Гордость и профессионализм

К субботе, у меня поднялся жар, и я провалялся в постели весь день, пока в дверь не постучали.

Простонав, я медленно выбрался из кровати, призывая заработать почти каждый мускул, и дошатался до двери, за которой меня ждал огромный сюрприз.

– Гаррет? Гаррет Джоунс? Ни черта себе, приятель! Как поживаешь?

В дверях стоял мой старый друг из школы, пивной собутыльник, парень, который втянул меня в мир походов, когда нам было по семнадцать лет.

Он ничуть не изменился – те же длинные лохматые волосы, которые подходили под его одежду – изношенную футболку с эмблемой «Перл Джэм», рваные джинсы и ботинки.

– Ты как меня нашел, Гаррет? Прошло, сколько там? Минимум, лет пять?
– пока я задавал вопросы, из-за его спины выглянула стройная блондинка.

– Привет, Эдвард, - внезапно возникнув передо мной, Кейт отвела глаза.

– Кейт? Как вы? А, теперь ясно. Он – «тот самый», кого ты встретила, - я ухмыльнулся.

– О да, - игриво ответил Гаррет, - и, надеюсь, это не странно. Она на самом деле не хотела приезжать сюда, но я ее умолял, как только узнал, что она тебя знает, и к тому же знает твой адрес. Я просто приехал проведать тебя и поздороваться.

– Вот черт. Ну, я рад, что ты ее заставил, прошу, проходи. Только ненадолго, я недавно простуду подхватил, - предупредил я, закрывая дверь, и затем провел своих гостей к дивану в гостевой.

– Все нормально, парень, засиживаться не станем.

– Так ты все еще работаешь на Лэйк Крешенд Лодж? Наша фирма там в эту пятницу проводит выходной, - немного странно снова видеть в своем доме Кейт, висевшую на другом мужчине, который к тому же оказался моим старым другом.

Хотелось бы когда-нибудь так же обниматься с Беллой.

– Да, чувак, все еще там. Кстати, я могу быть вашим гидом в этот день.

BPOV

Подошел четверг. В этот день мы отрабатывали пятницу, поэтому я приготовилась к нашей дневной встрече с Эдвардом. Казалось, он отлично принимал мое равнодушное отношение всю неделю, и не задавал ненужных вопросов. На самом деле, он платил мне таким же холодным отношением, что немного обижало.

Я хотела, чтобы его это заботило, чтобы он оттащил меня в угол и потребовал рассказать, в чем дело. Также любопытная часть меня хотела узнать, что произошло у него дома в субботу. Плевать, что это не мое дело.

Грубить ему входило в мои цели. Я просто не могла себе позволить с ним сближаться.

Как будто этого еще не произошло!

– Белла, готова к совещанию? – спросил он, прерывая мою работу за компьютером, когда стукнуло четыре часа дня.

– Конечно.

Выдающийся ответ, Белла!

Я прошла мимо него – и это было самым близким расстоянием, на котором мы находились за прошедшую неделю. Хоть я и приказала себе так не поступать, я вдохнула небольшой глоток воздуха, когда проходила рядом с ним, чтобы насладиться его ароматом.

Прекрасно.

Мои глаза неотрывно следовали за полом, пока я проходила к его дивану, нашему дивану.

– Итак, я знаю, что пока не будет дел в суде, но на следующей неделе нас ждет несколько встреч с клиентами, - начал он, закрывая дверь.

Ни тебе заигрывающих улыбок, ни шуток, все было почти так же ужасно, как на нашем самом первом совещании.

Прошло сорок пять мучительных минут, прежде чем все завершилось. Я уже была готова выбежать вон из кабинета, но тут Эдвард свернул с дорожки вежливого делового общения.

– Терпеть не могу задавать этот вопрос, но ты не против подвезти меня завтра к озеру?

Упасть – на месте! В самом деле? Я сплю?

– Правда? С твоим джипом что-то случилось? – слишком резким голосом спросила я. Надеюсь, не переборщила?

– О, ну,- по всей видимости Эдвард не ждал от меня явного отпора. Он растерялся, но попытался «сдать назад», как говорят водители.
– Завтра я записан на ремонт в мастерскую, не хотелось бы пропускать свою очередь, тем более в машине давно пора, сменить масло и проверить тормоза. Но если для тебя это затруднительно, я найду кого-нибудь другого.

Кейт, что ли? Ну – нет!

– Все нормально. Я за тобой заеду, - ну и дура. Что я делаю? Надеюсь, я не сказала это слишком быстро!

Он бегло взглянул на меня, цепляя взглядом. А я, как последняя влюбленная дурочка, уставилась на его рот, потом на грудь, вспоминая, как моя голова лежала на ней, и, как мне было мягко, уютно и божественно.

– Встретимся у автомагазина? – промямлила я, пытаясь выйти из ступора. И прикусила нижнюю губу, и, наверное, облизала ее языком. Почему – то Эдвард стал ерзать в своем кресле. Мне, наверное, показалось, но он так же пристально смотрел на мои губы?

– Да. «У Скотти». Он располагается внизу шоссе, рядом с пекарней.

– Договорились, во сколько ты там будешь? Если я подъеду около восьми? Нам нужно быть у озера в девять.

Он с трудом сглотнул, а я наблюдала, как при этом двигалось его адамово яблоко. Мне хотелось слегка прикоснуться к нему губами, провести языком, почувствовать его вкус, и плевать на то, чем он мог заниматься на прошлых выходных. Пока мы сидели у него в кабинете и договаривались об этом дурацком месте встречи и времени, моя защита постепенно падала. Вместо разговора мне хотелось схватить его за рубашку и притянуть к себе.

– Да, восемь часов подойдет, - ответил он. Его голос слегка дрожал.

– Хорошо.

– Отлично, - отозвался он, затем поднялся и улыбнулся. Его голос был обнадеженным и почти что…ликующим.

Завтрашнее утро принесет, явно принесет определенные бонусы – хоть и только для моих собственных жадных желаний.

– Спокойно ночи, Эдвард. Увидимся утром, - напомнила я, обходя его.

– Спокойной ночи, Белла, - прозвучал его бархатный ответ, разбудивший дремлющую во мне радость, которую я так отчаянно укладывала спать.

Добравшись, домой, я позвонила Розали и напомнила, что завтра не выйду на работу.

Весь вечер я провела, устроившись на кушетке и попивая горячий чай в надежде успокоить нервы. Хоть я и смотрела на экран работающего телевизора, видела только одно – прекрасное лицо Эдварда. Он когда-нибудь захочет быть со мной так, как я с ним?

Тупик. Куда ни поверни, из глубоких лесов штата Вашингтон и зеленых глаз мистера Каллена - не выбраться.

****

Нет, образ гребаного лесоруба не пройдет.