Гостьи чужого мира

– Почему же меня не предупредил?

– Я всё рассказал Ксандру, когда он приехал меня проведать.

– И вернулся пьяный, - фыркнула королева.

– Ему пришлось сделать вид, иначе приспешники Лигии могли что-то заподозрить.

– То есть, он и Генри специально...?

– Да. Шао с отрядом, который вёл мой сын, выехали навстречу посольству, арестовали его и казнили советника Рогоша. Мы начали зачистку столицы. Уже найдены списки заговорщиков, также бумаги с именами "меченых". Многие высокородные поддержали Лигию, потому что были недовольны твоим правлением, Олив. Я рассказываю всё откровенно, чтобы ты поняла, как далеко зашло твоё желание править, не задумываясь о последствиях.

– Но ведь все эти годы Нутрея процветала, - возмутилась королева.

– Скорее, отцветала, ведь ничего нового в стране не появилось. Начался застой, за ним бы последовал скорый упадок.
– Юри вздохнул.
– Я не виню тебя, Олив. Ты жила, как хотела и не мешала жить другим, но у королевы намного больше обязанностей, чем у любого другого человека. Тебе некому было подсказать, объяснить, что происходит, а все советчики, которые находились рядом...
– и он замолчал.

– Да уж говори, - фыркнула женщина, - что я, как полковое знамя, переходила из одних молодых рук в другие.

– Скорее, это ты меняла флаги, - засмеялся Юри.
– Хотя, на самом деле, флаг был один - лигийский. Эта метка...

– Кошмар, - вздохнула Олив.
– И ведь никто ничего не заметил, а ведь меня ежегодно осматривали лучшие лекари Нутреи.

– Илиана объяснила, что лишь маг-менталист мог увидеть метку, другой лекарь - нет. Для этого нужно знать, что метка есть и специально её искать.

– Знаешь, когда Генри меня освободил, я словно выплыла из какого-то марева, - поделилась королева.
– Стала лучше видеть, слышать и даже, кажется, соображать.
– Она грустно вздохнула.
– А теперь у меня требуют отойти от дел и не мешать Ксандру. И чем я займусь?

– Умная женщина всегда найдёт, куда приложить свои силы, - заверил её князь.
– Знаешь, Олив, я сам иногда думаю, что когда умру, как меня будут вспоминать потомки. Что я такого сделал, чтобы остаться в памяти людей?
– И Юри вздохнул.
– Ни-че-го.

– Ну почему же?
– заспорила королева.
– У тебя хорошее княжество. Прекрасный сын...

– И что? Это может рассказать о себе любой правитель.

– Но не Лигаш, - мстительно сузила глаза Олив.
– Надеюсь, Ксандр с позором казнит предателя на плахе.

– Вернётся - расскажет, - пожал плечом Юри.

– Ты ещё можешь построить в Сванске что-то грандиозное, - заверила его королева.
– А вот я... у меня такой возможности уже не будет.

– Прости, дорогая, но что тебе мешало все эти годы?

Олив задумалась, откинувшись на подушки.

– Метка?
– она свела брови.
– Или это я сама была такой дурой?

– Но, кажется, умнеешь на глазах, - по-доброму поддел её князь, а потом неожиданно зевнул.
– Прости.
– И он встал.
– Ночь, ты устала, а я тут разговорился.

– Не уходи, - схватила его за руку Олив.
– Я не хочу спать одна. Мне так не по себе, и даже страшно.

– Чего же ты боишься?

– Что однажды проснусь, а вокруг никого.

– Ладно, - стал снимать камзол Юри.
– Я полежу рядом, пока не уснёшь, но с одним условием.

– Каким?

– Ты не будешь ко мне приставать.

Они похихикали, пока князь устраивался поверх одеяла рядом с королевой, а потом она придвинулась к нему, положила голову на плечо и вздохнула.

– С тобой так спокойно, Юри.

– Ты забыла, что такое взрослый мужчина, твоё величество, - фыркнул князь и задул свечу.
– Спи, давай.

– Только не уходи.

– Не уйду, - проворчал он.

– А завтра я сяду и стану думать, что же делать со своей жизнью, - пообещала королева.
– Ты поможешь мне советом?

– Он у меня уже есть. Ради Единого, поменяй обстановку и цвет в своих покоях. Это же какой-то кошмар.

– Думаешь?

– Иначе нам придётся видеться только в моём кабинете, а там такой роскошной кровати нет.
– Юри вновь зевнул и скомандовал.
– Всё, спи.

– Какое сегодня число?
– как-то утром поинтересовалась Зана за завтраком.

– 8-е житницы, - ответила Илиана.
– Лето заканчивается, разве не заметила? Уже не так жарко и ночи стали прохладными.

– Это хорошо, - покивала сестра.
– Я люблю осень.

– Сегодня знаменательный день, - улыбнулась Илиана.
– Вы с Эриком делаете доклад князю. Где, кстати, он будет проходить?

– В резиденции, в конце дня.

– Олив будет недовольна, - фыркнул Горий.

– Ну да, князь ведь каждый вечер уделяет ей внимание, а тут придётся провести время без него, - ответила жена.

– Не понимаю я таких женщин, - заметила Илиана.
– К чему постоянно цепляться за мужика, словно сама по себе ты ничего не стоишь?

– Не сравнивай с собой, подруга, - вклинилась в беседу Нара, - ты настолько самодостаточна, что легко обойдёшься без общества, а вот большинство женщин... Для них внимание мужчины - это лишний повод убедиться в собственной исключительности.

– Потому что другого отношения они не знают, - фыркнула в ответ Илиана.
– Даже самая умная и талантливая девушка всё равно заканчивает жизнь в роли матери и хозяйки дома. Я ни в коей мере не умаляю роль женщины в воспитании детей, как и в поддержании мира и порядка в доме, но это настолько ограничивает их возможности и сужает кругозор, что становится просто печально.

– Я согласна, но пока другой судьбы у наших женщин нет. Хотя мне повезло, - улыбнулась Нара.

– Если удар молнией можно считать везением, - иронично заметил Фергус.

– Я не об этом. Сначала меня спасла Илиана, затем в моей жизни появился ты и дознаватели. Кто ещё из женщин может похвастаться таким необычным поворотом судьбы?

И все присутствующие за столом дружно согласились с Нарой.

– Какие у нас планы на сегодня, брат?
– спросила у Фергуса Илиана.

– Заканчиваем обследовать дворец, а затем отдыхаем до вечера и все вместе отправляемся к князю.

– Что лигийцы из посольства? Я в тюрьму не наведывалась уже несколько дней.

– Охрану отпустили, мужики ничего не знали и просто выполняли свою работу. Двух высокородных дам, приставленных к Тале, также отправили домой. В курсе планов Рогоша оказался его помощник, сама Тала и её доверенная служанка. Они остаются в тюрьме до возвращения короля.