В полночь будьте готовы доставить груз с восточной стороны судна, ближе к корме.

— Почему с восточной? — поинтересовалась Кассандра.

— Потому что на востоке от Паради есть землянки рыбаков. И там часто хранят лодки, — вместо Ники ответил Таврион. — Они уже добрались, значит, находятся там.

16

Кассандра кивнула, устало выдыхая.

— У кого-нибудь есть что-нибудь пожевать? Я скоро умру от голода, — пожаловался Таврион, и Ника, растормошив котомку, достала ему и себе лепешку.

Эвр стянул со своего коня седло, вытер руки платком и тоже потянулся за едой. Кассандра гипнотизировала свою лошадь. Той было все равно, она прикрыла глаза и опустила голову вниз, пожевывая сталь уздечки.

— Мне нужна помощь, — вслух призналась она. — Я никогда не имела дело со сбруей лошади.

Эвр дожевал свою лепешку и дохромал до ее лошади, освобождая ту от всего лишнего. Кассандра выдохнула и тоже перекусила.

— Вот, — Эвр с легкой насмешкой глянул на Кассандру. — Принимайте работу, моя леди.

— Благодарю, — Кассандра улыбнулась и сделала книксен.

— Идем, — в идиллию вмешался окрик Лиандры, и они синхронно поморщились, осторожно выходя на свет.

— Караулы? — негромко спросила Ника, бесшумно двигаясь за кригершой.

— Я их отвлекла. Сказала, что приехала с проверкой.

Ника кивнула. Под ногами натужно заскрипели доски деревянного причала, и компанию встретил высокий, очень смуглый мужчина с темными волосами и глазами.

— Пассажиры, — Лиандра кивнула на них. — Я тоже плыву.

Ника удержала лицо. Все они догадывались, что одних их не пустят, но надеялись на лучшее.

— Меня зовут Тэйратон. Добро пожаловать на Сафину, — он внимательно осмотрел компанию и остановил взгляд на Лиандре. — Деньги вперед.

Кригерша достала из-за пазухи внушительных размеров кошель. Тэйратон взвесил его в ладони, быстрым движение спрятал и повернулся к ним спиной, поднимаясь на палубу.

— Для вас три каюты, — сказал он. — Одна на одного, две по двое.

— Я в одиночную, — Лиандра не думала долго. — Покажешь?

Капитан странно глянул на нее и пригласил следовать за собой жестом. Вся компания прошла по начищенной до блеска палубе, мимо люка в трюм, обошла обе мачты и поднялась по лестнице в надстройку, где располагались каюты и кухня со столовой.

Тэйратон указал на три низкие двери.

— Вам достались каюты без окон, — лаконично сказал он. — Это же не проблема?

— Нет, — Лиандра толкнула дверь, увидела две кровати и толкнула следующую, удовлетворенно кивнув при виде только одной койки. — Поклажу отнесите мне.

Снова показалась тень, мелькнувшая на лице капитана.

— Сделаем, — бросил он и быстрым шагом покинул их.

Лиандра скрылась у себя. Компания же осталась стоять в раздумьях.

— Мальчики с мальчиками, — наконец бросила Кассандра и посмотрела на Нику.

Та кивнула, тихо шепнула:

— Нерей прислал согласие, ждем его в полночь, — и прошла вслед за товаркой в каюту.

Эвр и Таврион заняли оставшуюся.

— Можем ложиться спать, — сказал Эвр. — Ника всегда просыпается, когда задумала, и разбудит нас, если что.

— Угу-м, — прошамкал Таврион, грызя сушеную рыбу. — Помыться бы еще.

Эвр поморщился, ощущая исходящий от них дух.

— Давай спросим капитана.

— Нет, Эвр, — Таврион вдохнул. — Нам не стоит показываться на палубе, пока мы в порту. Души на торговых кораблях сзади, на корчме. Удобно, вода сразу в море стекает.

Эвр вздохнул, стянул с себя кожаный доспех, штаны и сапоги и развалился в кровати, уныло думая о том, что теперь постель пропитается этим ужасным запахом.

Кассандра, посильно вытеревшись смоченными тряпками и спрятав провонявшую одежду в куль, повернулась к Нике, старательно оттирающей руки от въевшейся грязи.

— Я надеялась, что сундуки она поставит где-нибудь еще, — проговорила она. — Но она будет хранить их при себе.

Ника кивнула.

— Все равно заберем. Пока сложим к нам, попробуем разобрать на четыре части, чтобы спрятать среди одежды.

Кассандра потерла лоб рукой.

— Почему все не может пройти гладко? — буркнула она. — Вечно что-то идет не так.

Ника устало вздохнула, целиком соглашаясь с Кассандрой.

— Попробуем поспать. Разбужу за час до полночи, — сказала она, укладываясь в постель и чувствуя, как ноют все мышцы, особенно с внутренней стороны бедер.

***

Ника свесилась на веревке, затаив дыхание. Сверху ее страховал Таврион, постаравшийся слиться с бортом. Раздался тихий плеск воды, Афина показала два мужских силуэта. Нерея среди них не оказалось, он остался на берегу.

Ника спустилась еще ближе к поверхности воды. Сверху через борт перегнулся Таврион, перемахнув его и повиснув на веревке.

— Давайте, — тихо шепнула Ника, протянув руку.

На нее внимательно смотрели серые глаза. Благодаря Афине она ясно видела высокий рост, мощный разворот плеч и атлетическую фигуру нового в команде, когда он протянул ей перевязанные сеткой реликты. Ухватившись за них, она подтянулась и передала их Тавриону, который приподнялся и опустил их на палубу, где их подхватывал Эвр. Они повторили эту манипуляцию еще четыре раза, прежде чем лодка опустела.

— Удачи, — вдруг услышала Ника, когда поднималась обратно. Она обернулась и кивнула.

— И вам, — шепнула она.

Они быстро растащили груз по каютам, посильно замаскировав их одеждой. Кассандра недовольно поджимала губы — вышло уж больно заметно, но ничего лучше никто так и не придумал.

— В каждой из кают всегда должен кто-то быть, — резюмировала она. — Под любым предлогом не пускайте никого. Тесно, раздеты, кашляете и боитесь заразить — что угодно.

Остальные кивнули, тоже со скепсисом рассматривая ставшие огромными кули с вещами.

— На рассвете отплываем, — Ника вздохнула. — Наконец-то. Мне казалось, этого уже никогда не произойдет.

Кассандра лишь печально усмехнулась, глядя в сторону совершенно темного горизонта — было непонятно, где заканчивается вода и начинается черное небо.

— Афина, запиши сообщение, — скомандовала она. — Нерей, собери так много союзников, как сможешь. Но аккуратнее — нам важнее качество, а не количество. Если вас поймают, будет очень плохо.

Ответ прилетел всем троим буквально спустя минуту.