Графиня Харель

— Значит «не втягивать в свои постельные спарринги», — начал он разговор, выдергивая меня из размышлений. — Нежная, ранимая, интеллигентная графиня, где же вы научились так «мило» огрызаться?

Ухмылялся Стомиан, улыбался Корин, понимающе смотрел на меня Тирел, сияла улыбкой Линетта. Все были в курсе случившегося в фойе. Я, не поднимая взгляда от тарелки, ответила:

— В гарнизоне вырастешь, не такое услышишь от солдат мимоходом. Повторять это в доме, было запрещено, а тут вдруг пригодилось. Чему только жизнь не научит… Особенно с такими бестактными чурбанами, как ты, Элдрин, — вздохнула я.

— Лея, твои внезапные таланты, начинают меня немного пугать, — серьезно заявил он.

— Значит, не провоцируй, — посоветовала я в ответ. На этом наш разговор за столом с ним был закончен. Дальше парни начали обсуждать свои темы, и я перестала прислушиваться к их разговору.

После обеда у меня был экзамен. Я поднялась на второй этаж главного корпуса и постучала в приемную ректора. Зайдя встретила гнома-секретаря, который проводил меня в кабинет.

Лорд Сенье сидел за столом и был занят чем-то очень важным, продолжая писать, даже после того, как я вошла. Шикарный, большой кабинет внушал трепет. Деревянная, лаковая отделка стеллажей с книгами, большой длинный стол для посетителей и совещаний с рядами стульев, огромнейший ректорский стол, стояли ближе к огромному, во всю стену, окну. Сбоку имелся уютный уголок с камином, диваном и двумя креслами. Средняя часть кабинета была пустой. Я зашла и остановилась посередине.

Лорд Сенье бросил на меня взгляд и бросил секретарю:

— Господин Тобин, пригласите магистра Лураса в приемную аудиторию, для проведения экзамена. Адептка Харель подойдет через десять минут.

Гном вышел, а я осталась ждать продолжения. Ректор отложил бумаги, которыми занимался и встал, внимательно смотря на меня и заложив руки за спину.

— Здравствуйте, Лейана, — начал он. — Как вы смогли вывести схему проклятия?

Я начала объяснять в подробностях. Выслушав меня, ректор задумался:

— Проклятие неизвестно ни одному из нынешних проклятийников короля. Я получил консультацию у еще нескольких, из герцогства дроу и герцогства вашего дяди, и так же безрезультатно. Хотя этого следовало ожидать…

Он покачиваясь стоял, глядя в окно.

— Книгу Крулту, также не удалось найти. Как и следов того, кто ее взял. Мы можем только примерно предполагать, что это была королева Сессилия.

Я напряженно ожидала продолжения, так как новости меня не радовали.

— Все материалы, по списку, что вы мне дали, я вам передам не раньше, чем через неделю.

Повисло молчание.

— А кто мог взять книгу по проклятиям? — задала я мучавший меня вопрос.

— Следствие еще идет, но я могу предположить, что оно ничем не закончатся, — рассуждая, продолжил ректор. — Королева Сессилия была сильным и умелым проклятийником, у нее был доступ в закрытую секцию, но проклятие король получил гораздо позже, после ее казни. Постарайтесь вернуть мне Левхада побыстрей, эта книга не должна пропасть. И я сам хочу ее изучить.

Я кивнула.

— Книгу мог кто-то забрать у королевы, — сделала я робкое предположение на основании услышанного, — или она ее отдала сама.

Ректор обернулся на меня.

— Это предположения, Лея, мои и ваши. Где и у кого искать, мы не знаем. Я буду узнавать у дроу и вампиров, нет ли у них подобных книг. Но если у них и есть, кто захочет признаваться в хранении запрещенной литературы?

Это был тупик, дорога почти в никуда.

— Лея, вся надежда на ваш артефакт, — печально заключил ректор.

— Я поняла, лорд Сенье, — ответила тихо.

Ректор снова помолчал.

— Как ваши успехи, Лея? Как команда?

— Все хорошо, пока справляюсь, лорд-ректор. Спасибо за беспокойство. — Я замялась, и все же пересилив стеснение, сказала: — Лорд Сенье, простите меня за последний разговор, мне стыдно. Я не должна была себя так вести.

Ректор пристально смотрел на меня.

— Лея, у вас благородное и доброе сердце. В чем-то вы были правы, я очерствел от всего… И разучился любить, в том числе свою семью… Вас хвалят, — признался Сенье, спустя непродолжительное молчание. — Идите на экзамен, вас проводит мой секретарь.

Ректор проводил до двери, открыв ее для меня, и отдал гному распоряжение. Меня сопроводили в соседнее помещение, огромную аудиторию, наподобие амфитеатра. На широких ступенях, ведущих вниз, стояли полукругом парты. Внизу было свободное пространство, а вместо кафедры, два ряда стоящих друг над другом столов, образующих ансамбль. Скорее всего, в этой аудитории сдавали вступительные и выпускные испытания. Внизу меня ждал преподаватель-эльф, пригласил за парту в нижнем ряду, выдал бланк вопросов, засек время. У меня был час на сдачу экзамена по истории королевства.

Уставшая я вернулась в гостиную команды. До занятия по боевой подготовке оставалось еще сорок минут.

— Где ты была, Лея? — требовательно спросил Тенебрей, как только я появилась.

Сил не осталось, даже чтобы злиться, на грубый тон. В гостиной, помимо него был еще Стомиан, который осуждающе смотрел на меня, будто я провинилась.

— У меня был экзамен, — ответила спокойно, направляясь в свою комнату. Может не только у меня сегодня плохой и тяжелый день?

— Стой, — уже мягче, произнес капитан. — Покажи свое расписание.

Я остановилась и вынула из сумки листок.

— Лея, почему ты не сказала, что у тебя еще экзамены?

Я пожала неопределенно плечами. Сейчас хотелось просто полежать, а не пререкаться.

— На следующее занятие не пойдешь. Я возьму тебе освобождение. У тебя начинаются тренировки с командой, ректор заинтересован в их результатах. Иди пока отдыхать, я скоро буду.

Вернув мне лист, он телепортировался резкой вспышкой темного пламени. Вот так, взял и переместился в академии, где стоят ограничители. Я застыла, пораженная этим, и вопросительно повернулась к Стомиану.

— У него разрешение есть, — пояснил дракон. — Лея, иди отдохни, ты выглядишь замученной. И не переживай. Если Корин сказал, что возьмет освобождение, так и будет. Нашего капитана загрызет совесть, если свалишься на следующей тренировке без сил. Ты же девушка.

Я не стала спорить, вспомнив количество домашнего задания, которое было на сегодня, а ведь мне еще нужно было к завтрашнему экзамену подготовиться.

В своей комнате переоделась в домашнее платье и, упав на кровать, мгновенно заснула.

Проснулась через два часа, от трели Кенора, немного отдохнувшей. Пора было идти на ужин. Я умылась и привела себя в порядок.

В гостиной за своими письменными столами сидели Тирел и Элдрин, делали домашние задания.

— О, привет, я уже думал, тебя будить, — прошелестел вампир.

— Выглядишь не очень, — осмотрев мня, заметил дроу.

Судя по всему, воспитание обошло Элдрина стороной, ужаснувшись объемом работы. Стомиан как раз появился из своей комнаты.

— Да, тяжело быть неидеальной, — согласилась я с ним, — но еще тяжелее быть тобой!