Графиня Стефания - Начало...

— Доброго вечера, молодые люди! Поздравляем вас с днём рождения ваших близнецов. Пускай растут на радость маме с папой! — радостно произнесла пожилая пара, проходя мимо.

— Спасибо вам за тёплые слова, но мы не… — попытался ответить Ахмед.

— Ох, какая красивая пара, всем на зависть! А дети у них какие красивые и воспитанные, Зорина и Ореон недавно… — удалялась пожилая пара переговариваясь между собой.

— Вот это да, без меня, меня замуж выдали! — с улыбкой воскликнула Герцогиня, взглянув на Ахмеда.

— Меня, скорее всего, тоже забыли спросить? — подмигнул он в ответ, смеясь.

В этот момент к ним подошла цветочница с букетами.

— Цветы для вашей прекрасной жены? Эти фиалки были привезены с горного поля. Они олицетворяют покой в семье, — сказала она, улыбаясь.

— Фиалки для жены? — с озорным прищуром спросил Ахмед, взглянув на кашлянувшую в кулачок Стефанию.

— Да, для вашей прекрасной жены. Сегодня для всех детей особенный вечер. Позвольте мне немного порадовать маму ваших замечательных близнецов, — произнесла цветочница, присев в подобии реверанса и протянула Ахмеду букет. Улыбнувшись, она быстро скрылась за поворотом аллеи.

— Жена, если это ты, то просили передать… — начал Ахмед.

— Муж, если это ты, то принимаю! — рассмеялись они, обменявшись шуткой, и продолжили свой путь.

— Что здесь происходит? Как будто все стали глухими. Они ведь знают, что мы не женаты… — посмотрела на Ахмеда Стефания.

— Не обращай внимания. Сегодня у всех праздник. Вон, посмотри, сколько людей! — показал он на ближайшие магазины, дом сладостей, малый фонтан и лавочки в восточной части садов, заполненные людьми.

— Вон, смотри, уличный менестрель! Хочешь присесть и послушать? — спросил Ахмед у Стефании.

— Нам нужно возвращаться. Я обещала детям и величеству спеть в конце представления, — ответила Стефания.

— Странно, я тоже…

— Рыцарь не знал, как удивить принцессу, у которой есть всё. Очень много лет он в тайне был влюблён в неё, но боялся, что она посмеётся над ним, ведь она считала их всего лишь друзьями.

— Как вы думаете, чем он может удивить нашу принцессу? — спросил менестрель у собравшихся гостей.

— Подарить ей дом и корову! — закричал один из детей.

— Красивое платье! — добавили девочки.

— Драгоценности, которых нет ни у кого! — воскликнули взрослые.

— Самый большой торт! — подхватил кто-то из толпы.

— Трёхколёсный велосипед! — прокричали малыши.

Менестрель взял в руки гитару, и произнёс с грустью в голосе:

— Вот и наш рыцарь не знал.

Поклонившись зрителям, он жестом пригласил Ахмеда подняться на помост.

— Мы всё ещё на детском представлении, или…? — произнёс Ахмед, тяжело вздыхая. Он знал, что его ожидает подленький сюрприз, но не мог понять в чем подвох. Его взгляд остановился на Богдане, Будиле и Хасане, которые смотрели куда угодно, но только не в его сторону. Закатывая рукава белой рубашки, он подошёл к стулу, стоящему в центре.

Ахмед медленно взял в руки гитару, и огляделся по сторонам, ища глазами маленьких сорванцов во главе с лопоухим и белкой. Но кроме стоящих декораций, на сцене больше никого не было.

— Ну я вам устрою сюрприз для мамы… Неделю сесть не сможете! — ударяя по струнам, подумал он, улыбнувшись тому, как ловко близнецы провели его вокруг пальца…

— И снова свет погас, и снова темнота. И снова тихий грустный блюз. Уже никто не остановит нас. Море эмоций от взаимных чувств, от прикосновений, пальцев к телу, от дрожащего голоса, что шепчет на ушко. Я ревновал, что ты обнимала подушку. Нам не спрятаться от этой любви. Помню первый поцелуй, мы под луной вдвоём. Помню платье цвета алых губ и… Наши миры сплелись той ночью. — закрыв глаза, он запел с лёгкой хрипотцой в голосе, любимую песню Стефании — "Сделай меня счастливым Элвина Грея".

Внезапно зазвучавшие пианино и типичный бит райд-тарелок, вызвали бурные аплодисменты у зрителей. Обернувшись, он увидел отъезжающие декорации. Зорина сидела за ударной установкой, искрясь радостью, Ореон за пианино, его пальцы плавно скользили по клавишам, а Величество и Милашка на барабанах создавали ритм, который захватывал дух. Подмигнув ему одновременно, они рассмеялись, и подхватили вслед за Ахмедом припев:

— Ты просто сделай, меня счастливым. Подари мне сына с карими глазами.

И я буду рядом, все моих девять жизней

Мечты, мы сочиняем сами.

Ты просто сделай, меня счастливым

Подари мне дочь с глазами мамы.

И я буду рядом, все моих девять жизней

Но, мне и этого будет мало… — Улыбнувшись близнецам, он посмотрел на Стефанию. Да, он любил её — тихо, безответно, ни на что не надеясь… Но, увидев слезы в её глазах, в сердце его что-то сжалось. Он почувствовал, как нарастающее волнение переполняет его. Не в силах больше оставаться в стороне, он жестом пригласил Стефанию подняться к ним на сцену. Эта простая просьба, полная надежды и нежности, словно магическим образом создала мост между ними, призывая к искреннему признанию чувств, которые он хранил так долго.

— Бывают же в жизни минуты. Что вовсе не хочется жить. А хочется плакать, под утро

Молчать и крепко любить

Я стану дыханием, губ твоих

А ты, моих вдохновением

Мир, поделим на двоих

Чтоб наслаждаться, каждым мгновением

Вытри слёзы, нельзя иначе

Мне улыбнись, пусть небо плачет

Закрой глаза, представь звезду

И знай: I love you… — На последнем аккорде песни, он поставил гитару, и подошёл к Стефании нежно вытирая с её уголков глаз, бежавшие слёзы.

— Герцогиня, могу ли я пригласить вас завтра вечером на свидание? — спросил он, глядя ей в глаза с такой искренностью, что она почувствовала, как её сердце забилось быстрее. Она хотела ответить, "Что пока не готова", но их прервали бурные аплодисменты зрителей и вышедший на сцену менестрель.

— Услышав грустную песню рыцаря, сердце принцессы затрепетало. Ещё никто не дарил ей такой подарок. Слова были лучше любых сокровищ, ведь они исходили из самого сердца. Они были искренни и чисты, как утренняя роса… — продолжал голосить менестрель на сцене.

— Мне одному охота его убить? — прошептал Ахмед, склоняясь к уху Стефании с невозмутимой улыбкой.

— Подожди, в конце представления мы вместе разберёмся, но только не с ним. А вот с теми заговорщиками… — шёпотом ответила Стефания, кивнув в сторону Богданы, Будило, Хасана, Софии и Порши, которые, смеясь, наблюдали за происходящим.

— …Смягчилось сердце принцессы, и посмотрела она на отважного рыцаря другими глазами. Но прежде чем дать ему ответ, она потребовала, чтобы он выполнил несколько условий… — закончил менестрель, жестом приглашая Стефанию на сцену, прежде чем покинуть её, под бурные аплодисменты.