Голубые очи планеты
Шрифт:
Лечение здесь бесплатное. В госпитале работают советские врачи и лаборанты. Неиссякающим потоком идут сюда люди, ибо слава о госпитале распространилась вокруг на сотни километров.
Бесплатное лечение, высококвалифицированная медицинская помощь, избавление от недугов — все это новые, человеческие понятия. Совсем недавно, при колониализме, ничего подобного не было. Жизнь человека ничего не стоила. Если кто-нибудь заболевал, страдал и умирал, никого это не трогало. Потому и смертность среди местных жителей, особенно детей, была очень высокой.
Ныне другие времена. В «Русском доме» внимательно выслушают больного, помогут советом, снабдят лекарствами, а если надо, положат в больницу на излечение.
Африканцы, лечившиеся
Кстати, они любят давать своим детям имена знаменитых людей. Есть здесь немало Наполеонов, Цезарей, Вольтеров. Среди юного поколения подрастают и те, родители которых побывали в «Русском доме». Есть среди детей Дудко Одиамбо, Ситенко Отиена, Схоластика Одиамбо и другие ребятишки с необычными для тех мест именами.
Одиамбо означает «рожденный после полудня», а Дудко — фамилия одного из хирургов госпиталя. Отиена — «рожденная утром», Ситенко — врач-терапевт. Вот так эти малыши и получили свои имена и с гордостью будут носить их всю свою жизнь.
Появляются в госпитале и люди, страдающие сонной болезнью. Отсюда они выходят здоровыми. С каждым годом таких больных становится меньше.
Мухе цеце объявлен смертный приговор. Над способами ее уничтожения работают ученые ряда стран.
Австрийскому ученому П. Лэнгли и его помощникам удалось вывести мух цеце искусственным путем, в лаборатории. Оказалось, что лабораторным путем и при небольших затратах можно выращивать этих мух в каком угодно количестве. Если же затем их подвергать стерилизации путем радиоактивного облучения и выпускать на волю, то это приведет к постепенному вымиранию смертоносного существа.
Придет время, а оно уже недалеко, когда страшный бич всего живого будет полностью уничтожен. И мы рады тому, что в истории борьбы с этим злом будут вписаны имена советских врачей, стоящих на страже здоровья всего человечества.
Глава 12
Большие озера гигантских грабенов
И после двухнедельного пребывания на озере оно кажется в высшей степени очаровательным.
Когда под влиянием мощных тектонических сил миллионы лет назад перестраивался рельеф Восточной Африки и в земной поверхности возникли гигантские трещины, на месте, где ныне плещутся воды озера Танганьика, зияли две большие пропасти-впадины. С течением времени они частично наполнились водой; так возникли два бессточных озера. Позднее эти водоемы объединились, образовав озеро Танганьику.
Есть в Танзании океанский порт Танга («парус»). Говорят, что этот населенный пункт дал имя стране и ее великому озеру. Сохранилось поверье, что так назвали Танганьику пришельцы. На фоне сухой желтой степи они увидели голубую гладь озера, и оно показалось им ярким парусом. А может быть, они действительно увидели парус рыбачьей лодки из-за холма, скрывавшего озеро и берег.
Итак, что же представляет собой озеро Танганьика, и почему географы называют его сестрой Байкала?
Казалось бы, что может быть общего между нашим Байкалом, лежащим среди сибирской тайги, замерзающим зимой, и Танганьикой — озером с теплой
водой в течение круглого года и расположенным среди саванн и тропических лесов?Оказывается, общего очень много. Это подметил советский ученый академик Л. С. Берг.
Сходство заключается во внешнем подобии — размерах и форме, происхождении котловин; кроме того, это два древних, наиболее глубоких пресноводных водоема мира.
Занимая дно гигантской впадины, озеро Танганьика вытянулось в виде длинной кишки, почти строго в меридиональном направлении, на 670 километров. Ширина водоема в 8–12 раз меньше длины.
Неимоверная глубина Танганьики поражала всех. Первые исследователи пытались ее измерить, но безуспешно. Д. Ливингстон у восточного берега опустил веревку на 350 метров, но дна не достал. В другом месте было то же самое.
— Поистине это бездонное озеро! — воскликнул он.
Бельгийская гидробиологическая станция составила карту глубин озера и нашла, что в южной его части глубина достигает 1470 метров.
Средняя многолетняя отметка горизонта воды в озере равна 774 метрам над уровнем моря — значит, дно Танганьики лежит почти на 700 метров ниже уровня океана.
По глубине Танганьика занимает второе место среди величайших озер мира, уступая первенство лишь Байкалу.
Говорят, будто светло-голубая и очень прозрачная вода озера иногда бывает настолько гладкой, что к его берегам приходят женщины-африканки, чтобы смотреться в нее, словно в зеркало.
Однако чаще из-за ветра, поднимающего волнение, озеро темнеет, становится почти черным. В это время волны с силой бьют в скалистые берега, словно пытаясь их сокрушить.
Танганьика — богатейший природный аквариум всей Африки. В нем обитает свыше 400 видов живых существ — рыб, рачков, остракид, моллюсков. Почти 300 видов из них нигде в мире больше не встречаются.
В 1946–1947 годах на Танганьике вела исследование бельгийская экспедиция. Она выяснила, что обитаемым является верхний его этаж — «слой жизни» — толщиной от 100 до 230 метров. Он хорошо насыщен зоопланктоном [7] , которым главным образом и питаются рыбы.
7
Планктон — мельчайшие животные (зоопланктон) и растительные (фитопланктон) организмы, живущие в морях, озерах и реках.
Но зоопланктон ведет своеобразную жизнь. Днем, опасаясь горячих солнечных лучей, он опускается на глубину. Туда же погружается планктоноядная рыба, а вслед за ней устремляются и хищники озерных вод. С наступлением темноты все меняется. Планктон поднимается ближе к поверхности воды и «тянет» за собой мирных и хищных рыб.
Этого люди раньше не знали и потому, глядя на пустынное днем озеро, полагали, что фауна Танганьики бедна.
Если спросить у местных жителей, какой рыбы больше всего в озере и какую они особенно любят, ответ будет дружным: дагаа, или ндагала. Так называется небольшая рыба из семейства сельдевых, по вкусу напоминающая сардину.
Можно без преувеличения сказать, что озеро поит и кормит миллионы людей. Здесь ловят рыбку дагаа и пудовых капитанов, нильского окуня, бангабангу, сангалу и многих других рыб. Сотни тысяч тонн живого серебра дает Танганьика людям.
Озеро лежит на важном континентальном пути, соединяющем западное и восточное океанские побережья Африки.
На западном берегу Танганьики находится озерный порт Калима, принадлежащий государству Заир, а на противоположном, танзанийском, берегу расположен порт Кигома. К портам подходят железнодорожные магистрали. Одна связывает озеро с промышленными районами Заира и Анголы и с портами на Атлантическом океане, а другая — пересекает Танзанию и ведет к порту Дар-эс-Салам на Индийском океане.