Готамерон. Том III. Вестники бури

– Не думаю, что он такой могучий. Капитан Вульфгард сказал, что Кассия украла у него какой-то артефакт. Наверное, он сам не может справиться, вот и решил ей насолить.

– Хвала Нисмассу, у него не получилось. – Браго ударил кулаком по решетке с такой силой, словно собирался ее выбить. – Вам нельзя там оставаться! После облавы в Лодочном сквере ждите гостей. Это как пить дать.

– Я знаю. Кассия уже готовится к отбытию.

Это успокоило покалеченного вора. Пожелав им удачи, он вернулся во мрак. Фергус побрел обратно, решив пока не прощаться. Наверху у двери его встретил угрюмый Палмир. Он только что доел ужин и собирался спуститься к нему.

– Ну что? Раскололись кокосы?

– Нет, но обещали расколоть мне голову, – простодушно отозвался Фергус, повестив светильник на крюк.

– Не удивительно. Зачем ты вообще с ними возишься? Вы с Румбольдом, вроде, с карманниками не церемонились.

– Это личное, – буркнул Фергус. – Я давно хотел их поймать.

Пожелав ему доброй ночи, Палмир уселся на стул и достал из кармана обручальные кольца. Оставив алмера наедине с мыслями о супруге, Фергус зашагал прочь. Пока он шел по коридору в пустую голову вновь потекли умные мысли. Он задумался о том, каким глубоким был их мир, и сколько событий в нем происходило сразу. Пока Палмир мечтал о новой жизни, пленники в подвале готовились к смерти. Кассия и Арманд ждали вестей, в то время как некий Ульм собирался лишить их дома. Как предугадать, где они все окажутся хотя бы к исходу недели?

Фергус удержался от плевка. Он всегда старался надеяться на лучшее, но в реальном мире это «лучшее» случалось только в сказках, которые ему уже давно никто не рассказывал перед сном.

***

В «Последний приют» Фергус вошел, как и подобает стражу, – ровным шагом. Пробравшись в дальний конец питейного зала, он занял свободный стул, специально приготовленный для него. Помощница Майры поднесла пинту сидра. Фергус сделал глоток и стал наблюдать за постояльцами. После разговора с Армандом они сошлись во мнении, что за поддворьем следит человек, который знает об убежище воров больше, чем стража, но пока не знает, как туда попасть. Если так, то любой прислужник Кассии мог стать его целью.

Теплым летним вечером зал ломился от постояльцев, но ни один не проявлял к нему интереса. Он долго сидел, делая вид, что выпивает, а затем потихоньку вышел через боковую дверь.

На заднем дворе пришлось еще немного подождать. Наконец убедившись, что хвоста нет, Фергус спустился в погреб. Там для него уже был приготовлен светильник. Вскоре внешняя дверь и стальной люк в полу остались позади. Прямая лестница из железных скоб и вереница ступеней привели его к северному стоку канализации.

Еще на подходе в приемный зал он услышал голоса.

– И что теперь? – вещал рассерженный вор. – Ормунд считай мертв. Кайла убили в Лодочном сквере, а ведь он верил в нее.

– Старина Кайл. Эхм, да. Мне будет его не хватать.

– Восьмерых зарубили. Пятерых повязали. Дальше что? Если она ничего не может, зачем нам такая госпожа?

Фергус появился внезапно, поприветствовав молодых стражников. Часовые нелепо заулыбались, сообщив, что Арманд ждет его в Зале советов. По пути туда он больше никого не встретил. Не было даже охраны у дверей зала. Фергус заметил, что многие светильники исчезли, а некоторые двери вовсе перестали существовать, скрывшись за каменной кладкой.

Зал советов был все еще хорошо освещен, но роскошных люстр со свечами там не было, как не было гобеленов с гербами. Вместо них под сливными отверстиями пылали факелы. Позолоченный трон на постаменте тускло мерцал в глубине залы. Длинный палисандровый стол и дюжина стульев остались. Арманд сидел там, погруженный в размышления. Золотистые волосы вора были распущены по плечам.

