Госпожа Медвежьего угла
Шрифт:
Они двинулись дальше.
Остальная часть ночи прошла тревожно, но никто на них так и не напал.
Ближе к утру Алберик ощутил, как его тело с каждым пройденным часом все больше и больше начинало болеть. Он уже не был молодым, и такая нагрузка сильно на него влияла.
Его ноги гудели, спина и плечи сильно болели. Голова от бессонной ночи шумела, а зрением расплывалось по краям. Он хотел есть и пить, но несмотря на все неудобства, шел вперед с непоколебимой решимостью.
Когда уже было совсем светло, Крах снова насторожился. Алберик, заметив это, остановился.
– Что там? –
Сначала он ничего не видел и не слышал, но спустя несколько секунд до него донесся едва различимый стук. И этот стук, как ему казалось, приближался.
Крах рядом заворчал.
Вскоре Алберик понял, что это был за шум.
Стук конских копыт!
Он хотел сойти с дороги, чтобы скрыться с чужих глаз, но не успел этого сделать.
Из-за небольшого поворота показалась первая лошадь, несущая на своей спине всадника, одетого в темные одежды.
Глава 47
Алберик напрягся. Он знал, насколько подобная встреча могла быть опасной. Очень часто люди были более смертоносными, чем дикие звери.
Избегая конфликта, Алберик сошел с дороги и встал под кронами ближайшего дерева, при этом не спуская взгляд с всадника. С каждой пройденной секундой волнение становилось сильнее. Человек выглядел знакомым!
– Ваше пресвятейшество! – выкрикнул Алберик, когда наездник приблизился достаточно, чтобы можно было рассмотреть его лицо, и шагнул на дорогу.
Мужчина потянул за поводья, заставляя коня остановиться.
– Алберик? – недоверчиво спросил он, а затем быстро спешился. Подойдя, человек быстро оглядел его. – Что ты тут делаешь? – взгляд мужчины упал на стоящего неподалеку пса, который весьма внимательно за ним наблюдал. – И в такой неожиданной компании.
– Это Крах, ваше пресвятейшество, – представил собаку Алберик. Крах махнул два раза хвостом, словно в приветствии.
– Климент Амворский, – весьма серьезно представился настоятель, получив за это еще пару помахиваний хвостом. Когда знакомство было завершено, проницательный взгляд хозяина обители вернулся к одному из своих священников. – Что-то произошло?
– Да, – не стал что-либо скрывать Алберик. – Валенсию похитили.
Как только эти слова были произнесены, Климент прищурился.
– Кто и почему? – холодно спросил он.
– Горные бандиты. Но подозреваю, что без участия недовольных уходом девушки родственников не обошлось, – пояснил Алберик.
– Когда это случилось?
– Вчера, – был дан четкий ответ. – В деревне только три человека согласились отправиться на поиски. Этого мало. Тогда я решил найти помощи в Клинраде.
– Почему пешком? – задал еще один вопрос настоятель, оглядывая ближайшую местность, будто в надежде отыскать в кустах скрытую телегу.
– Единственная повозка принадлежит дяде Валенсии. Позавчера он уехал и не вернулся.
Настоятель кивнул, давая понять, что услышал.
– А вы? – Алберик неуверенно посмотрел в сторону, откуда приехал его духовный наставник.
– Со мной строители, – пояснил Климент. – Они везут материалы на повозках, поэтому едут медленней.
После его слов Алберик нахмурился. Беспокойство снова подняло голову,
заставляя его нервно переступить с ноги на ногу.– Нам нужны люди для поисков, ваше пресвятейшество.
– Нужны, – согласился Климент. – Строители не пойдут. Они не воины и не станут драться с бандитами. Кроме них пойти некому. До Клинрада далеко. Даже на коне. Это займет слишком много времени, – быстро проанализировал он.
– Выхода нет, – мрачно выдавил Алберик. – В деревне никто не хочет идти.
Климент кивнул.
– Понимаю, – произнес он с легким вздохом. – Это может быть опасно.
На некоторое время между ними повисла тишина. Алберик слегка нетерпеливо посматривал в сторону коня. Хотелось запрыгнуть на него и во весь дух нестись в Клинрад в поисках помощи, но без приказа настоятеля он не мог этого сделать.
Пока Алберик боролся с желанием действовать немедленно, Климент сдвинулся с места. Подойдя к скакуну, он весьма ловко для пожилого возраста забрался на него и подхватил поводья.
– Ваше пресвятейшество?
– Садись, – приказал Климент.
Алберик не заставил себя ждать, поспешив выполнить приказ.
Как только он так же оказался в седле, они сдвинулись с места. Вот только путь их лежал не в сторону Клинрада, а обратно в Камнесерд.
– Разве мы не будем искать помощи? – спросил Алберик. – Бандитов было больше дюжины. И это только те, кого мы видели, – пояснил он торопливо, опасаясь, что настоятель решил, что их будет вполне достаточно, чтобы отбить Валенсию у разбойников.
– До города добираться далеко, – настоял Климент. – Мы найдем помощь в другом месте.
Алберик нахмурился, не понимая, что имел в виду наставник. Он хотел узнать больше подробностей, но решил подождать с расспросами.
Спустя какое-то время на едва заметной развилке они свернули с пути. Алберик мгновенно вспомнил расположение всех важных объектов в этом районе. Насколько он знал, в той стороне находился…
– Разве он не в Клинраде? – спросил он удивленно.
– Нет, – коротко ответил наставник.
Алберик не знал, как относиться к такому выходу. С одной стороны, это было разумное решение в их случае. С другой – никто не давал гарантии, что человек действительно находился в нужном месте. То, что его не было в Клинраде, ничего не значило.
Они вполне могли просто терять время.
Солнце уже встало в зенит, когда они, наконец, добрались до нужного места. Дорога привела их к каменным воротам с двумя башнями в виде пик и арочным входом. За воротами можно было увидеть крепость. Вокруг замка вился каменный забор, отделяющий владения от леса.
При их приближении в небольших окнах башен появилось несколько человек. В их руках можно было увидеть копья. Лица людей были хмурыми и недружелюбными. Они не были рады гостям.
Настоятель натянул поводья, заставляя коня остановиться. Тот всхрапнул и замер. Крах сел рядом. При этом он высунул язык – всю дорогу пес бежал следом.
– Мира и благодати вам! – поздоровался настоятель, глядя на башенных охранников.
– Мира! – откликнулся стражник, внимательно их осматривая. Он явно видел их знаки веры, но они его совсем не впечатлили. – Кто вы и что вам здесь нужно?