Говорящий со зверями

– Замолчите, господин главный эконом!
– веско произнёс Мотедиус, - госпожу Хель пригласил выступить - я!

– Вы?

– Да, я!

Немая пауза длилась несколько секунд. Господин эконом, открыв рот, смотрел вытаращенными глазами на своего начальника.

– Это было... эээ... несколько опрометчиво... эээ... с вашей стороны... эээ...господин ректор, - наконец произнёс эконом, собравшись с мыслями.

– Пожалуй... да!
– с сокрушением в голосе согласился Мотедиус.

– Ммм... а ничего, после Хель, не осталось?
– уже деловым тоном поинтересовался у окружающих пришедший в себя эконом, - вещички, там, какой-нибудь? Безделицы, что она держала в руках? Отличный артефакт бы вышел! Нет, да? Жаль, очень жаль! Ладно, тогда можно будет поставить у стены пару остатков колонн, из тех, что пострашнее... А между ними - повесить мраморную доску с надписью, что это здание, такого-то числа и такого-то года, было уничтожено богиней смерти... Я думаю, поток любопытных - не иссякнет! Господин ректор, а давайте - я найду деньги на ремонт, а вы - разрешите проведение экскурсий? Платных, разумеется!

– --

– Да... многое поменялось... за каких-то триста лет... Подумать только!

Откинувшись на спинку стула, Хель, с задумчивым видом скользила взглядом по обстановки трактира. Хоть её лицо было серьёзным, в голосе звучала лёгкая насмешка.

Стефания, сидящая радом с ней за столиком в ожидании, когда принесут сделанный заказ, поёжилась. Она уже поняла, что когда богиня шутит, лучше всего - рядом не находиться.

– Но это не суть. Главное, чтобы коффай остался прежним, - продолжала неспешно говорить вслух Хель, - хотя, вряд ли... Раньше, всё было лучше...

Взгляд богини, закончив путешествовать по трактиру, остановился на Стефании.

– Я хотела с тобой поговорить, - произнесла Хель, внимательно смотря на свою подопечную.

– Эээ... ааа... ууу ...
– произнесла Стефания, чувствуя как под взглядом прозрачных глаз богини, её душа проваливается в пятки. На что-то более умное её не хватило.

– Знаешь, мне не нравится все эти штуки, которые ты проделываешь...

– Какие?
– робко спросила Стефания.

– Пьёшь то, что гасит в тебе новую жизнь...

Поняв, что имеет в виду богиня, Стефи вспыхнула и залилась краской. Чего-чего, а разговора на эту тему с богиней смерти, она - ну никак не ожидала!

– Видишь ли, - между тем спокойно продолжила Хель, - вполне возможно, это может показаться тебе странным, но я - отнюдь не жажду смертей и убийств как зачастую болтают глупые люди. Судьба каждого смертного записана у Сатии. И то, когда он умрёт и как он умрёт, определяет собственно она. Я же, всего лишь принимаю тех, чей срок настал. Не более того. Сама представь, чтобы было, если бы люди не умирали? Если бы это вдруг случилось, то на земле, в самом скором времени, просто не было бы места! Я уж не говорю о пище и воде, для всех...

Стефи попробовала себе это представить.

Ну да, - через секунду подумала она, - действительно, где столько еды взять?

– Поэтому, - продолжила между тем Хель, - из всего сказанного выходит, что я храню и поддерживаю жизнь в этом мире. Ты согласна с тем, что я говорю?

– Да, - кивнула Стефания, - господин Мотедиус рассуждал об этом на своих лекциях.

– У вас достаточно умный ректор. Так вот, всё это я тебе рассказала для того, чтобы ты поняла, что я заинтересована в существовании жизни не меньше чем остальные, ибо она даёт мне мои силы. Поэтому, твои поступки, - меня огорчают!

– Просто... просто... мне сейчас некогда, - произнесла уставившись в стол Стефи, - мне нужно выучиться... И потом... Всё - так не просто!

– Просто - только у кошек, - согласно кивнула Хель, - и то... Но всё равно. Имей в виду - хочу, чтобы у тебя были дети!

– Прямо сейчас?
– испуганно глядя на Хель из-под бровей, спросила Стефи.

– Ммм... смотри сама. Однако, ты должна подойти к вопросу выбора отца с особой тщательностью.

– Это... как?

– Ну... Он должен быть подходящим!
– уверенно, но вместе с тем какой-то неопределённостью в голосе произнесла Хель, сделав при этом невразумительный жест кистью руки.

– Для чего... подходящим?

– Подходящим для того, чтобы быть твоим мужем! Всё хорошенько обдумай, прежде чем примешь решение!

Стефания с готовностью кивнула. С этим она была полностью согласна. В таком вопросе торопиться, совсем не следовало. Особенно сейчас, когда всё так ещё и запуталось...

– Ну, вот видишь, - улыбнулась Хель, - я знаю, что ты - умная девушка!

– А... может, вы мне подскажете, - кого выбрать?
– с азартом подавшись вперёд, озвучила только что пришедшую в голову мысль Стефания, - вы же богиня! Вы - можете!

– Даже не надейся, - с улыбкой погрозила ей указательным пальцем Хель, - судьбы пишет Сатия. Я давно зареклась лазить на её кухню. Будет потом опять бегать вокруг меня, стенная и, обливаясь слезами, вопить, что я ей всё испортила. Нет уж, на это я не пойду! Но поскольку ты моя подопечная, скажу, что на тебя, и твоего ребёнка есть весьма интересная судьба. Однако, лишь при условии, что ты сделаешь правильный выбор. Большего ты от меня не услышишь, ибо это может изменить будущее и всё будет по-другому, иначе... Ты меня понимаешь?

– Да... но как мне узнать, правильный выбор я сделала или нет?

– Увидим...

В этот момент принесли заказанный коффай и пирожные, не дав Стефании задать тысячу вопросов, которые разом возникли у неё в голове.

– Хм.... ничего так, - произнесла Хель, сделав глоток из кружки и вдумчиво продегустировав вкус напитка, - совсем не хуже, чем тогда...

– А можно мне...
– начала Стефания, едва девушка, принёсшая кофе отошла от их столика.

– Всё - потом!
– прервала ее Хель, выставив вперёд ладонь с растопыренными пальцами, - сначала коффай, потом всё остальное! У нас в запасе - вечность!

– А... ну да ...
– вздохнула Стефания, берясь за ложечку.

Однако, насладиться сладостями не получилось.

Не успела она добраться до середины пирожного и до половины чашки, как рядом с нею раздался бодрый юношеский голос, да такой громкий, что она прямо подскочила на стуле от неожиданности.

– Прррррекрассные дамы! Рррразрешите прррредставиться! Баронет Ажик Шольски! Потомок славного дрррревнего ррррода - Шольских! В будущем маршал - а ныне студент имперской военной академии! Честь имею!