Гори, гори ясно

На открытых полках — книги. В другой части комнаты угловой кожаный диван и низенький столик.

Ни тебе травок сушеных, ни зелий готовых, ни свечек, ни каких-либо иных ритуальных принадлежностей. Впрочем, дом большой, вполне возможно, для всего такого отведено отдельное помещение, а то и не одно. Скажем, в подвале.

— Доброго дня, Власта, — обогнула меня Белава. — Темных ночей. Мы задержались в пути.

— Гостю дом показала? — спросила брюнетка. — Купальни? Нет? В другой раз покажи непременно. Прошу: гость в дом — радость в дом. Располагайтесь.

Бэл сделала круглые глаза, а я воспользовался приглашением и занял удобное место с приятным видом. Из окна открывался участок сада с пышными соснами и раскидистым краснолистым кленом.

— Рада накроет на веранде, — дождалась, пока я усядусь, и продолжила Верховная. — Отобедаем, как мясо дойдет. Если голодны, я скажу ей подать сюда закуски.

Я вежливо отказался от закусок. От обеда отговариваться не стал, все же традиции гостеприимства нарушать не стоит. Предложил разговор начать до приема пищи, сослался на то, что мне еще обратно в город ехать.

На чем ехать, не стал уточнять. Может так получиться, что вместо транспортировки с личным белокурым водителем меня из этого дома пинками выпроводят.

Я ведь, по большому счету, ничего особо ценного не знаю. В семейные вопросы посвящать ведьм не планирую. Остальное — выложу, за этим и приехал. Но это остальное ведьмы и без меня, красивого, могли разузнать.

— Почему бы и нет? — согласилась Власта. — Побеседуем.

Дальше я говорил. Много, детально. Сам предложил начать с того, что знаю, видел лично или получил из вызывающих доверие источников. А ведьмы пусть спрашивают, уточняют интересующие их моменты по ходу беседы.

И они не стеснялись конкретизировать, прояснять нюансы. Мне пришлось напрячь язык и память: какие-то мелочи уже осели на дно омута воспоминаний.

Наибольший интерес у них вызывали действия законников и случаи, по которым те проводили расследования. Причина крылась в одном из первых дел, убийстве профессора Пивоварского. Служивые заподозрили ведьмин след в том деле и как-то, видимо, без должного уважения подошли с расспросами к представительницам Ковена.

Потом случилась кровавая расправа с ведьмой Дарией в ее же домике в садоводстве. Взаимное недовольство законников и ведьм тогда вышло из берегов, практически порушив худые, но терпимые отношения, что прежде годами и договорами выстраивались.

«Нашла коса на камень», — описала ситуацию Белава.

Светловолосая ведьма отошла от потрясений и участвовала в разговоре почти на равных с главой Ковена.

Затем, буквально вишенкой на торте, случилось сольное выступление Златы у моей парадной, с рисовальным шедевром и угрозами. Если бы златовласка повела себя иначе, не выставила бы своим умолчанием служивых в дурном свете (напомню, я тогда решил, что ведьму на меня навели подполковник с младшим лейтенантом, а Злата раздула мои подозрения), всё могло бы обойтись.

Но случилось так, как случилось. Я поднял на уши Крылова, наехал на него за (мною же придуманное) разглашение информации. Тот взбаламутил всех сотрудников, даже до Рыкова дошло. Рыков, на что он сдержанный и опытный человек, взбрыкнул. Изложил Власте, что думает о поведении ее подручных, которые топчут грязными ногами честь и доблесть его людей.

Та не осталась в долгу, описала красочно, как, в каких обстоятельствах и позах видит дальнейшее сотрудничество с милицией Петербурга. И — осталась отрезанной от информации.

«Служители закона чураются нас», — так при самих служаках высказалась Власта, как сейчас помню. Еще тогда подумал, что не все так просто в их (ведьм и родной милиции) взаимоотношениях.

— Злата — идиотка, — подвела черту под явно сокращенной версией причин разлада Бэл. — Ее выходка стоила нам крайне дорого. И дружба с Дарией ее не оправдывает. Не смотри так, мы тоже умеем дружить.

Я привычно улыбнулся, представляя клубок сплетенных змеиных тел.

В дверь постучались, затем в кабинет проникла мордашка Рады. Пришла она, чтоб сообщить, что стол на веранде накрыт.

— Продолжим позже, — сказала Власта. — Не застольные темы обсуждаем.

Кивнул: про убийства за едой говорить — аппетит не улучшит. Я, чтоб не запутаться, придерживался хронологии в изложении известных мне событий. Добрался к моменту появления Рады до нашего с Липиным тет-а-тет в гараже. Это где он меня собирался прикончить, да погорел.

Зазвенел механической птичкой рингтон из сумочки блондинки. Бэл замялась.

— Ответь, — с недовольством велела Верховная. — И поспеши.

Лицо блондинистой ведьмы вытягивалось и бледнело с каждой секундой после слова: «Алло».

— Яна, — дослушав, Бэл буквально выдохнула имя. — Мертва. Ее нашла Ирина.

— Подробности? — подалась вперед Власта.

— Кровь и кишки, — Белава держала лицо, только трепет ноздрей выдавал ее отношение к проговариваемому с чужих слов. — Рубли Елизаветинские на глазах. Надпись на стене. Все, как с Дарией.

— Андрей, мне жаль, но отобедаем мы в другой раз, — обернулась ко мне брюнетка. — Мне нужно быть там. Бэл, довези огневика до его дома, затем присоединяйся. Я соберу остальных.

— До станции, где электрички останавливаются, достаточно подбросить, — предложил я. — Мне знакомы места, наша дача в двух станциях отсюда. Доберусь сам.

Власта махнула рукой.

— Ценю твой жест, но нет. Белава доставит тебя, куда сказано.

Блондинка часто-часто закивала.

— Хорошо, — мысль закрутилась в голове, и я не стал держать ее при себе. — Один вопрос: а другие ваши... девушки — они так же погибли?

— Нет, — ответила Бэл. — Иначе. Одна сгорела заживо, другой раскроили череп. Илону зарезали, но без выпускания внутренностей. Почему ты спрашиваешь?

— Их убивали разные люди, — ответил я. — Точнее, один убил соседку нашу. И сегодняшняя жертва — его рук дело. Один почерк. Другие — не его работа.

Я вспомнил разговор с подполковником и младшим лейтенантом на дачке, когда эти двое действия с монетами и надписью обсуждали.

— Для маньяка убийство — не просто убийство, — заговорил, повторяя во многом слова Семена Ильича. — Важно соблюдение условий. Выбор жертвы, времени, орудия, способа. Послание передать, опять же. Других просто убили. Разными способами. А Дарью и... Не вслушивался, как звали девушку? Дарью и Яну отработал один человек. Или не человек, этого я знать не могу. Лишнее подтверждение, что противников следует во множественном числе обсуждать.