Голос из пещеры

– На этой лодке могут переправиться секретные агенты, - предположил Джерри.
– Но из кодового сообщения, которые мы расшифровали, следует, что, скорее всего, они планируют взять на борт одного или нескольких пассажиров.

– Наверное, бежавшего летчика, - сказала Пенни.

– Он представляет для них ценность. Они идут на большой риск, пытаясь спасти его.

– Если они хотят взять пассажиров, то где они?
– прошептала Пенни.
– Я не вижу никого, кроме Джорджа Эмори.

– Все, что нам остается, это ждать и смотреть. Скоро мы увидим, прав ли я в своих догадках.

Резиновая лодка показалась в пене прибоя и была вынесена волнами на берег. Двое мужчин в военной форме выпрыгнули из нее и подтащили лодку на песок. Джордж Эмори направился к ним навстречу. Пожав руку каждому, он быстро заговорил по-немецки. И хотя мистер Паркер знал этот язык, он не мог понять ни слова.

Трое наблюдателей продолжали смотреть. В какой-то момент им показалось, что люди с подводной лодки станут искать пакет с взрывчаткой, зарытый неподалеку. Джерри и мистер Паркер решили попытаться добраться до него. Но для этого им предстояло пересечь открытый незащищенный участок пляжа, на котором их легко можно было заметить.

– Давай лучше подождем и посмотрим, - сказал мистер Паркер.
– Нам не следует идти на риск быть обнаруженными.

Джордж Эмори и мужчины в военной форме, очевидно, кого-то ждали. Они беспокойно ходили по пляжу. Несколько раз мистер Эмори подносил к глазам часы. Затем с дороги раздался звук: по ней на большой скорости двигалась машина. Завизжали шины, когда машина резко остановилась.

– Это те, кого они ждали!
– прошептал Джерри.

Прошла минута, и они увидели две фигуры, быстро приближающиеся со стороны дороги. Мужчина и женщина миновали кусты и изгородь, после чего направились в их сторону.

– Миссис Делайн!
– сразу узнала женщину Пенни.
– А мужчина рядом с ней - тот самый, который украл еду из нашего лагеря!

– Я знаю его по фотографиям, которые видел, - сказал Джерри.
– Это Оскар Кляйнброк, бежавший немецкий заключенный. Человек, на поиски которого я и был отправлен сюда!

Миссис Делайн и ее спутник подошли к ожидавшим их людям.

– Вы опоздали на пять минут, - с упреком произнес Джордж Эмори.

– А что мы могли сделать?
– огрызнулась миссис Делайн.
– Нам вообще повезло, что мы здесь. Вам известно, что за дорогой наблюдают?

– Кто?

– Военные. Нас едва не остановили, но нам удалось скрыться в лесу и переждать.

– Не будем тратить время на разговоры, - коротко сказал Джордж Эмори. Повернувшись, он заговорил с немецким летчиком на его родном языке.

– Он говорит ему, чтобы тот садился в лодку, - перевел мистер Паркер.
– Теперь они прощаются с Эмори и миссис Делайн.

– Мы должны как-то задержать их!
– мрачно заметил Джерри.

– Двое против пяти. К тому же, они вооружены.

Мистер Паркер и Джерри взглянули друг на друга, понимая, что их шансы на успех практически равны нулю. Но они думали не о себе; они думали о Пенни, что ее ожидает, если с ними что-нибудь случится? Мистер Паркер коснулся руки дочери.

– Пенни, - прошептал он.
– Осторожно выбирайся на дорогу и беги к гостинице. Мы с Джерри постараемся продержаться до прибытия помощи. Пригибайся так низко, как только возможно, и они тебя не заметят.

Но Пенни не хотела оставлять отца и Джерри. Она упрямо помотала головой.

– Мы не сможем ничего сделать, пока не убедимся, что ты в безопасности, - сказал Джерри.
– Пожалуйста, иди, пока у тебя еще есть шанс. Самое лучшее, что ты сейчас можешь сделать, это вернуться с помощью.

Решимость остаться Пенни ослабла. Однако разум подсказывал ей, что она не успеет добраться до отеля и вернуться с помощью. Ей стало ясно, что Джерри говорит так, только заботясь о ее безопасности.

– Если бы только в наших руках оказался пакет с взрывчаткой!
– прошептала она.
– В таком случае у нас появился бы шанс!

– Слишком поздно выкапывать его, - ответил Джерри.
– Нам, вероятно, не удастся найти его без света. К тому, же шум, который мы бы произвели, наверняка привлек внимание...

– Я хочу попробовать, - оборвала его Пенни.

– Хорошо, попробуй, - неожиданно согласился ее отец.
– Сначала позади дюн, а затем сделай круг. Только не пытайся пересечь пляж по прямой! Будь осторожна! Помни, что если тебя заметят, то сразу могут начать стрелять!

Пенни кивнула и скользнула в темноту, передвигаясь на четвереньках. Однако не успела она обогнуть дюну, как услышала два выстрела.

"Это револьвер Джерри!
– подумала она.
– О, это был всего лишь трюк, чтобы заставить меня уйти оттуда! И теперь они с папой начали действовать!"

Приподнявшись над дюной, Пенни поняла, почему Джерри открыл огонь. Резиновая лодка была спущена на воду. Малейшая задержка - и она скроется в море.

"Им удастся уйти!
– с тревогой подумала Пенни.
– Разве могут папа и Джерри удержать их?"

Джордж Эмори открыл огонь в сторону наблюдателей. Пули впились в дюну, выбросив маленькие фонтанчики песка.

– Гребите!
– крикнул он мужчинам с подводной лодки.
– Уходите, пока это возможно! Быстрее!

Мистер Паркер и Джерри решили сделать все возможное, чтобы воспрепятствовать побегу. Пока мужчины спускали лодку, они бросились к немецкому летчику, которого ожидали на борту. Застигнутый врасплох, тот упал от нанесенных ему ударов.

Боясь попасть в своего, Джордж Эмори не стал стрелять. Вместо этого он и члены экипажа подводной лодки бросились на мистера Паркера и Джерри. В темноте, было трудно отличить, кто есть кто.

– Идиоты!
– крикнула миссис Делайн, наблюдавшая за жестокой, неравной схваткой.
– Что вы возитесь?

Джерри и мистер Паркер отчаянно сражались за свою жизнь, но они не могли справиться с четырьмя здоровыми, хорошо обученными мужчинами. Пенни, крайне обеспокоенная, видела, что результат схватки может быть только один - катастрофа.

"Если бы у меня только был пакет с взрывчаткой, я смогла бы им помочь!" - промелькнуло у нее в голове.

Обогнув дюну, она помчалась к тому самому месту возле забора, где, как ей казалось, был спрятан пакет. Стала отчаянно разгребать песок. Пакета не было.

"Он должен быть здесь!
– в отчаянии повторяла она.
– Или в следующей дюне?"

Она переместилась чуть правее. Но когда начала копать, услышала шум позади себя. Быстро повернувшись, она увидела направляющуюся к ней миссис Делайн.