Голос из пещеры

Миссис Делайн направилась прямо к девушкам. Ее волосы были влажными, лицо казалось измученным и посиневшим от холода.

– Вот твой костюм!
– сказала она, бросив мокрый купальный костюм на песок возле Пенни.
– Надеюсь, вам понравилось купание! В отличие от меня!

Повернувшись, женщина отправилась в отель.

Как только она скрылась за дверью белого кирпичного здания, Пенни снова вырыла нефритового слоника и записку.

– Одевайся, - сказала она Луизе.
– Не будем тратить время понапрасну.

Девушки были так взволнованы, что ничего не говорили. Пенни чувствовала, что вместе с амулетом она раздобыла важные доказательства.

– Ты думала, что я напрасно подозреваю миссис Делайн, - с торжеством сказала она Луизе, когда девушки переодевались.
– Что ты теперь скажешь?

– Что ты гений!
– ответила Луиза.
– Миссис Делайн, конечно же, замешана в каком-то темном деле.

Переодевшись, девушки завернули нефритового слоника в носовой платок и отнесли в гостиницу. Джерри нигде не было видно, а коридорный сообщил Пенни, что ее отец отправился на прогулку.

– Может быть, нам самим удастся справиться с расшифровкой, - с надеждой сказала Пенни.
– Давай попробуем.

У себя в номере девушки потратили час, пытаясь разобрать странную записку. В конце концов, Пенни с отвращением отбросила карандаш.

– Это работа для специалиста, - заявила она.
– А я к ним не отношусь.

Зазвонил телефон. Пенни подняла трубку и с радостью услышала голос Джерри. Он был в холле, ему сказали, что девушки хотят его видеть.

– Конечно!
– весело ответила Пенни.
– Жди! Мы сейчас спустимся.

Лифт двигался слишком медленно, и девушку помчались по лестнице. Перебивая друг друга, принялись рассказывать Джерри о том, что им удалось узнать.

– Не здесь!
– быстро сказал он.
– Идемте на улицу, где нас не услышат.

Найдя подходящее место, Джерри внимательно выслышал рассказ девушек об их приключениях. Он ничего не сказал, но осмотрел нефритового зеленого слоника и записку очень внимательно.

– Ты думаешь, это ни о чем не говорит?
– разочарованно спросила Пенни.

– Напротив, это может быть что-то очень важное, - сказал Джерри.
– Я отвезу это в штаб-квартиру. У нас есть специалисты по шифрам, которые попытаются прочитать эту записку.

Девушки надеялись, что Джерри пригласит их с собой, но он этого не сделал. Вместо этого он сказал:

– Пенни, ты говорила, что миссис Делайн спрятала в песке пакет. Вам удалось найти его?

– Нет.

– Вы не думаете, что она вернулась на то место и сама выкопала его?

– Мы не видели никаких следов.

– Как вы отметили это место?

– Палкой. Но ее кто-то убрал.

– Не очень надежный способ, - заметил Джерри.
– Вы что-нибудь слышали о часовой системе?

Девушки выглядели обескуражено.

– Например, - пояснил Джерри, - представьте, что пейзаж - это циферблат. Что вы видите с часу до двух?

– Я не понимаю, - пожаловалась Луиза.

– Понятно!
– рассмеялась Пенни.
– Большое дерево!

– Правильно, - согласился Джерри.

– А на шесть часов?

– Табличка!
– улыбнулась Пенни.
– А на семь часов - большую песчаную дюну!

– Если вы расположите в уме предметы так, словно они находятся на циферблате, легче запомнить их и ориентироваться. А теперь, используя эту систему, вы можете вспомнить больше о месте, где миссис Делайн спрятала пакет?

– Нет, - призналась Пенни.
– Я специально не запоминала.

– Что касается табличек, я помню одну, - задумчиво произнесла Луиза.
– Она была дальше на пляже, чуть правее. Реклама сигарет.

– Правильно!
– согласилась Пенни.

– Может быть, это вам чем-нибудь поможет, - сказал Джерри.
– Нам нужно найти этот пакет.

– Ты считаешь, что миссис Делайн - вражеский агент?
– с нетерпением спросила Пенни.

– Не исключено, - признался Джерри.
– Я не хотел вам этого говорить, чтобы мы могли спокойно работать.

– Бедный папа, - пробормотала Пенни.
– Боюсь, это будет для него ударом, узнать правду. Как ты считаешь, должна ли я ему все рассказать сейчас, Джерри?

– Почему нет?
– удивился Джерри.
– Возможно, твой отец знает нечто, что тоже удивит тебя, Пенни.

– Например?

– Пусть он сам скажет тебе об этом, - произнес Джерри, поднимаясь со скамейки.
– Мне нужно идти.

– Подожди!
– взмолилась Пенни.
– Ты нам так ничего и не сказал. Как ты думаешь, миссис Делайн помогает летчику, который бежал из канадского лагеря?

Джерри сознательно не ответил на ее вопрос.

– Слушайте!
– сказал он.
– Я, возможно, не увижусь с вами до ужина. Хотите мне сегодня помочь?

– Чем именно?
– спросила Пенни.

– Проводите меня к тому месту, где миссис Делайн спрятала пакет.

– Постараемся.

– В таком случае, если мы не увидимся раньше, ждите меня здесь в девять часов. К тому времени должно уже стемнеть.

– Мы будем ждать, - пообещала Пенни, ее глаза сверкнули.

За ужином девушки рассказали мистеру Паркеру о встрече с Джерри. Пенни начала было говорить о пакете, но прежде, чем успела это сделать, к ним подошла миссис Делайн. Мистер Паркер немедленно пригласил ее поужинать с ними. К величайшему неудовольствию Пенни и Луизы, женщина с готовностью согласилась.

Девушки ожидали, что миссис Делайн расскажет об инциденте, случившемся во время купания. Но она избегала этой темы, рассказывая о своем пребывании в Китае и на Востоке. Несмотря на предубеждение, Пенни и Луиза были вынуждены признать, что она - очень интересный собеседник.

За кофе миссис Делайн мельком упомянула о пьесе, шедшей в местном театре. Прежде, чем Пенни успела что-то сказать, мистер Паркер предложил взять билеты на вечерний спектакль.

– С удовольствием принимаю ваше предложение, - сразу же сказала миссис Делайн.