Говорящая с Нами
Шрифт:
Он был зол, и собаки, кружившие вокруг него, щерились и скулили, чувствуя настрой своего хозяина. А в руках у него пылал факел. Съедаемый бессилием, Алазар искал, на ком бы отыграться, и почему-то во всех своих бедах винил меня, хотя к тому времени я уже был мёртв.
— Это он устроил пожар в твоём доме?! — Удивилась Лора. — Но… зачем?
Джозеф пожал плечами.
— Откуда мне знать? Да, он спалил мой дом дотла, но на этот раз удача отвернулась от него, или, вернее сказать, его подвела излишняя самоуверенность: во время пожара он вместе со своими псами имел неосторожность находиться
Лора задумалась на миг.
— Но я никогда не была там, а потому не могла пораниться и даже случайно обронить каплю крови…
Призрак покачал головой.
— Когда охотник нёс тебя на руках, после ночного падения на лестнице, на нас напал мёртвый пёс — теперь я понял, откуда он взялся, животное буквально заманило нас туда, на старое пепелище особняка Мартелл. И мистер Клабан, чтобы защититься, был вынужден на какое-то время положить тебя на землю… Ты была ранена, Лора. Из твоей раны на голове сочилась кровь…
Девушка закусила губу, нервно пожёвывая её.
— Хорошо. Но плоть от плоти Зверя? Это нонсенс. У Алазара были дети, бабушка?
Кристал усмехнулась.
— Увы, он не вёл целомудренный образ жизни. Думаю, были, и не один. Местные деревенские потаскушки были без ума от его внушительного тела. К тому же, он исправно платил.
— Но кто же он — этот потомок Зверя?! — Не сдержавшись, воскликнула девушка. — И что ему понадобилось здесь, именно сейчас, в столь неподходящий момент?!
Лора и Джозеф вдруг переглянулись — догадка пришла к ним одновременно. Кто всё это время был им занозой в глазу? Из-за кого Лоре пришлось произносить клятву на останках Джоза, которую она не в силах была сдержать? Наглый, надоедливый, самоуверенный…
— Мистер Клабан! — Выдохнула девушка, вскакивая с места и направляясь к выходу. — Мне нужно срочно с ним поговорить!
Глава восемнадцатая. Во имя любви.
Джозеф дёрнулся следом, но призрачная фигура Кристал остановила его.
— Постойте, мистер Мартелл. Не торопитесь…
Она оказалась рядом, и тонкие белые пальцы легли на грудь Джозефа, заставив его нахмурится. Ему был неприятен сам этот жест, и прикосновение, ровным счётом ничего не значащее для призрака, но весьма непонятное в сложившейся ситуации.
— Я должен быть рядом с Лорой. — Сухо произнёс он, взглядом не отрываясь от пальцев на своей груди и пытаясь тем самым намекнуть миссис Шерли, насколько неуместен её жест.
После ухода девушки она неожиданно преобразилась. Стала более женственной, загадочной, раскованной.
— Конечно. Немногим позже. — Очаровательно улыбнулась Кристал.
А ведь она была молода, и вполне хороша собой. Сколько ей было лет на момент смерти? Около тридцати пяти? Или того меньше… В любом случае определение «бабушка», которым потчевала её Лора, совсем не подходило к этой женщине.
— Не беспокойтесь. — Расценив по своему молчание Джозефа, произнесла миссис Шерли. — Я не собираюсь примыкать к числу ваших поклонниц после моих несчастных дочерей. Хотя, признаюсь, как мужчина вы мне симпатичны…
Мистер
Мартелл едва сдержался, чтобы не закатить глаза к потолку.— Прошу вас, я тороплюсь. Переходите к делу.
Вновь улыбка. И наконец-то бледная рука покинула его грудь, словно осознав неловкость.
— Неужели вам не интересно, что произошло между мной и Алазаром? С чего началась наша вражда и ненависть?
На самом деле, Джозефа сейчас волновало лишь то, в безопасности ли Лора. После заявлений миссис Шерли насчёт воскрешения Алазара и мёртвых псов, разгуливающих по округе, такая забота была вполне оправданной. Но, кажется, Кристал хотела сообщить ему что-то действительно важное…
— Я отказала ему. — Не давая и шанса воспротивиться ей в этом, начала Кристал. — Вначале в сотрудничестве. Он знал, что я медиум. Алазар ненавидел духов. Из-за того, что духи его далёкой родины когда-то отказались от него, лишив своего покровительства. И тогда он начал ненавидеть таких, как мы, бестелесных. Всех, без разбора.
— А потом? — Поторопил её Джозеф. — В чём вы ещё ему отказали?
— Как женщина. — Кристал отвела глаза в стыдливом смущении. — И тогда он отомстил мне. Это был смертельный яд, против которого, увы, нет противоядия.
— Это ужасно, миссис Шерли. — Произнёс Джозеф, искренне сочувствуя несчастной. — Но как после всего случившегося мистер Реджи смог нанять его для охраны дочери? Неужели он ничего не знал?!
— Конечно, не знал. — Вздохнула Кристал. — Мой муж был редкостным тугодумом, он и предположить не мог, что же произошло со мной на самом деле. Но это было половиной беды. Самым страшным стало то, что Алазар поклялся отомстить всей моей семье, и ваша несчастная любовь с Лорейн оказалась прекрасным поводом, чтобы сделать эту месть изощрённой. Но дело было не только в мести. Малышке было пять, когда я была убита этим чудовищем, но он был терпелив. Он готов был подождать, чтобы, в конце концов, получить от девочки то, что не смог получить от меня. Алазар знал, что из двух моих дочерей только Лорейн унаследовала дар медиума, и ничто не могло остановить его в достижении своей цели…
— Какой цели, миссис Шерли? — Бровь Джозефа вопросительно поднялась вверх.
— Он собирался жениться на ней, чтобы воспроизвести на свет особое потомство — детей, обладающих даром видеть призраков и при этом имеющих гены нагваля в своей крови. Идеальные охотники на нежить…
Мистер Мартелл побледнел бы, если мог. Маленькая хрупкая фигурка Лорейн в огромных лапищах этого негодяя — Джозеф и представить себе этого не мог, чувствуя, как гнев нарастает в его груди.
— Вы хотите сказать, что сейчас он нацелился на Лору?!
Кристал не отвечала, но ответа и не требовалось.
Призрак больше не в силах был вести какие бы то ни было беседы, намереваясь как можно быстрее настигнуть девушку — должно быть, она уже была почти у самого дома мистера Клабана, если по пути с ней ничего не произошло. Но…
Движение как таковое оказалось невозможным. Откуда-то из пустоты к его ногам рухнул пакет с солью, что тут же расползлась по полу, образуя вокруг него замкнутый круг, и невидимая стена изолировала его от остального пространства комнаты.