Гость

– Меня больше беспокоят демоны.- Ректор беззаботно раскачивался на стуле. Смотрелось забавно.- Что там дальше по плану?

– Моё убийство.- Все присутствующие единодушно заухмылялись.- Они же не знают пока, что это бесполезно. А в остальном всё сильно проще, чем может показаться. Три провальных попытки, от самих демонов, обитателей Города и богов. Охота на этом закончилось, теперь лишь уничтожение. Соберут всех, кого только можно, чтобы разобраться со мной побыстрее.

– И что будешь делать? Проблему было бы неплохо решить в ближайшее время. Допустить их вмешательства в Прорыв нельзя. И без того проблем хватает.

– Познакомлю их с самым красивым из моих имён.- Дальнейших вопросов не последовало, но в комнате повисло недоумение. Лишь дух ветра понимающе улыбалась.

– Кстати, не думаю, что поражение хоть кого-то из них сильно расстроило.- Хихикнула старшая фея.- Жители Города все как один сумасшедшие, а у богов и им подобных демонов вообще эмоций нет.

– У кое-кого есть.- Моя улыбка в этот момент оказалась достаточно мечтательной, чтобы в комнате повисла тишина.- Я не рассказывал вам о кузнеце, ковавшем моё оружие? Лучшем из мастеров, которых только носила земля. Человеке по имени Гунгнир.

– Старая сказка.- Улыбка Гейр тоже стала мечтательной.- Мне её в детстве рассказывали. И лишь после попадания в орден я выяснила, что она была правдивой. Так он ещё жив?

– И до сих пор посвящает жизнь своему любимому делу...

История Гунгнира- легенда о высшем существе, что обрело человеческие чувства. На пике своих сил он был верховным богом сильного и пышущего магией мира. Воплощением справедливости и правосудия. Карающей дланью, изредка дарующей благословение.

Но однажды бог исчез. Ушёл в неизвестном направлении, добровольно и бесследно, просто испарился, на радость всем недоброжелателям. В тот день Гунгнир познал любовь и страсть. Непознанные доселе человеческие эмоции и чувства вскружили ему голову. Кузнец впервые поднял молот.

Звучит как шутка, если задуматься над произошедшем всерьёз. Бог, страстно полюбивший человеческое искусство и добровольно покинувший свой пост. Он отказался от силы и стал простым смертным, день за днём неустанно поднимающим молот. От былой силы осталось лишь бессмертие и плотность магии, поддерживающие существование Гунгнира и по сей день.

Я о нём просто прочитал. В одном из древних свитков, что принесла мне Рита из разрушенного мира вместе с артефактом, скрывающим душу. Повесть о бессмертном кузнеце и описание пути к нему.

Стоит признать, просто повезло. Полагаю, представить более захватывающего и полезного знакомства вообще невозможно. Хотя попытка заставить его выковать мой заказ была той ещё головной болью. Гунгнир работал лишь над тем, что его действительно интересовало. И только с лучшими из материалов.

Нашёл даже упоминание о том, что кузнец изготовил трость для Морфея. Хотя он сам этого не подтвердил. Он вообще мало говорил. Но каждый из его рассказов того стоил. Особенно информация о том, чем на самом деле является Город...

– У нас гости.- Сказочную атмосферу, витавшую в воздухе после моего рассказа разрушила Ливия, напрягшись и покосившись в сторону окна.- Один. Сильный, странный.

– Даже знать не хочу, как ты его без магии почуяла.- Рассмеялась Лурия.- Это Пророк.

Рита, уже собирающаяся активировать защитные артефакты, успокоилась. А человек, который достиг высочайшего мастерства в видении будущего, благодарно ей кивнул, когда вошёл в дом и добрался до нужной комнаты.

– Я осознаю, что в моих советах ты не нуждаешься, но у меня для тебя есть предостережение, рекомендация, а также две просьбы.

Оглядывая присутствующих, он задержался взглядом лишь на Ректоре, едва заметно уважительно ему кивнув. Все остальные Пророка не удивили. Словно юноша и ожидал встретить здесь именно такую странную компанию. Даже не так, он просто знал, кого именно здесь увидит.

– Даже не могу вспомнить, сколько лет назад ты последний раз выходил за пределы Города.- С непонятным для меня удовлетворением отметила Гейр.- Довольно неожиданно.

– Повод есть.- Улыбнулся Пророк.- Всё это довольно интересно, не находишь?

– Я тебя слушаю.- Улыбка с его лица мгновенно сошла, он стал собран и серьёзен.

– Сначала просьбы. Не убивай Первого, он ещё пригодится Перекрёстку в далёком будущем, а также постарайся не допустить разрушения Пацифиды. Вероятность велика, но я рассчитываю на твоё благоразумие.- Вот теперь серьёзной стала и Гейр. Слова о возможной гибели города магистра ощутимо напрягли.- Рекомендация- эльф. Я не могу сказать, что Дом Чёрной Орхидеи будет особенно полезен, хотя процесс получения информации ощутимо ускорит. Просто он окажется тебе неожиданно интересен.- Следует признать, это меня зацепило. И добавило несколько камешков на ту сторону весов, что склонялась в сторону сотрудничества с эльфами.- Самое важное. Твои шансы выжить в грядущем Прорыве минимальны.

– Чисто из интереса, минимальны это сколько?- Вот теперь из всех присутствующих улыбался только я.

– Что-то около одной семнадцатой.

– Не так уж и плохо.- Моя улыбка стала ещё шире. Пророк смотрел на меня с ощутимым недоумением.

– Если ты не понял, я говорю о гибели окончательной. Никакое бессмертие не спасёт.

– Он понял.- Печально улыбнулась старшая из фей.- Просто эта информация не имеет никакого значения. Без Хранителя погибнут все. Не расскажешь, что именно станет причиной столь скорого ухода?

– Это бессмысленно. Как только я в подробностях рассказываю о будущем, оно становится наименее вероятным, потому что действующие лица всё узнают и поступают иначе. Такое расплывчатое предупреждение почти всегда оказывается лучшим из вариантов. Конечно, из моих клиентов мало кто следует совету не выяснять подробностей, но сейчас я вынужден настаивать, поскольку лично заинтересован в происходящем. И ещё кое-что. Пожалуй, сейчас самый удачный момент.- Скривился Пророк.- Демоны добрались до Целителя. Угадай кого ищут?

– А вот и моё убийство подоспело.- В самый удобный момент, смею заметить. Партия как раз подошла к концу.- Старику было бы неплохо помочь...

***

– Экие вы непонятливые.- Слегка наклонил голову стоящий на пороге своей лаборатории Целитель, оглядывающий собравшуюся перед ним пёструю компанию.- Я не отрицаю тот факт, что причастен к исцелению Гостя, но наши отношения не зашли дальше рабочих. Мне действительно неизвестно его местонахождение и дальнейшие планы.

– Надоел.- Устало вздохнул Посланник. Вся эта история с Хранителем правую руку Энальдана уже изрядно вымотала. Надоедливый человек оказался значительно большей занозой, чем только можно было предположить.- Старик, перестань меня раздражать. Иначе всё кончится тем, что в твою голову влезет Диссонанс.