Гостьи чужого мира

– Да, спасибо, дед.

– Молодец, - погладил парня по голове старик.
– Мы позже обо всём обстоятельно поговорим, - и он взглянул на дочерей, - а сейчас объясните, что за мероприятие у вас предстоит этим вечером?

– Эрик и Зана буду рассказывать князю Юри о будущем море, - ответила Илиана.

– А разве он ещё не знает?
– удивился Родгай.

– Пока князь болел, мы не хотели его беспокоить, потом закрутилось дело с Лигией, а сейчас Юри назначен королём Великим канцлером, - ответила Илиана.

– Какие новости!
– воскликнул Родгай.
– А что сам король?

– Ушёл вместе с армией и чиновниками наводить порядок в мятежном княжестве, - ответила Зана.

– Юри временно замещает Ксандра и наводит порядок в столице и делах казначейства. Мы с сестрой ему помогаем.

– Ну и ну, - пробормотал князь.

– Отец, давай ты помоешься с дороги и перекусишь, а мы потом расскажем тебе все последние новости, - предложила Илиана.
– И ещё - в резиденцию Сванска ты идёшь вместе с нами.

– Как кто?
– прищурил глаз Родгай.

– Как отец, конечно, а также, как заместитель приора. Будешь объяснять Юри, как важно для Шао иметь в Сванске новую обитель.

– Надеюсь, князь согласится без всяких уговоров, - ответил Родгай.
– После всего, что вы для него сделали, Юри у нас в долгу.

– Не хочу торговаться, кто кому должен, - скривилась девушка.
– Пусть всё идёт от сердца, по желанию.

– И присмотрись к Эрику, отец, - стрельнула глазами в сторону сестры Зана.

– Сейчас стукну, - пообещала Илиана, - а пока прошу прощения, что не представила нашу подругу, Нару.

Та встала и сделала небольшой книксен князю.

– Очень приятно познакомиться, мне ваши дочери много о вас рассказывали.

– Иди сюда, солнышко, дай на тебя посмотреть, - воскликнул Родгай.
– Какая милая девочка. И аура очень необычная.

– Что скажешь, Нара?
– улыбнулась Илиана.

– Князь Родгай - очень хороший, - ответила подруга.
– Мудрый человек с большим сердцем.

– Для таких чудесных девочек у меня всегда найдётся там место, - лукаво заметил старик.
– Спасибо на добром слове.
– Он встал и повернулся к двери.
– Ладно, показывайте, где меня устроили, а то на самом деле нужно умыться и переодеться с дороги. Но потом я жду обещанный рассказ обо всех ваших делах в Пейне.

34.

Княжич решил делать доклад в большом зале для приёмов. Слуги внесли туда кресла, задёрнули тяжёлые шторы на окнах и зажгли светильники, а княжеский маг, с удивлением следя за этой подготовкой, лишь морщил лоб и, наконец, не утерпев, всё же спросил:

– Эрик, что ты затеваешь?

– Увидишь, - засмеялся княжич.
– Скоро приедет отец и остальные гости, так что ждать осталось недолго.

– А кто из гостей?

– Сёстры Родгай с семьёй, Фергус и Нара, Генри и Ариас...

– Ариас?

– Это один маг из Высшей школы.

– А ещё кто?

– Отец и ты.

– Ладно, подожду, - улыбнулся Калеб, - но уже заинтригован.

Князь из дворца прибыл первым и даже успел перекусить и переодеться, когда начали съезжаться гости. Появлению Шао Родгая Юри не удивился, предупреждённый Эриком, которому Илиана прислала записку. Оба князя оценивающе взглянули друг на друга, а потом обнялись, как старые приятели.

– Лет 15 назад я был гостем обители, - объяснил Илиане и Зане Юри.
– Мы с Родгаем тогда не раз беседовали за бутылкой монастырского вина и странно, что он никогда не упоминал о вас, девочки.

– Это была тайна Шао, князь, - ответил за Родгая Генри.
– Даже сейчас мы стараемся оградить своих сестёр от излишнего внимания посторонних.

– И правильно, - кивнул Юри.
– Защищать родных - это святое.

– А раз тут все свои и умеют хранить тайны, то вот этот красавец, - продолжил Генри, кивнув на Ариаса, - тоже Шао и уже подаёт большие надежды, как маг и учёный.

– Раз все перезнакомились, прошу, - открыл двери в зал для приёмов Эрик.
– Рассаживайтесь поудобнее, а мы с Заной, которая будет вместе со мной вести доклад, сейчас начнём.

Перед зрителями прямо воздухе возникла большая карта Нутреи и княжич начал говорить.

– Сванское княжество находиться на юге страны и большая его часть занята степью, которая непригодна для хозяйственной обработки, так как в ней нет главного - воды. И вот однажды...
– тут Эрик лукаво улыбнулся, - Зана вместе воеводой Су-Линем выехали в степь, чтобы неподалёку от города найти подходящее место для постройки первой ветряной мельницы.

– А что это?
– спросил Ариас, а потом извинился, - прошу прощения, я не хотел перебивать.

Тут перед глазами любопытных возник рисунок высокой постройки с четырьмя большими лопастями.

– Ветер дует, вращая крылья, - объяснила Зана, и мельница ожила, завертев лопастями по кругу, - это движение приводит в действие жернова, перемалывающие зерно. Так как в степи ветер почти постоянный, такая мельница сможет накормить не одну деревню.

– Потрясающая идея!
– воскликнул Калеб.

– Зная Су-Линя, - заметил Юри, - уверен, воевода уже начал постройку.

– Верно, - улыбнулась девушка.
– Когда её целесообразность будет доказана, а случится это очень скоро, такие мельницы вырастут во многих местах княжества.

– Спасибо, - расцвёл улыбкой князь.
– Эрик, я одобряю.

– Подожди, отец, это лишь начало моего рассказа, - ответил княжич.
– Так вот во время поездки воевода посетовал, что отсутствие воды изнуряет степь, иначе её земли уже давно бы служили людям. И тогда Зана решила задействовать своё умение мага и стала исследовать недра под степью.

– Дальше продолжу я, - и Зана, создала перед зрителями новый рисунок.
– Это схема подземных вод. Как видите, первый, грунтовый слой воды, наполняет колодцы Сванска и его окрестностей. Он выходит к поверхности у самого города и дальше на север, питаясь ручьями и реками, стабильно держится на одном уровне. Но на юге княжества этот слой уходит вглубь земли, поэтому всё, что растёт в степи, летом полностью выгорает. Но, - и у всех перед глазами вдруг возник огромный синий пузырь, - я обнаружила, что в 30 милях от Сванска, почти под поверхностью степи, образовалась гигантская водяная линза. Она питается от артезианского слоя, соединяясь с ним "ножкой" - это как вертикальная река, проложенная через водонепроницаемые грунты. Артезианская вода гораздо чище речной или из колодцев, часто имеет целебные свойства, но добраться до неё сложно, слишком большая глубина. А тут огромная линза воды. Как же её использовать?