Графиня Стефания - Начало...

— Ты ещё потребуй у неё патент на изготовление хумуса. Стефания, что ты там говорила? Какие орешки, чем поливать? — откусывая от лепешки, спросил Ахмед.

— Вот, Серж, а ты говоришь, невкусно! Иди объясняй воинам, как есть хумус. Мы сами позаботимся о наших мужчинах. Неон, Клим, Назар, Ясень, Николя, Дед Михей, подходите ближе…

13.

— Стефа, остров находится прямо за мысом. Он такой маленький, что к нему можно добраться только по воде. Там ещё стоит старый дом, — сказал величество, спрыгивая с рук Джамиля. Запрыгнув на шею Милашки, они полетели в сторону острова.

— Ну и как нам туда добраться? Нужно построить плот. Хотя зачем нам плот, если у нас есть лодка Анни и Николя. Джамиль, позови Николя, нам нужна его лодка, — попросила Стефания.

— Николя, подойди к нам, пожалуйста! — громко крикнул Джамиль.

— Любимая, ты уверена? Может, сначала отправим воинов проверить остров? — спросил Джамиль с беспокойством.

— Родной мой, что с нами может случиться на необитаемом острове? Там ведь никого нет. Тем более, с нами поплывут Тарик и Дэн. Давай сначала проверим лодку, возможно, в ней найдётся ещё место и для воинов, — ответила спокойно графиня.

— Леди, Джамиль, чем могу помочь? — Николя спешно подошёл к ним.

— Нам нужна твоя лодка. Сможешь отвезти нас на остров? — вмешался Ахмед.

— Я-то смогу, но говорят, что несколько сотен лет назад остров плевался огнём. Из-за этого северные берега обходят стороной — никто не хочет сгореть заживо. Вы уверены, что хотите туда? — спросил Николя с недоверием.

— Больше чем когда-либо. Пойдём проверим твою лодку.

— Милая, ты уверена? — снова усомнился Джамиль.

— Уверена. То, чем он плевался, называется огненная лава. Сам вулкан, скорее всего, уже потух или заснул. Проверим на месте, — сказала Стефания, направляясь с Джамилем по тропинке, ведущей за мыс.

— Вот это пляж для отдыха, — восхищённо сказала Стефания, оглядывая белоснежный песок, омываемый бирюзовыми волнами. Берег был усеян маленькими ракушками, а черепашьи семьи неспешно передвигались вдоль линии прибоя, пытаясь догнать отступающие волны.

— Джамиль, смотри, какой милашка, — она бережно подняла маленького черепашонка. — Осторожно, у него ещё мягкий панцирь, он, скорее всего, новорождённый, — добавила Стефания, с трепетом передавая крошечного детёныша в ладони наместника.

— Представляешь, из них готовят суп. Говорят, это экзотическое блюдо, — начала она, но внезапно замолчала, вспомнив о своём прошлом опыте. Однажды в морском ресторане ей предложили суп из тихоокеанской черепахи — услуга для VIP-клиентов, экзотические запросы за любые деньги. Раздражённая настойчивостью официанта, Степанида обходила этот ресторан, а вскоре, и многочисленные друзья последовали её примеру.

— Стефания, как можно? Какая дикость! — осторожно поглаживая черепашонка, спросил Джамиль.

— Вон его мама потеряла, давай вернём его на место.

— Леди Стефания, а можно погладить маму? — с любопытством спросила Маришка.

— Я тебе поглажу, — засмеялся Ясень, притворно нахмурившись. — Тебе ж сказали, нельзя, экзотика!

— Да я только слегка… Что я Богдане, Любаве и Мине расскажу? — Маришка, наигранно нахмурилась.

— Ну, если тебе до сих пор впечатлений мало, то погладь, — расхохотались Назар и Злата.

— Вон там стоит лодка, её нужно перевернуть и поставить на парус, — Николя указал в сторону деревьев. — Клим, Назар, Неон, Ясень, Ахмед, пойдёмте, поможем…

— Николя, как называется материал, из которого сшиты паруса? — Стефания разглядывала плотную, и грубую ткань. Её текстура была ей до боли знакома. Что, что, а джинс невозможно было перепутать с другими тканями.

