Гордость и профессионализм

Почти весь путь прошел в тишине. Эдвард одобрительно отозвался о выборе моей одежды, ни на что не намекая, а просто проявляя дружелюбие. Здание суда было переполнено до краев, и мы дольше, чем обычно, проходили пост охраны. Затем двинулись по вестибюлю – везде толпились люди: клиенты с семьями, и дополнительные охранники, следящие за порядком. Эдварду пришлось пойти вперед. Из-за такой толпы, я не могла даже идти рядом. Когда мы почти разделились, я почувствовала, как мою руку обхватила чья-то теплая ладонь. Эдвард не хотел, чтобы я его потеряла…Господи Боже, помоги мне. Его прикосновение вызвало у меня дрожь. Он крепко сжимал мою руку, и она идеально помещалась в его ладони.

– Почти на месте. У нас встреча в зале 3Б, - подсказала я ему. Следовало удостовериться, что он знал, куда именно нам нужно идти.

Он кивнул, и когда мы, наконец, добрались до пункта назначения, мы разъединили руки. С этого момента и до конца дня нам пришлось разойтись, чтобы выполнять свою часть работы.

***

Я ехала домой в тишине, не желая слушать радио, сбивающее с мыслей. Мы пережили этот день. Мы снова не говорили, когда возвращались в офис. Но в этот раз мы просто были морально измотаны.

Он сказал мне «Отличная работа», пожал руку…да, он пожал мне руку. И мы разъехались.

Зайдя в дом, я погрузилась в жалость к себе, дополнив все горячей пенной ванной и огромной плиткой шоколада. И арахисовым маслом. Все это время, Билли Холидэй пела мне о своем разбитом сердце.

Утром в пятницу, мистер Мэйсен объявил, что все должны пройти в конференц-зал. Подхватив блокнот и ручку, я пошла на встречу вместе с Анджелой. Мы сели рядом, обсуждая планы на выходные. Я уж думала, что Эдвард не появится, но он пришел в последнюю минуту, взглянул на меня и присел рядом с Тайлером. Лучше бы ближе ко мне.

– Всем доброе утро, - начал мистер Мэйсен. – Спасибо, что отложили свои дела и появились. Думаю, вас порадуют мои новости. В следующую пятницу, мы покинем офис на день и, надеюсь, сплотим нашу команду. Все отправятся на Лейк Кресенд Лодж вниз по сто первому шоссе…эм, кто-нибудь там был?

– Я была один раз, в детстве, с отцом на каникулах, - откликнулась я. Я помнила это место. Оно было раем для парочек на открытом воздухе, а я тогда откровенно скучала. Чарли тусовался со своей удочкой на одном и том же месте озера. Меня пленила идея прогуляться по лесу, но он мне никогда не разрешал ходить там одной.

– О, отлично, тогда вы можете подтвердить, как красиво это место. Мы проведем некоторые занятия для поднятия командного духа, нам будет предоставлено питание…оденьте джинсы и крепкие кроссовки…если таких нет, то хотя бы удобны кеды.

Ура!
– выдал мой мозг. Вроде должно быть очень весело. У Анджелы были иные мысли на этот счет.

– О, Господи, Белла…это точно не для меня, - прошептала она мне. Я улыбнулась и сказала ей не волноваться.

– Вряд ли все так плохо, Анджела.

– Если у кого-то проблемы со здоровьем или жалобы, или они не смогут найти времени, дайте мне знать. Итак, в следующую пятницу, офис работать не будет, вы должны приехать на место к девяти утра. Вот маршрут, чтобы доехать от Порт-Анджелеса к месту - он принялся раздавать листки. – Я думаю, нам предоставят кофе и еду на завтрак.

По комнате пробежал шепот. Казалось, идея всем понравилась.

– Это мой способ отблагодарить вас за усердную работу и преданность нашей фирме, и пока мы все здесь, я бы хотел поздравить Эдварда и Беллу с тем, что они справились с этой тяжелой неделей. Уверен, этот выходной всем нам придаст сил.

Взглянув на Эдварда, я заметила, что он рассматривал свои руки и не отзывался на поздравления, даже на мистера Мейсена не реагировал. Что его беспокоило?

– Поздравляю, Белла. Думаю, ты прекрасно справляешься, - тепло улыбнулась Анджела.

– Спасибо, Андж. Приятно это слышать.

К трем часам, Эдвард вышел из своего кабинета, хлопнул дверью и принялся ее запирать на ключ. Я была в замешательстве, а что с нашей встречей по пятницам? Поэтому поинтересовалась насчет нее.

– Я не очень хорошо себя чувствую. Думаю, мне нужно поехать домой и отдохнуть.

– Ясно. Надеюсь, тебе станет лучше, Эдвард. Я могу чем-то помочь? – спросила я, чувствуя явное разочарование.

– Нет. Но спасибо. Хороших тебе выходных.

– Взаимно.

Улыбнувшись, он ушел. И внезапно, работа потеряла всякий смысл, так как мой мозг покинул это место вместе с ним.

Аргх.Я официально превратилась в рохлю.

В субботу у меня появилась идея. Я приготовлю Эдварду куриный суп с лапшой по рецепту бабушки Свон, и привезу его ему. Плюс, у меня появиться шанс с ним увидеться и удостовериться, что он в порядке. Я понадеялась, что не покажусь отчаянно приставучей маньячкой.

Суп стоял на медленном огне, пока я занималась уборкой. Наконец, я принялась готовиться сама. Взбив волосы и накрасившись розовым блеском для губ, я подхватила контейнер с супом и поехала к Эдварду.

Он, помнится, жил на Вайн Стрит, и, быстро отыскав нужную улицу, я принялась разглядывать дома с левой стороны. Наконец, мой взгляд наткнулся на огромный, черный джип, припаркованный у дороги, и я удивилась, заметив рядом с ним маленькую ярко-красную спортивную машину.

Когда я подъехала и прочитала номерную табличку той машины, мое сердце оборвалось.

ГОРЯЧАЯ-КЕЙТ.

Ха-ха. Как…горячий кекс…только вот Кейт. Ясно. Я машинально усмехнулась и вспомнила, что первая реакция умирающего – отрицание.

Это Кейт. Она тут.

Оцепенев, я поняла, что мне нужно было покричать или выругаться или еще что, но ничего не выходило. Кроме слов…

– Глупая, глупая девочка.

Глава 8. Выше нос.

Я быстро развернула машину и, прежде чем меня могли заметить, устремилась вдаль по улице. На самом деле я даже не знала, куда направиться, поэтому просто ехала наугад. Глупая, глупая девочка!

Дерьмо, дерьмо, дерьмо!

Ругательства невозможно было сдержать. Хотелось стукнуть кулаком по рулю или въехать в красиво подстриженные кусты.

И о чем я только думала? Что ему действительно понравится находиться рядом со мной, если мы не на работе? Что он тоже скучает, когда меня нет рядом?

Дура! Какая же ты дура – Белла Свон!

Хмфф! А еще… Кейт! Там с ним, сейчас, Горячая Кейт!

Изо всех сил я старалась побороть свою ненависть к ней, но, Боже милостивый, как же это было тяжело. Я ехала и ехала, пока дома в зеркале заднего вида не растворились в буйной зелени, а потом оказалось, что я неслась по пустынному шоссе. Внезапно, в мире остались только я, моя машина и мрачный зеленый лес. Как ни странно, это успокоило меня, поэтому я свернула к специальному месту для стоянки и припарковалась там.