Графство для Лизабет!

И вообще, вот же я рисковая. Аж самой страшно.

Позже я все-таки навестила Ле Гро в кузне. Хотела сообщить о своем решении по поводу поездки, и еще спросить, как мне лучше всего вживаться в роль Лизабет.

Остановившись перед дверьми кузницы, я потерла похолодевшие вдруг руки. Заходить к Ле Гро было тревожно, а сообщать ему новость еще тревожнее. Как он отреагирует?

Под мудрым руководством Санти я составила формулировку клятвы и фейри торжественно произнес ее. Мне понравилось магическое оформление – слова клятвы, сияющие фиолетовым, появились в воздухе и некий голос громко сообщил: «Принято»!

Санти кивнул мне, подтверждая, что все выполнено правильно, и теперь Табо не сможет нарушить свои обязательства.

«Все хоккей», – мысленно подбодрил меня зверек. И вот откуда он таких слов набрался?

Я постучалась к наемнику и зажмурилась – червячок сомнения глодал меня, причем причмокивая. Я рисковала. Я – Лиза Терентьева – рисковала!

– Войдите!

Чтобы не затягивать мучение, я толкнула дверь и зашла в кузню. Здесь было привычно чисто, а Ле Гро сидел у стола, склонившись над скрупулезной работой

Он был настолько занят, что даже не обернулся ко мне. Витавший над ним большой магический шар освещал четкий профиль и стол с инструментами.

Я подошла к наемнику и встала за его плечом – он тонкой кисточкой наносил слои эмали на серебряную пластину. Это была крупная брошь с поверхностью, разделенной тоненькими серебряными же проволочками на секции. Под умелыми руками мастера расцветал прекрасный яркий цветок и я залюбовалась.

На столе были расставлены плошечки с эмалью, какие-то колбы с жидкостями, ступка. Лежали щипцы и напильники.

– В моем родном городе такие изделия хорошо раскупали, – сказал Ле Гро. – Не знаю, как они пойдут в Кувшинке.

– В Кувшинке необходимо возродить торговлю, – я вздохнула. – Чтобы к нам приезжали не только за водой и сомнительными удовольствиями.

– Я хочу восстановить навык, собрать побольше украшений, чтобы потом открыть мастерскую и лавку, – он повернул ко мне голову.

– Вы все-таки решили уходить? – сердце на миг болезненно дрогнуло.

– Не думаете же вы, что я буду вечно сидеть тут как цепной пес, у вашей юбки, леди Лиза? – мрачно ответил он.

Повисло неловкое молчание.

– Вы подготовили все к завтрашней поездке?

– Я договорился о повозке.

Он обмакнул кисточку в вязкую эмаль и на серебро лег ярко-красный мазок.

– Со мной едет Табо, – выпалила я. – Он дал магическую клятву...

– Что?

– Я не могу оставить замок без присмотра...

Черт, как неудобно разговаривать, когда он сидит с этой своей кисточкой в руке, а я стою у него над головой. А потом он просто отбросил и брошь, и кисточку. Подскочил на ноги. Развернулся ко мне.

– Вы так шутите, миледи? – в его глазах полыхнул темный огонь и я отступила от него в испуге.

– Ну, подумайте сами, господин Ле Гро. Пока нас не будет, вы защитите замок от происков градоначальника. Табо и доктор Кавел не справятся с его наемником.

Ле Гро приблизился и остановился передо мной, приподняв бровь. Весь его вид излучал скепсис.

– А ваша работа не испортится? – поинтересовалась я и ткнула пальчиком в сторону стола.

– К демонам работу. Но я слушаю ваши гениальные умозаключения, леди Лиза.

А вот тут уже я рассердилась. Он снова за свое. Принимает меня за идиотку!

– Табо обещал мне помочь познакомиться с местной знатью.

– С герцогами? – иронично уточнил Ле Гро.

Я фыркнула.

– Патру продает целебную воду в Даршо через мою голову, а я сижу тут безвылазно и понятия не имею, что происходит за пределами Кувшинки. Это неправильно.

– Неправильно, миледи. Но вы ведь понимаете, что будет, если с вами там что-то случится?

Боже, как же он зол! Из-за профессиональной клятвы, конечно! Если погибну я, то и Ле Гро не жить. Но дело-то в том, что я погибать не собираюсь.

Я потерла лоб рукой и прошлась по помещению, пока наемник следил за мной сумрачным взглядом.

– И что делать? Как оставить замок? Вдруг в мое отсутствие приедет маркиз Конт?

Я, наивная, отчего-то не думала, что Конта мы можем встретить и в Даршо.

Ле Гро шумно выдохнул воздух. Кажется, он наконец-то принял всерьез мои слова и сейчас обдумывал ситуацию.

– Фейский лорд действительно в состоянии оградить вас от простых людей, но если столкнетесь с наемниками...

– Санти рассказал мне историю возникновения вашей гильдии.

Я подошла к небольшому квадратному окну и выглянула в темный двор. Червячек сомнения стал сомневаться еще больше.

Когда позади послышались тяжелые шаги и горячие руки легли мне на плечи, я и не подумала дергаться. Сердце стучало как бешеное и я опустила свою ладонь сверху на его руку. Касаться Гектора было приятно... и очень волнующе.

– Табо хочет разделить нас с вами, леди Лиза, – прошептал он, склонившись к моему уху.

Я прикрыла глаза. Его запах, его прикосновения, даже тяжесть его ладони казались такими знакомыми. Тело прекрасно знало этого мужчину, зачем же мне сопротивляться? Когда он уйдет, у меня останутся хотя бы воспоминания. Мои собственные воспоминания.

– Возможно. Но Табо мне нужен, – произнесла я. – Мне интересно встретиться с герцогом Даршо. А в сопровождении лесного лорда это будет не так страшно.

На самом деле мне было страшно, я опасалась Даршо. Но и позиция страуса не привлекала. Вокруг моего графства творятся какие-то дела, а я тут сижу, и ничего не знаю. Так не пойдет.

– Не стоит идти на поводу у фейри, – продолжал между тем Гектор, прижимая меня теснее. – Поэтому мы поедем в Даршо все вместе.

Я проворно развернулась в его руках.

– И в замок снова проникнут Патру! Теперь, когда они подготовлены, кто знает, что за магические ловушки они тут понаставят!

– Мне придется использовать печать, – руки Гектора переместились на мою талию и с силой ее сжали.

– О чем вы?

– Возможности наемников велики, а рядом с лесом они могут и увеличиваться, леди Лиза. Я запечатаю замок и парк с источниками.

– А работники?

– Им придется временно поселиться в деревне или в Лассе. Но я не отпущу вас в Даршо одну.