– Сделал все, как я велел? – спросил он, подкрутив загнутый кверху ус.

Фергус кивнул, про себя удивившись, как сильно изменился бывший пират за последние два дня. Под глазами лощеного вора появились темные мешки. Пальцы вздрагивали, перебирая страницы большой книги в красном переплете. Арманд не был напуган или сломлен. Просто смертельно устал.

– Ну же, Фергус. Не тяни.

– Да, я им солгал. Браго все понял, но остальные, кажется, поверили.

– Хорошо. Выиграем пару дней.

– А что потом? Один из них обязательно расколется. Раньше такого не было. Парням просто давали «Второй шанс» и отправляли в Пайнрут, но сейчас капитан решил устроить настоящее дознание.

– Не удивительно. Раньше и мы не убивали так много ополченцев.

Златовласый нервно дернул за воротник рубахи, распустив шнуровку. Его роскошный сиреневый дублет лежал неподалеку, а рядом с ним стояла деревянная бутылка. Схватив ее, он сделал несколько глотков.

– Впервые за месяц весь день пью одну грушовку, – пожаловался подпольный дворянин. – Не знал, что Лора припасла так много.

– Арманд, мне не по нутру лгать.

– Будешь врать, пока вральник не треснет.

Вор на него даже не взглянул. Фергус уселся напротив, стукнув кулаками по столешнице.

– Никакого секретного прохода нет! Вернее, он был во времена Лютера, но потом его замуровали. С обеих сторон. Выйти из подвала можно только через тюремщика.

– Мы справимся. У нас есть несколько идей.

– Очень на это надеюсь. Я ведь дал им слово.

– Фергус, ты и так лжец, каких мало. Узнай капитан о твоей второй службе, ты бы не дожил до суда. Лучше не забивай голову. Мы должны все исправить, пока парни не взбунтовались.

Слово «мы» не осталось без внимания. Фергус поглядел по сторонам, задержав внимание на стульях с резными подлокотниками. Ни один из них не был отодвинут. Скорее всего, его подруга сюда даже не заходила.

– Где Кассия?

– Занята. Сейчас у всех есть работа. Мы не можем больше здесь оставаться. – С этими словами он запустил руку в складки дублета и извлек какую-то бумажную трубочку размером с мизинец. Постучав ею по столу, Арманд вновь приложился к бутылке и произнес: – Я двадцать четыре года посвятил поддворью. Восемнадцать лет помогал Ходду. Шесть лет направлял Кассию. Что станет с моим домом, когда меня не станет.

– У тебя есть дом наверху. Ты ювелир. Я видел твою мастерскую в средней четверти.

– Я старый пират и немного взломщик. Мое место здесь, среди друзей по ремеслу.

– Знаю, что это место много для тебя значит…

– Да мне плевать на эту нору! – неожиданно воскликнул тот, шлепнув ладонью по столу. – Фергус, я хочу спасти наше братство. Если поддворье распадется, эти дураки разбегутся по острову и пропадут.

Обычно Арманд разговаривал гладко и умел держать себя в руках, как настоящий аристократ. Если уж он дал слабину, то дела и впрямь шли худо. Фергус понимал, что после того как поддворье распадется, за Армандом обязательно придут люди Ходда, от которых ювелира будут защищать только стена особняка и быстрые ноги.

– У меня есть просьба, – продолжал он, постукивая куском пергамента по столешнице. – Тот ларанский ученый, напавший на Вульфгарда, до сих пор не найден?

– Ополчение прочесывает город, но в порту слишком много старых беженцев.

– Мы тоже его ищем, – перебил Арманд. – Ты сказал, что Ульм обещал снова связаться с капитаном. Если они заключат сделку, я хочу быть в курсе. Нужно, чтобы Вульфгард назначил тебя расследовать это дело.

– Меня отрядили на Южные холмы собирать добровольцев. Я отправлюсь туда завтра.