Готамерон. Том III. Вестники бури

– Ты воин.

– Я слуга губернатора, – с презрением молвил мужчина. – Днями торчу в этой камере, как пленник.

– Все равно договорись с ее отцом, а не то вы станете изгоями. И про огонь Ниргала не вздумай говорить. Она не алмерка… или как вы там говорите?

– Шелла, – ласково произнес страж, сделав ударение на последнюю букву. – Это значит «молодая женщина» на моем языке.

Фергус проследовал к двери с решеткой и снял со стены масляный светильник.

– Что-то ты зачастил? – заметил алмер, возвращаясь к еде. – Капитан хочет подготовить новое дознание?

– Нет. Хочу сам их допросить.

– Зачем? Эти шакалы выдержали семь пыток. Они ничего тебе не скажут.

Он только усмехнулся и потянул за кольцо на двери. Теперь лицо стража казалось ему уже не таким дружелюбным.

– Тот мерзавец, Браго, назвался хозяином воров, – проворчал Палмир. – Если это правда, то мы лишили кого-то заработка. Нам губернатор не заплатит за его голову.

Затворив дверь, Фергус кое-как преодолел вереницу ступеней. Рана в боку мешала свободно двигаться, зато перестал болеть обрубок в том месте, где было правое ухо. Вдыхая сырой воздух, он проследовал мимо дверей с решетчатыми отверстиями. Справа на стенах висели кандалы. Последний раз Фергус спускался в подвал два дня назад. Сделал это поздним вечером, дабы у товарищей не возникли вопросы. Добряк Палмир не любил сплетничать, но частые визиты к соратникам Кассии могли вызвать подозрения и у него.

Прокравшись к дальней двери, Фергус постучал по ней шестом и поднес к окошку светильник. Из темноты донесся звон цепей. Вскоре за решеткой появилось лицо со продольным шрамом на щеке.

– Ниргал тебя разорви! Чего приперся, выродок? Опять будешь гвозди под ногти загонять?! – взревел головорез, ловко плюнув ему через плечо.

– Ш-ш-ш, Браго. Я пришел один.

Голос вора стал мягче.

– Хвала Нисмассу, Фергус! Я уж думал, ты не вернешься. Что происходит в поддворье? Ты говорил с Армандом?

По бокам всплыли еще два лица. Одно было совсем бледным, почти обескровленным. Губы второго узника дрожали, словно медовое желе.

– У меня мало времени. В следующий раз я приду нескоро, так что слушайте внимательно.

Вор кивнул. В камере зашуршала солома. Чей-то недобрый голос разразился проклятиями. Звон кандалов и ворчание не прекращались, до тех пор, пока Браго не прикрикнул на пленника.

– Вас так и не рассадили? – спросил Фергус, подняв светильник повыше.

– Всех держат вместе, – дрожащим голосом молвил юноша справа, изо всех сил стараясь совладать со своими губами.

Фергус поглядел на карманника Кельвина. Доходяга не отличался смелостью, а когда его повязали, стал чересчур много болтать. Именно его длинного языка боялись Арманд и Кассия.

– Мартир и Брайон висят на цепях. Ормунд едва живой. Стража хочет, чтобы мы видели мучения друг друга. – Губы молодого вора вновь превратились в желе. – Фергус, за что нас так? О, Нисмасс! Я же просто кошельки срезал…

– Закрой рот! – Браго ударом плеча потеснил юношу. – Мы все в одной лодке, и на дно пойдем вместе, если потребуется.

– Нас не топить будут, а вешать! Вот только я не собираюсь здесь подыхать, так и знай. Лучше получить «Второй шанс» и пожить на руднике, чем в петлю залезть.

– Вам не придется никуда лезть. Продержитесь еще чуть-чуть, парни, – громким шепотом заверил Фергус. – Я говорил с Армандом. У нас есть план.

Человек с изможденным лицом насилу разлепил веки. Кельвин тоже оживился и вновь прильнул к окошку.

– В подвале есть секретный проход в малую долину. Я знаю, где он и как его открыть, но у меня нет ключей от вашей камеры.

– О боже, Фергус! Так мы сможем выбраться? – на одном дыхании выпалил Кельвин, схватив Браго за плечо. – Скажи, что сможем! Пожалуйста!

Фергус промолчал.

– Так мы выберемся?

– Нет, – коротко подвел Ормунд, стукнув кулаком по доскам.

– Эти двери хорошо запирают. Для каждой есть отдельный ключ. Если только изготовить дубликат или взломать замок отмычками, вы сможете сбежать.

Он помедлил, почесав затылок.

– Говори уже как есть, громила, – поторопил Браго.

– Я не знаю, как незаметно взять ключ.

Вор со шрамом даже бровью не повел, зато Кельвин стал громко хныкать. Спуск в подвал охранял всего один стражник, но пройти мимо него незаметно Фергус не мог. В помещение, где тот дежурил, вели два коридора. Один по ночам он запирал изнутри и сидел за столом напротив другого. Фергус объяснил, что даже если ему удастся прокрасться туда среди ночи и метнуть в него усыпляющее заклинание, оставался риск, что Палмир его увидит. Попасть в подвал через потайной ход он тоже не мог. Нажимная пластина была встроена в пол и открывала проход только изнутри форта.

– Попробуй напоить его, – предложил Браго.

– Он из алмеров. У них с пойлом строго; но даже если получится споить его сменщика… – Фергус помедлил, собираясь с мыслями. – Браго, я тут не один. Вместе со мной в бараке дрыхнет три десятка рыл, и еще больше по соседству. Если хотя бы один из них прознает, что я шатаюсь среди ночи, а на утро объявят о вашем побеге, у меня будут проблемы.

Лоснящееся от пота лицо Ормунда утонуло во мраке.

– Гуго все верно предрекал, – раздался его изможденный голос. – Змея и веревка на закате. Сон и впрямь был вещим. Нас всех повесят.

– Мы что-нибудь придумаем. Кассия и Арманд вас не бросят. Не сдавайтесь, парни!

Не сразу Фергус понял, что разговаривает с пустотой. Узники вернулись по местам. У двери остался один лишь Браго.

– Фергус, я хорошо пожил и готов ко всему, но за парней не ручаюсь. – Вор оглянулся, посмотрев куда-то во мрак. – Прошу, поторопитесь. Они спускаются сюда два раза в день с щипцами и гвоздями. Еще немного и Кельвин расколется. Я мог бы его задушить, но остальные мне этого не простят.

– К утру у нас будет план. Даю слово.

Браго скупо улыбнулся, потревожив глубокий шрам на левой щеке. Протянув руку к решетке, он коснулся его пальцев в знак доверия. Затем голос его почерствел:

– Вы нашли ту мразь, которая нас сдала?

– Искать старика в Готфорде пустое дело. Ульм может быть где угодно.

– Если это его настоящее имя. Поверить не могу, что он узнал о нас так много. Надеюсь, потайной ход он не нашел. Если спустится вниз, парням конец. Чародея сложно прирезать.