Гостьи чужого мира

3.

Утром, позавтракав и восстановив личины, Илиана вместе с Горием отправилась смотреть Иной лес. Спиральные стволы деревьев и стена кустов поразили девушку.

– И никто внутрь леса зайти не может?
– спросила она Гория.

– Дураков нет, особенно после того, как здесь погибла группа магов. Эва говорит, они пробили вход через кусты, зашли ...и больше их никто не видел.

– Почему Иной просто не сожгли?

– Пытались и не раз. Огонь быстро гаснет. Маги понаблюдали за Иным, поняли, что он не разрастается, вреда людям не приносит, так что решили пока лес не трогать, пусть растёт, а там будет видно.

– Как далеко тянется Иной?

– Пол дня пешего хода, дальше река Мавка.

– Ага, понятно, - кивнула девушка.
– Ладно, Горий, ты пока посиди в тенёчке, а я послушаю лес.

Илиана подошла к ближайшему дереву и приложила к нему ладонь.

"Плохо. Больно. Тоска. Плохо. Больно. Тоска."

Следующее дерево также плакало, как и кусты, и даже трава под ногами.

"Что же с вами сделали?
– прошептала Илиана.
– Столько муки". Девушка присела у дерева, прислонившись к коре головой, и словно занырнула внутрь ствола, а затем поплыла по нему вниз, к корням дерева. Они тоже были все неестественно изогнуты, словно сломаны в нескольких местах. "А если сделать вот так?" - и Илиана аккуратно расправила первый слом корня, зарастив и огладив его, потом выпрямила ещё один, и ещё. Девушка трудилась, пока не исправила всю корневую систему дерева. Очнуться заставил резкий рывок, которым Горий выдернул её из транса и отволок в сторону.

– Что...? Зачем?

Мужчина молча ткнул пальцем в сторону Иного. Дерево на краю леса раскачивалось, с его ствола отлетала кора, ветки трещали, часть из них осыпалась на землю трухой и, казалось, вся листва словно встрепенулась и встала на ребро.

– Не понимаю, - пробормотала Шао.
– Что происходит? Я же просто исправила корневую систему.

– Эва говорит, Иной, переродившись после магического удара, стал живым существом, только очень больным, поэтому милосерднее было бы его просто умертвить, чтобы не мучился.

– А я, вместо этого, попыталась лечить и чего добилась?
– Илиана приблизилась к дереву и стала рассматривать его ствол.
– Посмотри, Горий, он словно начинает заживлять сам себя. Как интересно!

– Вот только уже полдень, хозяйка, - откликнулся помощник.
– Нас уже заждались у Эвы.

– Да, пора возвращаться, но завтра мы сюда обязательно вернёмся и я попробую всё-таки разобраться, что же делать с этим лесом. Оставлять его в таком состоянии не правильно.

Флигель стараниями девушек за день изменился и словно помолодел. Зана зарастила все трещины и пустоты в стенах и полу, Илиана изгнала жуков, пауков и прочую живность прочь из дома, а Гала вместе с Петером стащили всю ненужную рухлядь со двора, которую девочка потом сожгла одним взмахом руки.

– Просторнее стало, - радовалась Эва.
– Я теперь у ограды ходить смогу, а то всё сквозь грядки пробираюсь.

– У вас и так во дворе красиво и чисто, откуда только силы берутся огород обрабатывать?
– заметила Илиана.

– А я с соседями дружу, они присылают своих детей в помощь.

К вечеру Горий, по поручению хозяек, закупил в соседних хозяйствах побольше продуктов и Илиана устроила в угловом шкафу кухни холодное место, куда сложили молочные продукты и мясо.

– Готовить будем по очереди?
– спросила Гала.

– Как получится, пока предлагаю перекусить, а потом поговорим.

– О чём?

– Что нам делать дальше.

После ужина первой заговорила Илиана.

– Мы уехали из Шао, чтобы найти место, где можно было бы жить и работать. Конечно, история с Серенски нас немного задержала, но сейчас, когда мы рядом со столицей, предлагаю решить, нужен ли нам дом в Пейне?

Зана помолчала немного, а затем сказала:

– У нас есть поручение приора. Предлагаю начать с него, а по ходу определиться, стоит ли вообще обустраиваться в столице, потому что я пока мыслями и душой в Сванске. Там спокойная устоявшаяся жизнь, друзья и соратники, а вскоре предстоит строительство моря и новой обители Шао, так что я в любом случае вернусь в Сванск и сделаю всё, чтобы он стал самым популярным местом в Нутрее.

– Король Ксандр даже не представляет, какие изменения грозят его королевству, - подмигнула Илиана, - ведь скоро у него окажется две столицы. Но не будем заглядывать так далеко вперёд. И я согласна с тобой, Зана, что сначала следует выполнить поручение Су-Линя и разобраться со здоровьем принца. А ещё мне предстоит встретиться с отцом Эрика, князем Юри.

– Да, его поддержка наших планов очень важна, - согласилась Зана.
– Значит, завтра выезжаем в Пейн?

– Лучше сначала пошлём на разведку Гория, - предложила сестра.
– Пусть разузнает, что происходит в столице, послушает, о чём говорит народ, дошли ли до Пейна новости из Сванска и тому подобное.

– Тогда, может, составить список продуктов, которые Горий докупит в столице?
– спросила Зана.

– У нас, вроде, всё есть, - удивилась сестра.

– Не всё. Я конфет хочу, - вздохнула вдруг Гала.
– И ещё пирожных.

– А мне не хватает рыбы, - добавила Зана.

– И хорошего вина, - улыбнулась Илиана.
– Вместе с Фергусом в придачу.

Сёстры посмеялись немного, а потом пошли мыться и укладываться на ночь.

– С кроватью так и не решили, - заметила Зана.

– Пока меня вполне устраивает диван в гостиной, - откликнулась Илиана, - так что с этим можно не спешить. Вы ложитесь, девочки, а я пойду извещу Гория о том, что ему предстоит завтра ехать в столицу.

Утром, пока помощник был в отъезде, Илиана, прихватив сестру и племянницу, вновь пошла в Иной лес.

– Это рядом с Рощей, - рассказывала она по дороге.
– И мне нравится, что не нужно идти через селение, а то Эва говорит, наш приезд наделал тут переполоху.

– С чего вдруг?
– удивилась Зана.

– Жизнь здесь тихая, скучная, одно развлечение - сплетни да пересуды.

– Кажется, что-то похожее говорила Алма о буднях сванского дворца, - засмеялась сестра.

– Точно, всюду одно и тоже: скука и сплетни. А вот когда делаешь дело - скучать не приходится.

– Тогда нужно каждому найти подходящее занятие, - подала голос Гала.

– Ага, нашими стараниями тот же Сванск скоро будет в таких хлопотах, что все просто ахнут, - улыбнулась Илиана.

Иной лес поразил и Зану, и Галу. Они осматривали искривленные деревья, плотную стену кустарников и пытались понять, что же тут произошло.

– Горий нашёл точное определение - маги перемудрили, - заметила Зана.

Дерево, корни которого накануне выравнивала и лечила Илиана, очень изменилось: ствол почти выровнялся, а вот крона уменьшилась почти вдвое.

– Изломанные ветки опали, - поняла девушка.
– Ничего, скоро вырастут новые.

– Ты говорила, лес плачет от боли?
– тихо спросила Зана, покосившись на племянницу, ей не хотелось расстраивать девочку.

– Да, - Илиана положила руку на ствол дерева и сказала, - подожди немного, я проверю, что происходит сейчас.