Город чудовищ

– Ну, разве это не восхитительное зрелище?
– Данте указал рукой на огонь, пляшущий по всей комнате.

Потом он встал с кресла и развязал Валериана. Советник опустился на четвереньки и хрипя, пополз к входной двери. Данте обогнал его и вышел из горящего особняка. В воздухе медленно танцевали снежинки.

Они подловили Данте, когда он выходил из "Последнего ужина". Около кабака резко притормозил экипаж. Из него вылезли двое мужчин в синей форме стражников. Ещё один остался сидеть за рулём.

– Ты арестован, - заявил один из стражников.

– Я не слышал этой фразы уже несколько недель, - признался Данте - Я уже начал беспокоиться, не случилось ли чего.

– Надень-ка вот это, - продолжил стражник, отстегивая от пояса наручники.

– Подойди и надень их сам, - предложил ему Данте.

Стражник номер два нехотя потянул из кобуры револьвер и направил его на Данте.

– У вас, служивых, чувства юмора не на грош, - печально вздохнул Данте, медленно поднимая руки вверх.

Его тут же заковали в наручники и обыскали, вытряхнув всё из карманов.

– У него при себе всего десять монет...
– разочарованно протянул один из стражей закона.

– А ты чего хотел?
– резко оборвал его товарищ - Это же грязный чужак.

Данте запихнули в экипаж. Машина тронулась с места, быстро пересекла Злодейский мост и направилась к центру города.

– И куда же мы едем?
– полюбопытствовал Данте, зажатый на заднем сиденье между двумя стражниками - Если в какое-нибудь приличное заведение, то боюсь, что я неподобающе одет.

– Об этом можешь не беспокоиться, - успокоил его один из конвоиров - Там, где ты скоро окажешься, одежду выдают.

Вскоре экипаж остановился у серого мрачного здания, расположенного в Старом городе. Данте недовольно поморщился. Ему уже приходилось раньше бывать в штабе стражи. И ничем хорошим это никогда не заканчивалось. Стражники вытащили Данте из экипажа, провели его по первому этажу штаба, втолкнули в комнату для допросов. В допросной Данте деликатно уронили на стул, крепко прикрученный к полу. Место за столом занял дознаватель с уставшим лицом.

– Где вы находились вчера вечером?
– официальным тоном спросил он.

Данте ничего не ответил. Он с любопытством изучал бурое пятно на полу комнаты.

– Где вы находились вчера вечером?
– чуть громче повторил дознаватель.

– А вы знали, что человеческая кровь очень плохо отмывается от пола?
– Данте указал подбородком на пятно.

Дознаватель оторвался от бумаг и уставился на него давящим взглядом.

– Если вы хотите сделать всё правильно, - пустился в объяснения Данте - то нужно посыпать кровавое пятно содой. А потом долго-долго тереть его щёткой. Лучше всего выбрать для этого щётку с жёсткой щетиной. Она хорошо отчищает засохшую кровь.

Дознаватель раздраженно дёрнул плечом и покосился на свои наручные часы.

– Раз уж вы не хотите разговаривать, то я пойду выпью чаю, - произнёс он.

Дознаватель повернулся к красномордому стражнику в форме, стоящему за спиной у Данте.

– Меня не будет десять минут, - сообщил он - Ровно десять минут.

Красномордый кивнул. Как только за дознавателем закрылась дверь, стражник расстегнул мундир и аккуратно повесил его на спинку стула. Потом он медленно засучил рукава рубашки.

– Ну не можете вы без показухи, верно?
– усмехнулся Данте.

– В первый раз я спрошу тебя вежливо, - разлепил губы стражник - Так где ты был вчера вечером?

– Я сберегу твоё время, братец, - сказал Данте - Со мной такое не сработает. Разные люди частенько пытались заставить меня отвечать на их вопросы. Но у них ничего не вышло. Я давным-давно привык к подобному обращению.

– Хорошо, будь по-твоему, - согласился красномордый - Поговорим на доступном тебе языке.

Он шагнул вперёд и ударил Данте наотмашь по лицу.

– Теперь тебе крышка, чужак, - поведал ему стражник - Ты покалечил уважаемого человека и поджёг его дом. Тебя видели на месте преступления. Так что лучше сознайся сам. Ну, ты хочешь мне что-нибудь сказать?

Данте кивнул. Затем он наклонился вперёд и сплюнул кровь прямо на начищенный ботинок стражника. У Данте тут же зазвенело в ушах. На этот раз красномордый ударил его не ладонью, а кулаком. Данте тряхнул головой, прищурился и заметил обручальное кольцо на руке стражника. Красномордому такое внимание к его персоне пришлось не по душе.

– На что это ты пялишься, урод?
– рявкнул он.

– Твоё лицо... оно кажется мне знакомым, - с трудом выдавил из себя Данте - Это не твою мамашу я однажды трахнул?

Новый удар по лицу. Комната покачнулась перед глазами у Данте.

– С тебя хватит?
– поинтересовался стражник - Спрашиваю ещё один раз. Где ты был вчера вечером?

– Славное у тебя колечко, - заметил Данте - Тебе его подарила жена? Знаешь, братец, иногда любовь причиняет невыносимую боль.

Данте сосредоточился на кольце красномордого и потянулся к нему Даром...

По первом этажу штаба стражи прокатился вопль. Мгновением позже в комнату для допросов ворвались несколько стражников в форме и знакомый Данте дознаватель. Они увидели скованного наручниками и мирно сидящего на стуле Данте. Красномордый стражник катался по полу, пытаясь стащить с пальца обручальное кольцо. Он жалобно стонал. В воздухе противно пахло палёной кожей. Кольцо на руке красномордого плавилось, словно под действием высокой температуры.

– Что ты с ним сделал?
– испуганно заорал на Данте дознаватель.

Данте хотел пожать плечами, но скованные за спиной руки не давали ему этого сделать.

– Наверное, ваш человек ушиб руку об мою челюсть, - предположил он - Это профессиональная болезнь всей вашей братии.

– Отведите его в камеру, - распорядился дознаватель - Пускай судья сам разбирается с этим гётом.

Данте провёл ночь в камере в подвале штаба стражи. Утром на него нацепили наручники, затолкали в экипаж и под конвоем доставили в городской суд. Здесь Данте предстал перед сонным пожилым судьей.