Гранд-адмирал. Превосходство

— Сигнал ими получен, — сообщил командир корабля, так же изъявивший желание сопровождать генерала в последнем сражении. Как и трое других офицеров, без которых управлять корабль, даже доверху забитыми дроидами, свезенными со всех четырех кораблей, оказалось нереально. Четыре жертвы, ради спасения практически двенадцати тысяч человек… Приемлемая цена. — Но пока медлят с ответом.

— Тем лучше, — произнес Бел Иблис. — Если удастся сблизиться хотя бы до тридцати единиц, мы хотя бы выведем их корабль из строя. Капитан, вы уверены, что наш единственный двигатель сможет выдать форсаж?

— Мы работали над ним час, сэр, — напомнил командир тяжелого крейсера. — Сделали все, что могли. Его хватит на пять — десять единиц расстояния, после чего реактор начнет плавиться, а дюзы взорвутся. А потом…

— А потом будет уже не важно, — вздохнул Иблис. — Уверен, что к этому моменту мы уже будет в зоне, в которой подрыв корабля будет для них фатальным. Только лишь бы они промедлили с ответом еще немного и…

— Входящая передача по лазерному лучу! — сообщил техник. Он сидел рядом со старшим подрывником, который сидел напротив небольшого пульта, к которому были подведены кабели управления детонаторами, разнесенными по всем палубам тяжелого крейсера.

— Откликнулись, — усмехнулся командир корабля, посмотрев на панель. — О, сэр, это головидео!

— Похоже имперскому офицеру приспичило покрасоваться и поиздеваться, — поморщился бывший кореллианский сенатор. — Хорошо, переводи его на голографический проектор. Попробую заговорить ему зубы. Дистанция?

— Шестьдесят единиц.

— Нам нужно еще хотя бы тридцать, — тяжело вздохнул командор. — Это будут мои первые переговоры с имперцами, когда я молюсь, чтобы они не кончались как можно дольше.

— Уверен, сперва он минут десять будет расспрашивать вас о том, точно ли вы тот, за кого себя выдаете, — усмехнулся командир корабля.

Гарм Бел Иблис улыбнулся в ответ.

Краем глаза он отметил, что над голографической панелью слева от него появилась фигура из бело-голубого света. Повернувшись к ней лицом, он почувствовал, как с его губ сползает улыбка.

— Приветствую вас, сенатор Бел Иблис, — произнес, обращаясь к нему инородец с синей кожей, горящими красными глазами и темно-синими, практически черными волосами. И при этом — одетый в белоснежный гранд-адмиральский китель, украшенный эполетами.

— И вам не хворать, — кашлянул в кулак кореллианец. — Простите, сэр, но кто вы?

— Верховный главнокомандующий Вооруженными силами Галактической Империи, гранд-адмирал Траун, — с легким, практически неразличимым чужеродным акцентом произнес инородец. — Я здесь для того, чтобы взять вас в плен и судить за преступления против народа и военнослужащих Империи.

«Ну, тут ты немного ошибаешься», — мысленно улыбнулся Бел Иблис. — «Сперва я минут десять буду компостировать тебе мозг относительно твоей природы и полномочий. Ох, кто ж знал, что однажды годы опыта произнесения речей в Республиканском и Имперском Сенатах пригодятся в самом конце пути».

* * *

С характерным металлическим лязгом, гулом прокатившемся по внутренним помещениям «Опустошителя», штурмовики втянули внутрь бомбардировщика многотонную округлую плиту, едва прошедшую по диаметру в аварийный люк. Уложив удерживаемую с помощью магнитных захватов раскаленную по полам окружность, некогда бывшую внешними дверьми аварийного шлюза, штурмовики по одному бойцу принялись перебираться сквозь рукотворную пробоину на борт тяжелого крейсера.

Тиа лишь поглядывала через плечо на них, время от времени качая головой.

В полнейшей тишине, без малейших замечаний, все восемь бойцов скрылись внутри корабля.

— Через тридцать секунд задраивай люк и отстыковывайся, — приказал ей командир Четвертого отряда — сержант ТНХ-0297.

— А вас не выдует в космос при декомпрессии? — с сомнением в голосе поинтересовалась она.

— К этому моменту мы уже преодолеем внутренние двери шлюза, — огорошил ее ответом штурмовик, подходя к рукотворному пролому.

«А из этих ребят вышли бы отменные пираты-абордажники», — подумалось Тии.

Она посмотрела сквозь фонарь кабины «Опустошителя» на темно-серый левый борт тяжелого крейсера. Он был выбран тви’лечкой по той причине, что не был заметен ни «крестокрылам», держащимся вокруг второго «дредноута», ни уж тем более через иллюминаторы любого из двух кораблей имперских врагов. Когда-то Ним атаковал подобный корабль. И тоже выбрал целью аварийный шлюз вблизи рубки.

Правда в тот раз абордажники умылись кровью — оказалось, что это совсем не имперской модификации тяжелый крейсер. И на нем реально шестнадцать тысяч человек экипажа, полсотни которых находились сразу на мостике, а еще две сотни — в ближайших от шлюза тридцати метрах. Тогда она едва успела унести ноги, а вот пиратов перебили всех.

— Мы вошли, — раздался голос сержанта. Тиа не успела ничего ответить, а ТНХ-0297 уже оказался внутри шлюза.

Все, что ей оставалось, так это задраить люк, отметив, что в шлюзовой камере уже нет ни одного бойца Империи — за ними как раз закрывались уже внутренние двери шлюза.

Еще раз подивившись проворности имперских штурмовиков, девушка вернулась в кресло пилота. Простой переключатель прекратил подачу энергии на магнитный стыковочный рукав, а порция газа и маневровых двигателей отнесла корабль подальше от обшивки тяжелого крейсера.

Откорректировав траекторию, Тиа улучила момент, чтобы примагнититься к другому аварийному шлюзу — на этот раз уже ближе к корме корабля. Как только поступит сигнал — она начнет действовать.

* * *

— … удостовериться в ваших полномочиях, — после того как бел Иблис закончил практически минутный монолог, в котором мастерски пытался переливать из пустого в порожнее, я посмотрел на капитана Пеллеона.

— Имперские военнослужащие сейчас продемонстрируют вам мои полномочия и их пределы, — пообещал я. — Огонь.

Правая башенная артиллерия «Химеры» плюнула волной турболазерного огня по носовой части «Пилигрима», некритично, но вполне ощутимо просадив его дефлекторный щит.

Башни левого же борта изрыгнули огонь по идущему на расстоянии всего в несколько десятков километров от правого борта флагмана кореллианца тяжелому крейсеру «Храбрость Браксанта». Вполне ожидаемо, что дефлекторный щит и этого корабля не поддался так легко.

— Надеюсь, этой демонстрации было достаточно? — уточнил я.

— Что вы делаете? — нахмурился Бел Иблис. — Я ведь намереваюсь вести переговоры о сдаче в плен. На борту «Храбрости Браксанта» наши тяжелораненные бойцы, оказать помощь которым я просил бы вас в первую очередь, пока будет проходить сдача в плен моего экипажа и людей со второго корабля.