Графиня Харель

— Ну, теперь у нас в команде есть, кому Клутвина бить, причем не ради игры, а по делу, — усмехнулся вампир.

— Он же не ожидал и был пьян. Не думаю, что у меня еще раз так получиться, — заметила я.

— Давайте собираться на ужин. Тарин не посмеет к тебе подойти, когда ты с нами, — поставил точку в разговоре Тирел.

В столовой за соседним столом вечером уже было больше народа. Сидели дроу, эльф и орк. Они окинули меня оценивающими взглядами и стали переговариваться с усмешками, явно обсуждая.

Дроу, брат Элдрина, совсем не был похож на нашего проклятийника. Кроме общих черт присущих всем темным эльфам, у него было более острое, тонкое лицо с заостренными скулами. Волосы, заплетенные в дреды, были собраны в высокий хвост. Взгляд красных глаз простреливал насквозь. Уши, как и у Элдрина, украшали каффы. Наследник герцога Ризгаса, Аранель, не вызывал приятного впечатления, несмотря на то, что был весьма симпатичным, по эльфийским меркам.

Целитель Киллирил Атаксанэ, выглядел, как и большинство эльфов: высокий, с темными волосами, заплетенными в сложную косу, тонкими, сухими чертами лица, заостренными ушами и очень светлыми серыми, чуть раскосыми глазами.

Орка, которого я видела еще вчера, выделял невысокий для этой расы рост, но очень мощное телосложение. Представителей его народа я встречала часто, и могла даже сказать, что по людским меркам, этот орк был даже посимпатичнее других сородичей. С зеленой кожей, овальным, грубым лицом, заостренными ушами, украшенными рядом сережек, выступающими из мощной нижней челюсти крупными клыками с нанесенным рисунком и черными волосами, частично собранными на затылке в высокий хвост. Он не ехидничал, глядя на меня, а спокойно ел, лишь поддерживая разговор. По гравировке на клыках, можно было догадаться, что в племени он имеет свои заслуги. Видимо именно его мне предстояло обучать.

Мы набрали подносы еды и сели за свой стол. Линетты еще не было, видимо она пока не вернулась.

— Идем в кабак после ужина? — спросил всех Элдрин, и дальше мне: — Прости, Лея, тебя не зову, атмосфера не для леди.

Я пожала плечами безразлично, сама бы не пошла. К тому же мне хватило приключений в субботу.

— Можно, — согласился вампир.

— Я останусь встречать Линетту, — признался Стомиан. — Потом пойду с ней гулять в парк.

— Нет настроения, — ответил Корин.

— Да ладно тебе, мы сто лет все вместе не напивались, после того как Том Линетту подцепил. И снова не полный состав, — расстроился Элдрин.

— Ты лучше больше усердий на тренировках, а не в кабаках проявляй, — проворчал Тенебрей. — Завтра будешь не в кондиции, Элдрин.

— Да мы же только с практики вернулись! — возмутился дроу.

Корин убийственным взглядом посмотрел на него и проклятийник стушевался.

В нашей гостиной все снова занялись своими делами. Я, полулежа, подогнув ноги на диване, читала книгу по проклятиям, продолжая делать пометки в блокноте. Стомиан и Корин обсуждали что-то за столами. Корин чертил, Стомиан вносил поправки. Тирел ушел в лабораторию и гремел там колбами. Элдрин сходил в свою комнату и вернулся с магическим артефактом-гитарой, которая дополнялась сопровождением другими инструментами. Уселся на диван напротив меня. Начал наигрывать мелодии старых и новых песен. Играл дроу хорошо, не фальшивил. Я помахивала пером в такт музыке, не отрываясь от текста.

— Лея, подпоешь? — спросил парень и взял первые аккорды старой песни. Песня была одна из любимых мною, я ее хорошо знала. Музыку всегда любила. И хоть с игрой на рояле у меня выходило не идеально, как хотела моя учительница, пела я прилично. Всегда этим радовала отца и дядю на днях рождения и праздниках. Преподаватель по вокалу, была всегда очень всегда мною довольна.

Тут же начался куплет[3]. У дроу был приятный баритон с хрипотцой, пел он прекрасно. Я оторвалась от чтения. Включилась в припев, отдавая лидерство исполнения Элдрину. Он, не останавливаясь мне улыбнулся одобрительно, и стал петь немного громче. Перестал греметь в лаборатории Тирел. Дуэтом я пела впервые, и мне понравилось исполнять эту песню с эльфом. Он прислушивался ко мне и наши голоса гармонировали, сливаясь в один на разных тональностях.

Песня закончилась.

— Здорово у вас вышло, — оценил Тирел. — Если не закончите академию, сможете выступать вместе в тавернах и кабаках.

Я фыркнула и вернулась к книге. Оценил, так оценил, почти как обругал.

— Элдрин, — как-то недовольно позвал Корин, — ты хотел в город? Пошли, пока я не передумал.

— Ура, — тут же подхватился темный эльф и пронесся мимо меня, перепрыгнув через диван в свою комнату, чтобы оставить гитару и взять академический плащ.

— Тирел, ты с нами? — позвал он.

Парни собрались и все вместе ушли. Стало тихо. Стомиан, развернувшись ко мне, смотрел как-то пристально.

— Что? — спросила его, когда мне надоел его прожигающий взгляд.

— Ничего. Голос у тебя красивый и поешь хорошо.

— Всех леди учат играть на музыкальных инструментах и петь, — заметила я.

— Но не у всех получается, — возразил Стомиан. — Я не пойму, тебе Элдрин нравиться или нет?

Я скривилась от вопроса.

— Элдрин мне нравиться как ваш друг, — бросила раздраженно. — Но не больше. Своей назойливостью он меня раздражает. С чего вдруг такие вопросы?

— У вас много общего, — заметил дракон. — Вы были бы хорошей парой.

— Стомиан, избавь меня от очередного сватовства. Мне Элдрин не нравиться в том плане, что ты сейчас имел в виду.

— Значит, кандидаты есть?

Я вздохнула обреченно:

— Есть, но все мимо моих желаний и мнения.

Появился Кинеш и поставил поднос с чаем, поклонился и исчез. Разговор с драконом не раздражал, тем более, что сейчас он обо мне знал больше остальных.

— Да уж, у высокородных аристократок выбора очень мало, — грустно заключил он.

Стомиан сложил свои записи и собрался.

— Я пойду к Линетте, не засиживайся допоздна, Лея.

Я осталась совсем одна. Выпила чай, дочитывая книгу. Спокойно собралась, приняла ванну с ароматическими добавками и пошла спать. Заснула быстро.

Мне впервые с момента появления в академии снился сон. Красивый зеленый луг с озером возле нашего родового имения. На горизонте синеющие горы. Я маленькая со смехом и визгом носилась по берегу, а меня догоняли брызги воды, которыми окатывал дядя, стоящий в воде в закатанных по колено штанах. Я в полу мокром платье бежала спасаться к отцу, который лежал на покрывале, расстеленном на траве. Бросилась в его объятья, и он, обнимая меня, гладил нежно по волосам.

— Папочка, я скучаю, — призналась я.

— Не грусти, Лея, — ответил мне отец каким-то не своим голосом.

Я обняла его крепче и провалилась в сон уже без сновидений.

…

Проснулась я от трели Кенора. Сегодня снова была ранняя практика. Я быстро умылась, оделась и, взяв академический плащ, вышла в гостиную. У двери дроу стоял дракон и колотил в нее, ругаясь:

— Элдрин, я тебя сейчас в чем есть на тренировку потащу!

У стола, согнувшись стоял капитан и что-то писал. Увидев меня, он выпрямился: