Горизонты безумия

– Баюн, ко мне! Псина поможет!

Кот прыгнул и, как белка-летяга, спустился к ногам оторопевших ребят.

– Он не кусается, – сказал Олег, отводя Светку за руку.

Кот сказал «мяу» и принялся тереться об комбинезон, буквально опрокидывая девочку с ног.

– Так это вы стреляли на плато? – спросил астрофизик человекопса; тот в ответ оскалился.

– Когда-то я тоже был богом. Ха!.. Я знаю много Их секретов.

Полыхнула коричневая вспышка.

Димка почувствовал, как встали дыбом волосы. Потом какая-то неведомая сила потянула его к пузырю. Первая мысль оказалась прямой и чёткой: чёртов паразит «переварил» Иринку и теперь ищет новую жертву! Но всё обстояло иначе. От пузыря остался круг слизи, в центре которого обтекала ревущая во всё горло Иринка... а что тянуло – было не понять. Какая-то уменьшающаяся точка, точно свернувшаяся внутрь самой же себя сфера. Фокус глаз сбился. Хлоп... и ничего нет. На пустошь, звякнув, упало металлическое семя.

Светка тут же бросилась к сестре, обняла, принялась шептать что-то на ухо, попутно обирая с волос слизь.

– Не хило, – кивнул астрофизик.

Человекопёс отшвырнул продолговатый предмет.

– Последний заряд. Ха!.. Теперь будет точно весело!

– Спасибо, – сказала Светка. – Большое человеческое вам спасибо!

Человекопёс склонил голову набок.

– Что? Что ты только что сказала?

Светка замерла. Вопросительно глянула на друзей.

– Она благодарит вас за спасение сестры, – Вадик не мог отвести взгляда от жёлтых клыков человекопса.

– Ха!.. Как же низко нужно было пасть, чтобы услышать элементарное спасибо! И не от кого-нибудь высокоразвитого, а от обычного человеческого детёныша!

– Она, правда, тебе благодарна! – вскипятился Юрка. – Может хватит ёрничать?

– Ха!.. Пожалуйста! Всегда рад помочь, – человекопёс отступил, но тут же принялся скакать, пытаясь ухватить клыками пернатую рыбину с огромными, как чашки глазами – явно был не в себе.

– Нет, дома никто не поверит, – качал головой ошарашенный Вадик. – Нам в лагерь для беглых прямая дорога светит.

– Их до сих пор не отменили? – спросил первый человек.

Вадик отрицательно мотнул головой, потом спохватился и затараторил:

– Вы ведь и впрямь с «Икара»! Мы видели ваш полёт до самой Немезиды! Тут такое дело!.. Даже не знаю, как и объяснить...

– Вы улетели позавчера, – сухо сказал Юрка. – По нашему времяисчислению.

Мужчины переглянулись.

– Бог ты мой, – выдохнул второй.

– А ведь Подорогин был прав, – прошептал первый.

– Подорогин?.. – Юрка сделался бледным, как смерть.

Мужчины снова переглянулись, после чего пристально уставились на недвижимого Юрку, словно тот был скульптурой, олицетворяющей смятение в музее естествознания. Потом первый улыбнулся и протянул руку.

– Похож. Вылитый отец.

– И часы, – прохрипел второй. И спустя паузу: – Да, мы с «Икара», которого больше нет. В живых остались только три члена экипажа. Я – Грешник. Астрофизик, – взмах в сторону первого. – И отец этого мальчугана. Подорогин.

– Но как?.. Как вам удалось попасть сюда?! – поразился астрофизик после того, как Грешник умолк, задумавшись.

– Где мой отец? – ответил вопросом на вопрос Юрка.

Астрофизик быстро отвёл глаза.

– Блин, опять я всё пропустил! – выдохнул запыхавшийся Ярик. – Ну и носитесь вы тут!.. Как сайгаки!

– Где? – не унимался Юрка.

Мужчины натужно сопели.

– Девятый вал! Ха!.. – пролаял человекопёс, дожёвывая пернатую рыбину. – Пора делать ноги!

Все обернулись.

Над мысом нависла свинцовая волна. Просто так, ни на что не опираясь и ни к чему не прислоняясь, как бы в раздумье.

– Ничего себе прибой! – крикнул Ярик. – Вы как хотите, а я сруливаю отсюда!

– Постреленок прав. Нужно уходить, – кивнул Грешник. – Это очень опасный шквал. И вокруг тоже очень опасно.

Иринка продолжала реветь.

– Ну чего ты?.. Всё ведь позади уже, – сказал Егорка, подходя ближе.

– Заколку она потеряла, – ответила за сестру Светка. – Не приставай, а!

Ярик встал, как вкопанный. Он медленно поднял руку, отстегнул клапан кармана, порылся внутри и достал заколку.

– Вот, держи, – тихо сказал он. – И пойдём уже.

– Ты где её нашёл? – удивилась Светка.

– Да тут, неподалёку, – соврал Ярик, пряча глаза.

Иринка молча приколола заколку на место, вытерла слёзы, снова прижалась к сестре.

– Свет, я так тебя люблю! Ты даже не знаешь, как!

– Всё я знаю, – улыбнулась в ответ старшая.

Димка осторожно подошёл к брату.

– Олег?..

Мальчик обернулся.

– Откуда ты знаешь, как меня зовут? – подозрительно спросил он. – Кто ты?

– Я – Димка. Ты... Мы... – Димка сглотнул. – Ты не узнаёшь меня?

– А откуда я должен тебя знать? Мы разве раньше встречались? Я не видел тебя на пустоши. Ты – живой.

Баюн потянул за штанину, что-то промурлыкал; Димка невольно вздрогнул.

– Он тебя знает, – сказал Олег. – Странно...

– Ребятки, нужно уходить, – поторапливал Грешник. – Тут наверху есть плато, а на нём пещера. Внутри мы сможем переждать бурю.

– Ох, и накроет сейчас! – подзадоривал стихию Ярик. – Все мышки под мышки уплывут!

Процессия спешно двинулась вверх по скалам.

– А этот маяк, – говорил попутно Вадик, – вам что-нибудь известно о нём?

– Да, многое, – кивал в ответ Грешник, увеличивая шаг.

– Почему вы ничего не говорите про папку? – продолжал наседать Юрка.

– С ним всё в порядке, – отвечал общими фразами астрофизик. – На месте мы всё тебе расскажем. Потерпи.

– А почему у тебя такие большие зубы? – спрашивала Иринка человекопса.

– Ирин, неприлично же! – отчитывала малую Светка. – Человек... Он тебе жизнь спас.

– Чтобы слопать тебя, Иришка! – смеялся Ярик.

Человекопёс рыком отгонял трещащих статикой медуз.

И только один Димка молчал, идя вслед за Олегом и котом-переростком. Такого он не ожидал. Но оно дождалось его.

ГЛАВА 36. КОРОТКАЯ ПЕРЕДЫШКА

В пещере ребята сбились в кучку – сумрак обострил и без того оголённые чувства. Олег с котом расположились у своей стены. Мужчины молчали.

Иринка хлопала длинными ресницами, держась за ногу сестры. Юрка с Вадиком оглядывались по сторонам. Ярик зачем-то поксыкал коту; тот фыркнул и выключил катафоты. Человекопёс чесался в стороне, высунув язык.