Николя бросил взгляд на парус, затем на Стефанию. — Это парусиновая ткань Дженес. Самая дешёвая, на что нам хватило денег.

— Дженес… — Стефания задумчиво провела рукой по ткани, прищурившись. В голове как всегда в такие моменты, мысли догоняли друг друга, хвастаясь кто умнее и изобретательнее.

— Я даже знаю мастера, который производит эту ткань. Молодая девушка из обедневшей семьи ткачей. У неё дома стоит ткацкий станок, она продаёт этот материал в бедном квартале. Я покупал его для гамаков, а дворцовые швеи, шьют из него матрасы.

— Когда это было, Джамиль? — Николя удивлённо повернулся в его сторону. — Сейчас она почти не торгует. Этот материал покупают только очень бедные рыбаки. Может, раз в несколько месяцев ей удаётся продать совсем немного, и всё. Теперь она работает горничной в одном богатом доме.

— Джамиль, — посмотрев на наместника своим фирменным взглядом, Стефания, слегка наклонила голову — Нам нужна эта девушка!

— Да, любимая, — наместник вздохнул, уже ничему не удивляясь. Он хорошо знал это горящий взгляд. — Обожаю твой настрой и этот тон. Я всё понял. Она нам нужна! Как только вернёмся, я отправлю голубя Тахиру. Она нам нужна со станком или без? — спросил он игривым тоном.

— Она и станок, и спасибо! — в её глазах блеснули искорки надежды. Джинсовой революции быть!

— Вот об этом я и говорил, — весело засмеялся Назар, целуя свою Злату. — Люблю и молчу, когда это необходимо.

Когда-то давным-давно на Земле был остров, на котором жили все духовные ценности. Но однажды они заметили, как остров начал уходить под воду. Все ценности сели на свои корабли иуплыли. На острове осталась лишь Любовь. Она ждала до последнего, но, когда ждать уже стало нечего, она тоже захотела уплыть с острова. Тогда она позвала Богатство и попросилась к нему на корабль, но Богатство ответило: «На моём корабле много драгоценностей и золота, для тебя здесь нет места». Когда мимо проплывал корабль Грусти, она попросилась к ней, но та ей ответила: «Извини, Любовь, я настолько грустная, что мне надо всегда оставаться в одиночестве». Тогда Любовь увидела корабль Гордости и попросила о помощи её, но та сказала, что Любовь нарушит гармонию на её корабле. Рядом проплывала Радость, но та так была занята весельем, что даже не услышала о призывах Любви. Тогда Любовь совсем отчаялась. Но вдруг она услышала голос где-то позади: «Пойдём, Любовь, я возьму тебя с собой». Любовь обернулась и увидела старца. Он довёз её до суши, и, когда старец уплыл, Любовь спохватилась, ведь она забыла спросить его имя. Тогда она обратилась к Познанию: — Скажи, Познание, кто спас меня? Кто был этот старец? Познание посмотрело на Любовь: — Это было Время. — Время? — переспросила Любовь. — Но почему оно спасло меня? Познание ещё раз взглянула на Любовь, потом вдаль, куда уплыл старец: — Потому что только Время знает, как важна в жизни Любовь…

Это был не просто остров, к которому можно было подойти и встать на якорь. Это был кольцевой барьерный риф, который образовывал остров с большой лагуной в центре. Мужчины, подплыв близко к берегу, смело спрыгнули в прозрачные воды, освежающие в жаркий день. Они вытащили лодку на песчаный берег и помогли женщинам сойти на сушу.

В воздухе царила неповторимая атмосфера тропического рая. Непринужденная и размеренная жизнь изобиловала сладкими фруктами, которые зрели на ветвях, удивительными кораллами, притаившимися под водой, и белоснежным песком, который приятно щекотал ноги. Кокосовые и банановые пальмы покачивались на лёгком ветерке, создавая уютную тень. Экзотические разноцветные птицы весело порхали между деревьями, а морские черепахи и коралловые рыбки плавали в спокойных водах лагуны, наслаждаясь теплом солнца.