Графиня Харель

Я подскочила и побежала в гостиную. Там на полке над камином стояла большая плоская чаша, стандартный артефакт связи. Я достала ее, поставила на стол, стянула подушку с дивана, на которую уселась на полу и, вынув камень из браслета, закинула его в чашу. Она вспыхнула, и над артефактом появилось полупрозрачное дорогое, улыбающееся лицо моего ближайшего родственника.

Темные, длинные почти до лопаток волосы обрамляли резкое, мужественное лицо моего дядюшки с прямым носом, темными бровями, тонкими губами, и черными, прожигающими глазами. Широкий, мощный разворот плеч был затянут, в простую рубаху, на которой были распущенны завязками, и в разрезе которой виднелись ключицы. Дядя был родным братом моей матери, только внешним обликом пошел в деда, моя же мать больше в бабушку.

Фельдмаршал Сорель сидел, подперев голову кулаком, и с нежностью смотрел на меня.

— Привет, малявка, как дела? — спросил он глубоким, чуть тягучим голосом.

И я начала рассказывать. О встрече с королем во дворце и претендующих на меня женихах, об академии и местных порядках, о магических играх, и предложении ректора участвовать в составе команды. О приобретенных подругах, занятиях, гоблинах, созданном артефакте стрекозы. Слова лились из меня, и я эмоционально сопровождала их жестами. Не рассказала только о проклятии короля и нашем с ним договоре, и моментов, за которые было еще стыдно: толпе поклонников, последнем разговоре с ректором и нападении в городе.

Дядя не перебивал, только иногда хмурясь. Когда я закончила, он побарабанил пальцами по столу и задумался:

— О твоем договоре на помолвку я не знал, — признался он, начиная с самого волнующего. — Норис никогда мне не рассказывал. Найду, разберусь. Если будет необходимо, мы его расторгнем. С Миллёром и Клутвином тоже разберусь, как и с королем. Не волнуйся. Магическую почту я еще не разбирал, там должно быть, значит, от него письмо. Вернулся только сегодня в Сарнгейт. Младший Клутвин не для тебя, мерзкий тип, избегай его по возможности.

— Ты действительно хочешь участвовать в магических играх? — перешел он к следующему вопросу.

Я задумалась. Сначала была действительно против, но обстоятельства несколько изменились. Во-первых, не хотелось переселяться в женское общежитие. Ни Кирана, ни Линетта, небыли в восторге от установившихся там порядков. Во-вторых, я втянулась в режим, и мне понравилась сегодняшняя тренировка, хотела испытать в играх свою Радугу. Ну и в-третьих, как выяснилось ребятам действительно нужен хороший артефактор, который их не подставит. Для меня игры стали вызовом, и я желала испытать свои знания и умения. До этого всё мое обучение и тренировки были потому, что так сказали, а теперь я видела перед собой цель своих стараний. Я могла применить свои умения по-настоящему.

— Да, дядя. Наверное, хочу.

Он усмехнулся:

— Норис бы гордился сейчас тобой. Наша девочка! Команде Сарнгейта не выиграть в этом году точно. Сенье сделал блестящий ход, почти навязав тебе участие в играх. Он всегда умел правильно разыграть партию.

— Когда ты приедешь? — задала я вопрос, подпрыгивая от нетерпения.

Дядя изменился в лице:

— Еще не скоро, не могу сказать точно. Есть обстоятельства, о которых я хочу тебе рассказать, но не по разговорному артефакту и не сейчас. Чуть позже. С вашим ректором я сегодня же погорю, значит, ты теперь — Лея Харель? — усмехнулся дядя.

— Угу, — кивнула я.

— Котенок, — ласково продолжил дядя, — наслаждайся временем обучения в академии. Ты будешь его потом вспоминать с радостью. И не бросай тренировки. Приеду — проверю, и, если забудешь, чему учил, накажу!

— Что ты, дядюшка, у меня сегодня знаешь, какая тренировка была! Почти как с тобой. Правда!

— Хорошо, мелкая, если нужно сильно, зови через артефакт и не скучай. До встречи!

Я попрощалась в ответ, и чаша потухла. Забрала со дна камень и вставила его обратно в браслет.

— «Почти как с тобой» значит, — услышала со стороны столов.

Я вздрогнула от неожиданности. В гостиной стоял Гохре. Тенебрея, слава богам, не было. Он слышал мой разговор с дядей. В какой момент он появился? Надеялась, что услышал не сильно много.

Я испуганно замерла.

— Твой дядя фельдмаршал Сорель? — полу-утверждение прозвучало от Стомиана. — А ты не Харель, правильно?

Я немного выдохнула, значит зашел дракон в самом конце разговора, уже легче. Я молчала насупившись.

— Теперь понятно, откуда у тебя такая подготовка. Тебя просто воспитывали мужчины по своим правилам. Обычные леди столько не умеют. Значит герцогиня Хардин?

Я продолжала молчать, пристально глядя на дракона.

— Лея, не переживай, я никому не скажу. Ясно же, что ректор тебя прикрывает. Значит, так нужно!

— Никому! — твердо и требовательно сказала я. — Совсем никому!

— Долго правду тебе все равно от остальных не скрыть. Очевидны же не состыковки. Но дело твое… Я зашел за тобой. Идем на обед. Корин уже ждет.

Я поднялась, поставила чашу на место, подушку бросила на диван. Подхватила готовые гоблинские артефакты и вслед за Стомианом пошла в столовую.

Пока шли, он отобрал у меня сумку с артефактами и понес сам, затем с восхищением хмыкнул:

— Дорого бы я отдал за тренировки с фельдмаршалом… Даже если бы он меня наказал. Надо же!

— Желаешь в гарнизонной конюшне поработать или в некромантском бестиарии? — съязвила я.

Стомиан взглянул на меня.

— За такую возможность, даже больше! Тебя не сильно баловали… Хотел бы я посмотреть, как герцогиня в конюшне навоз убирает, или с трупами полуразложившимися работает. А мы тебя обычным мертвым грызуном пытались напугать. Какой промах!

Магу было смешно. Мы зашли в корпус.

— Мне вниз к гоблинам нужно, — призналась я, пытаясь забрать свою сумку.

Дракон не дал.

— Пошли вместе.

Мы спустились в подвал и сначала отправились в ателье. Там я отдала радостным работницам иглы, коротко объяснив правила использования. Повернули к кухне, куда я вошла, постучав в дверь. Меня приветствовали и там. Я отдала сумку с щетками, и мы все пошли в моечную их проверять. Дракон заинтересованно оглядывался вокруг, пока мы проверяли действенность артефактов. Они работали как надо и довольная собой, я, попрощавшись с гоблинами, вместе со Стомианом отправилась в столовую.

— Чего так долго? — недовольно проворчал Тенебрей ожидающий нас за столом.

— Заходили к гоблинам, — отчитался, приступая к обеду дракон. — Лея им артефакты бытовые, оказывается, сделала.

— Приятного аппетита, — пожелала им я, приступая к еде.

Парни замерли.

— Прости, Лея, забываем о приличиях, не до них иногда, — извинился Корин уже спокойнее. — Так вот как ты кофе и чай получила. Пахнет утром на всю гостиную.

— Приятного аппетита, — пожелали они уже мне вместе.